Aunque el Bronx es ampliamente reconocido como el lugar de nacimiento de la cultura del hip-hop, la historia de origen fue la fuente de una de las primeras guerras de la tripulación en la historia del género. La carne de res entre Boogie Down Productions de KRS-One, con base en Bronx, y la Juice Crew de Marley Marl, de Queensbridge, fue conocida como The Bridge Wars, que surgió a finales de la década de 1980 por una disputa sobre el lugar de nacimiento de la música rap.
Aunque es posible que las reinas hayan perdido la batalla en los libros de historia, sus contribuciones al hip-hop son innumerables. El borough ha sido un hervidero de talentos desde principios de y continúa produciendo artistas de fama mundial. En el camino, Queens ha dado forma a la cultura para siempre. En los años 80, por ejemplo, el grupo de Queens Run-DMC tuvo el primer vídeo hip-hop reproducido en MTV. Eric B, de Queens, y Rakim, de Long Island, lanzaron Paid in Full , ampliamente aclamado como uno de los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos. Luego, LL Cool J volvió a cambiar el juego cuando Bigger y Deffer pasaron 11 semanas en el puesto n.o 1 en las tablas de R&B. Las reinas incluso pueden reclamar el primer magnate del hip-hop, Russell Simmons, por no mencionar una gran cantidad de otros artistas que se convirtieron en nombres famosos: A Tribe Called Quest, Ja Rule, Waka Flocka Flame, Nas, Mobb Deep, Salt-N-Pepa, N.O.R.E., Action Bronson, Nicki Minaj, 50 Cent y más.
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A lo largo de los años
A mediados de la década de 1980, Queens produjo el primer supergrupo de rap, Run-DMC. El impacto del trío en el hip-hop no se puede exagerar. Junto con singles como “Sucker MC’s” y “Run’s House”, su improbable colaboración en “Walk This Way” con la banda de rock duro Aerosmith fue un momento decisivo en la historia temprana de la cultura del hip-hop. Run-DMC también fue una persona influyente en el estilo. Su uniforme de sombreros Kangol negros, vaqueros y camisetas negros, cadenas doradas y zapatillas Adidas ayudó a lanzar la revolución de la moda urbana. Su single de 1986 “My Adidas” atrajo la atención del mundo de la moda hacia la influencia del hip-hop en los consumidores jóvenes. Como si eso no fuera suficiente para canonizar al grupo, Russell Simmons, hermano del miembro del Run-DMC Rev. Run, fundó los registros de Def Jam, que se convirtieron en la marca fundamental de la época dorada del hip-hop.
Otra famosa superestrella de Queens de la época fue LL Cool J (Ladies Love Cool James), el primer símbolo sexual del hip-hop, que se dio cuenta de su vocación después de actuar en el comedor de Manhattan Center High School en East Harlem. Dijo el músico en una entrevista posterior: “En cuanto terminó, había chicas gritando y pidiendo autógrafos. En ese momento y allí dije: “Esto es lo que quiero hacer”. Los nativos de St. Albans, Queens, han tenido una carrera multifacética como artista y actor de grabación, con una larga lista de créditos.
Queensbridge, una vivienda pública en Long Island City, desempeñó un papel fundamental en la historia del hip-hop. Desde el DJ/productor Marley Marl y las mermeladas del parque de su colectivo Juice Crew hasta Nas y Mobb Deep, Queensbridge alimenta una escena prodigiosa. Algunos de los primeros momentos más famosos del vecindario incluyeron el éxito de Roxanne Shanté de 1984 “Roxanne’s Revenge”, una de las pistas de diss más queridas del hip-hop. Una respuesta protofeminista al grupo de hip-hop de Brooklyn UTFO “Roxanne, Roxanne”, la idea provino de la vecina de Shanté, Marley Marl, quien invitó a la entonces de 14 años a crear un récord de respuestas que la estableció como una de las primeras raperos femeninas.
Mientras colaboraba con el colectivo Juice Crew (Biz Markie, Big Daddy Kane, Kool G Rap, Masta Ace, Craig G y otros), Marl también fue fundamental en la carrera de Salt-N-Pepa. Luego, grabando como Super Nature, el dúo de Cheryl James (Salt) y Sandra Denton (Pepa) consiguió que Marl tuviera su canción “The Showstopper”; la tocó en su programa de radio, proporcionando la exposición que condujo a su firma con una etiqueta y finalmente la grabó como Salt-N-Pepa. Su álbum de debut, Hot, Cool & Vicious , vendió más de 1 millón de copias en los EE. UU., lo que convierte a los nativos de Hollis, Queens, en el primer acto de rap femenino en convertirse en platino. Desde entonces, han ganado varios premios Grammy y vendido más de 15 millones de récords.
