Estimado/a NYC:
Soy hijo de inmigrantes jamaiquinos, que decidieron inmigrar a la ciudad de Nueva York en la década de 1980, específicamente al Bronx, un lugar que aprendería a crecer, nutrir y cultivar la comunidad. De niño, no creo que me di cuenta de lo grande que era vivir en Nueva York. No fue hasta que, quizás, la escuela secundaria o la universidad, pude ver la escala de oportunidades, la rica cultura y la belleza que se encuentran aquí.
Para dar un poco de apoyo, soy un orgulloso neoyorquino. Nací en el Bronx y residí en un barrio relativamente tranquilo y residencial llamado Pelham Gardens. Viví en la misma casa durante un cuarto y parte de mi vida. Fue allí donde encontré paz y comunidad a través de mis vecinos. Todos se conocían, se cuidaban unos a otros y hablaban casi todos los días. Uno de mis recuerdos más cariñosos es crear un stand de limonada con mis vecinos, donde obtuvimos ingresos rentables de los visitantes del parque al otro lado de la calle. Aprendí mucho sobre el baloncesto jugando incansablemente durante todo el verano en ese parque y en mi patio trasero.
Mi primera experiencia en Manhattan fue trabajar con mi padre. ¡Mi primera impresión fue que los edificios eran tan altos y había tantas personas! Hasta la fecha, mi padre todavía trabaja en la ciudad, y cada vez que lo visito en el trabajo, está claro por qué le encanta tanto. La energía es infecciosa.
Esta energía es lo que me llevó a ir a la escuela de diseño en medio de Midtown. Sentí que no había experimentado la ciudad en su totalidad. En una ciudad en la que la mayoría de la gente se aloja en el barrio donde viven por conveniencia, nunca me preocupé por la distancia ni por el tiempo que me llevó salir de mi barrio y explorar. Estaba más interesado en lo que experimentaría y en cómo vivían las personas en diferentes partes de este crisol. Caminar junto a las brillantes luces de Times Square de camino a casa después de ir al colegio siempre me despertó algo. No puedo describirlo por completo, pero fue una sensación especial que se estaba magnificando y me hizo querer soñar más y hacer más.
Unos años después, esa chispa se hizo evidente. Aprendí a hablar a través de la fotografía y a hablar más fuerte como profesión. Este medio me ayudó a replantearme mis experiencias e interacciones con el Bronx, lo que me llevó a comenzar lo que ahora es Bronx Narratives, una publicación dirigida por los lugareños del borough que cuenta historias del Bronx a través de nuestro sitio web en línea y publicación física. He descubierto que muchas personas están mal informadas sobre el Bronx por la forma en que los medios de comunicación representan el distrito o hasta dónde está para algunas personas. Para mí, el Bronx ha recorrido un largo camino desde los años 70 y 80, cuando estaba ardiendo. Queríamos ayudar a remodelar la forma en que la gente veía el distrito y preguntar de dónde provenían algunas de sus nociones. Estoy en paz con gente que no quiere subir por aquí. No es necesario convencer a alguien cuando conoces la grandeza que está presente.
Desde su creación, hemos hecho tantos esfuerzos positivos en la comunidad con Bronx Narratives, y estoy agradecido por cómo mi equipo y yo hemos estado dedicados al trabajo de voluntariado en nuestro tiempo, creatividad y propósito para convertirlo en algo más grande que nosotros.
Pensando en NYC en su conjunto, me gustaría que la gente aceptara todas las partes de ella. Esta ciudad es tan loca como cariñosa, arenosa y acogedora. Estoy tan agradecido que mi familia eligió residir aquí. Como artista, siempre me he enriquecido e inspirado en NYC como lienzo.
El año pasado fue devastador en más de una forma, desde las empresas locales que se vieron afectadas hasta el número de vidas que hemos perdido. Verdaderamente, todo esto me afectó mucho más de lo que pensaba. De alguna manera, NYC se mantuvo resiliente, y esa es una de las características más fuertes de la ciudad. Por mucho que “New York Tough” sea algo, pensé más en lo que significaba “New York Love” durante ese tiempo y en cómo las comunidades se ampliaban para ayudar a nivel local.
El futuro de la ciudad de Nueva York, en mi opinión, es un sentido de comunidad más fuerte. Es pensar y cultivar más localmente. Es ser un buen vecino y consultar con las personas que te rodean y ver cómo les va realmente. Es menos ego y no_siempre_ tenacidad, y espero que sea más líder con compasión.
La ciudad de Nueva York es la tierra de las oportunidades: usted obtiene lo que pone. Aunque las oportunidades recientes me han llevado al norte de Kingston, Nueva York, todavía estoy atado a la ciudad. Ya sea para ver a mi familia y amigos, trabajar con Bronx Narratives o hacer imágenes, estoy aquí más a menudo. Me siento como un ciudadano dual de Hudson Valley y NYC. Lo más importante es que conozco este inmenso privilegio y las responsabilidades que conlleva.
Mientras reflexiono sobre ello, Nueva York me ha dado mucho y aprecio principalmente las lecciones que me ha enseñado. No hay ninguna ciudad en la que preferiría haber crecido o a la que llamara hogar. Cada vez que conduzco a la ciudad, me recuerdan sus regalos.
Nueva York, te quiero.
Atentamente,
Dondre Green
Dondre Green es fotógrafo con sede en Nueva York y director de Bronx Narratives.