Algunos elementos de la historia del hip-hop del borough están llenos. En particular, en los años 80 y 90, Queens fue el hogar de pandillas. El más famoso de ellos fue el Equipo Supremo, dirigido por Kenneth McGriff y su sobrino Gerald Miller. Temidos y respetados como empleadores y modelos a seguir, mandaban dinero y poder, y su estilo de vida llamativo, que incluía coches de diseño, ropa y fiestas de alto nivel, de alguna manera inspiró a personas como Nas, LL Cool J, Biggie Smalls y Jay-Z, que han hecho referencia al Equipo Supremo en su música.
McGriff se gravitó en la escena del rap, donde fue presentado por Irv Gotti de Murder Inc. Registros: la etiqueta de Hollis, Queens, el rapero Ja Rule. Gotti ofreció a McGriff un trabajo, pero el líder de la banda se negó, aunque desempeñó un papel en la empresa, especialmente con respecto a su amigo Ja Rule. Ja Rule vendió más de 30 millones de registros en todo el mundo, aunque él también tiene un pasado ajetreado, incluidas condenas por evasión fiscal y posesión de armas. Nas elaboró una serie de documentos de Showtime sobre la banda titulada Supreme Team , y el excelente libro de no ficción de Ethan Brown Queens Reigns Supreme: Fat Cat, 50 Cent, y el auge del Hip-Hop Hustler profundizan en la historia con más detalle. (McGriff está cumpliendo actualmente una sentencia de muerte después de ser condenado en un plan de asesinato por contratación en 2007).
En los años 90, los músicos de Queens continuaron ampliando los límites del género. Una misión llamada tribu, también de St. Albans, ayudó a dar forma a un hip-hop alternativo formando el colectivo de lenguas nativas. El grupo de punto suelto, que incluyó a Tribe, De La Soul, los hermanos Jungle, Monie Love y Queen Latifah, fue pionero en el uso de muestras eclécticas, ritmos con influencias de jazz y una agenda social de mentalidad positiva.
La década también vio el auge de Nas y el dúo de hip-hop Mobb Deep. El álbum de debut de Nas, Illmatic (1994), es reconocido como uno de los mejores discos de hip-hop. Su estilo único, que enfatiza el flujo, la narración y la introspección, inspiró a una generación de raperos a profundizar en sus propias experiencias y emociones. Al mismo tiempo, regresó a la costa este el estilo duro y la atención pública, especialmente a través de su rivalidad con Jay-Z. La carne de res ha estado enterrada desde hace mucho tiempo, pero, sin embargo, demostró que NYC aún era dura y estaba lista para la batalla. Para Nas, “el rey de las reinas”, esto fue solo el principio. Mantiene un amplio programa de excursiones mientras expande su imperio como emprendedor en serie con empresas como la cadena de restaurantes Sweet Chick y la agencia creativa Mass Appeal.
También allanó el camino para el paso de la ciudad del rap consciente a un sonido más duro y contemporáneo fue Mobb Deep. Con todo en la familia, Q-Tip descubrió el dúo de A Tribe Called Quest cuando se detuvo a escuchar una cinta que llevaban para grabar etiquetas. Mobb Deep se convirtió en un gran éxito, vendiendo más de 3 millones de récords.
Desde el sur de Jamaica, 50 Cent trajo el hip-hop de Queens al siglo XXI. Descubierto por Eminem, firmó un contrato de 1 millón de dólares con Shady Records y más tarde inició el sello discográfico de G-Unit. El rapero, ganador del Emmy y emprendedor lleva muchos sombreros, desde obras benéficas hasta actuar, pasando por bebidas y deportes.
El hip-hop sigue prosperando en Queens con artistas independientes como Anik Khan y la rapero más vendida de todos los tiempos, Nicki Minaj. Aunque fue originaria de Trinidad, Minaj absorbió la cultura de su nuevo hogar y la llevó a un nuevo nivel en la cultura general con más de 20 éxitos entre los 10 primeros. Otro jugador clave, Action Bronson, nacido en Flushing, es conocido tanto como un rapero subterráneo como por ser un amante de la comida. Ahora hace música y presenta una popular serie de documentales web sobre comida, Fuck, That’s Delicious .
Bolsillos de la cultura del hip-hop
Quienes buscan explorar la cultura hip-hop en Queens deben saber que las ubicaciones significativas para la cultura son muchas, y están muy extendidas, desde Long Island City hasta Hollis, Jamaica, St. Albans y más allá. En los años 80, cuando el hip-hop comenzó a despegar en la corriente general, 203rd Street en Hollis fue donde se podía ver a estrellas como Run-DMC pasando el rato. Como se mencionó anteriormente, las Casas de Queensbridge fueron el hogar de Nas (escuche su pista “Queensbridge Politics”). Russell Simmons pasó gran parte de sus primeros años en Jamaica, como lo hicieron Onyx y Nicki Minaj décadas después. El Jamaica Colosseum Mall del vecindario era un mercado cultural donde las estrellas compraban sus atuendos, y el famoso Eddie fue el primer joyero en vender parrillas, que se convertiría en un básico de la moda hip-hop. Otras partes del sudeste de Queens, incluidas áreas como Springfield Gardens, Laurelton y Rochdale, son el territorio base de otros grandes del hip-hop, como A Tribe Called Quest, Lost Boyz y LL Cool J.
Donde se puede sentir la cultura del hip-hop hoy
A Tribe Called Quest Mural. Photo: Nicholas Knight
Una tribu llamada Mural de misiones
Ubicado en Linden Boulevard y 192nd Street en St. Albans, este mural se encargó después de que el miembro fundador Malik “Phife Dawg” Taylor falleciera en 2016 tras las complicaciones de la diabetes. El artista Vincent Ballentine pintó el mural en el lateral del edificio en cuyo techo se filmó el vídeo “Check the Rhime” del grupo en 1991.
Mural Jay, maestro de la mermelada
En 205th Street y Hollis Avenue, una piedra angular de la cultura del hip-hop en Queens que se renombró Run-DMC JMJ Way en 2009, los fans encontrarán un mural que rinde homenaje a la vida del DJ del grupo. Jay fue asesinado en 2002; esta obra fue creada por el muralista Art-1 del aerógrafo al año siguiente.
Centro comercial Jamaica Colosseum
Muchos raperos han atravesado las puertas de este centro comercial, incluido LL Cool J, que utilizó la ubicación para su video “Hush”; Wu-Tang Clan, que filmó su video “Ice Cream” aquí también; Run-DMC, Jay-Z, 50 Cent y otros artistas que crecieron y compraron en estas tiendas cuando eran niños y han mencionado el centro comercial Jamaica Colosseum Mall en su música. Todavía visitan el centro comercial, junto con una nueva generación, donde los propietarios de pequeñas empresas pueden prosperar.
Courtesy, Sweet Chick
Dulce Chick LIC
Con el respaldo de Nas, esta franquicia de restaurantes con algunas ubicaciones en la ciudad de Nueva York y una en Los Ángeles rinde homenaje a la cultura hip-hop a través de su larga lista de empleados habituales. Ciertos artistas como Nicki Minaj, Frank Ocean y Kendrick Lamar han cenado aquí, y el restaurante ha albergado actuaciones emergentes de marcas como Slick Rick y colaboraciones con marcas como Clarks.
Courtesy, Rock the Bells
Festival Rock the Bells
Este festival anual, “The Home for All Things Classic and Timeless Hip-Hop”, está dirigido por el local de Queens, LL Cool J, y tiene lugar en agosto en el Forest Hills Stadium de Queens. Siempre cuenta con una serie de artistas internacionales y locales, además de nombres prometedores de la escena subterránea. La edición de 2023 incluyó a Queen Latifah, Ludacris, De La Soul, Method Man y Redman. El Trill Mealz Food Court del festival contaba con restaurantes locales y restaurantes propiedad de artistas del hip-hop.
Lista de reproducción
Esta es una selección de canciones de artistas del hip-hop con sede en Queens que ofrecen una muestra de cómo ha evolucionado el género.
Eric B y Rakim, Marley Marl, “Eric B es presidente”
Run-DMC con Aerosmith, “Walk This Way”
LL Cool J, “Mama Said te golpea”
Boyz perdido, “Jeeps, Lex Coups, Bimaz & Benz ”
Regla Ja, “Siempre a tiempo”
Nas, “Estado de ánimoN.Y.”
Mobb Deep, “Shook Ones Pt. II ”
Una tribu llamada Quest, "¿Puedo darle patadas?"
ónice, “Slam”
50 centavos, “Muchos hombres”
Nicki Minaj, “Moment 4 Life”
