Las famosas luces navideñas de Dyker Heights, Brooklyn, son innegablemente sorprendentes. Pero para algunos observadores, también pueden parecer un poco excesivos. Tómalo de "Cousin Paula", nuestra guía apropiada para el distrito de Brooklyn, en A Slice of Brooklyn's Christmas Lights & Cannoli Tour.
Mientras nuestro autobús se alejaba de su primera parada, las exhibiciones de luz más modestas de Bay Ridge, hacia la atracción principal, dijo: “Acabas de ver las luces de Gucci. Ahora le mostraré las luces de Ed Hardy”.
Sí, los expositores luminosos de Dyker Heights son tan llamativos como la marca de camisetas favorita de The Situation. Estamos hablando de villancicos de Dickensian de tamaño real, topiarios iluminados en forma de oso y un Papá Noel animador de 4,5 metros de alto y 360 kilos. Algunos de ellos son erigidos y mantenidos por profesionales, incluidos electricistas y empresas de paisajismo que, según Tony, "se dieron cuenta de que no había trabajo durante las vacaciones".
Es fácil conocer la escala y el coste de las pantallas. Aun así, una vez que mires más allá de todo el vataje, y sabemos que puede llevar un tiempo, la tradición del vecindario es mucho más que la gaudiencia, el braggadocio y el deseo de ganar la carrera de armas de espíritu navideño.
"Ves luces", explica Tony Muia, primo de Paula y fundador de la compañía de turismo. "Vemos historias".
Devolución
Esas historias revelan que las luces navideñas de Dyker Heights son una forma para que los residentes compartan su amor por las fiestas, se conecten con la comunidad y ayuden a causas que son importantes para ellos. Incluso si, como dice Paula, Bay Ridge tiene las "luces de Meryl Streep" a las "luces Lindsay Lohan" de Dyker Heights. (Paula cuenta muchas bromas).
Tomemos, por ejemplo, la casa de Lucy Spata, la casa que lo empezó todo.
Según Paula, Lucy colocó por primera vez la famosa exhibición en la década de 1980, después de que su madre muriera. La abundancia de imágenes de ángel está destinada a honrar su memoria. Hoy en día, mientras las multitudes se maravillan con las luces, los sobrinos de Lucy patrullan la zona, vestida como Frosty y Elmo, recogiendo donaciones para caridad.
"Algunas personas", dice Tony, "se bromean de que están recaudando dinero para su factura de electricidad". Pero nos asegura que los residentes de este adinerado vecindario "no tienen que preocuparse por pagar sus facturas de electricidad", incluso si su césped cuenta con una rueda de ferris de caña de caramelo y un par de soldados de juguete de _cascanueces que "_necesitan grúas para levantar".
Originalmente, las luces de Lucy no eran exactamente un éxito, algunos de sus vecinos se quejaban. Pero persistió, y pronto casi todo el mundo en Dyker Heights se unió.
Luego está el difunto Al Polizzotto, el hombre responsable del colosal Santa Claus animado que mencionamos anteriormente. Tony dice que Al encargó la pieza durante su lucha contra el cáncer, esperando compartir algo de alegría con el vecindario y sus hijos. Se puso en contacto con el diseñador Lou Nasti, que dio vida al icono de las fiestas. Todo forma parte de un césped lleno de decoraciones temáticas de "tierra de juguetes" que incluyen un carrusel y un par de caballos mecanizados que, según Paula, pesan cada uno una tonelada.
El Papá Noel está equipado con una cámara, para que su operador pueda ver quién se acerca a ella, y un altavoz, para que pueda hablar con ellos.
Polizzotto y su gesto significaban mucho para el vecindario. "Cuando falleció", recuerda Tony, "todas las luces de Dyker Heights se volvieron negras durante una noche".
Mostrando diversidad
Otra personalidad conocida en Dyker Heights es "Sam the Greek". En un vecindario lleno de exhibiciones navideñas de lo más alto, es posible que él solo tome el pastel de frutas. Paula informa de que está cargado de entre 240.000 y 260.000 luces; Sam perdió el recuento este año. Y echa un vistazo a todos los cables conectados al lateral de la casa. ¡Feliz Navidad, Edisión consolidada!
La casa también representa la famosa diversidad de Brooklyn. Naturalmente, hay una bandera griega en la parte delantera, aunque Dyker Heights es conocida como un área italiana. Un letrero electrónico desea a los transeúntes los "Saludos de la temporada" en una serie de idiomas aparentemente interminables. Y si observas de cerca uno de los copos de nieve animados pegados a la casa, verás a una estrella de David iluminarse periódicamente en el interior.
Hay otro tributo al judaísmo: La llamada casa de "Navidad azul" de Bay Ridge, cuya decoración al aire libre es azul en honor a la casa dividida: un marido cristiano y una esposa judía. En el interior, nos dicen que la mitad de la casa está decorada para Navidad, la otra mitad para Hanukkah. Tony dice que el vecindario aún no tiene ninguna Kwanzaa o exhibición de solsticio de invierno. Nos alegra que haya algo que esperar.
Expresar creatividad
Por último, hay decoraciones que salen un poco más allá de las imágenes navideñas habituales, proporcionando un cambio de ritmo bienvenido en un mar de Papá Noel, bastones de caramelo y escenas de natividad.
Un césped alberga un conjunto fuera de lo común de adornos mecánicos invernales que incluyen un oso polar de aspecto realista y niños, algunos de los cuales patinan sobre hielo en un círculo infinito, cubiertos de pijamas de pies desgastados.
Según Paula, el hombre que vive en esta casa adquirió sus decoraciones hace unos 20 años de una exhibición extinta de Macy's. Los saca porque disfruta de la sensación distintiva que imparten a las festividades. Nosotros también.
Degustación de Brooklyn
La última parada del tour,Mona Lisa Bakery en Bensonhurst, ofrece la oportunidad de probar la auténtica cocina navideña de Brooklyn: un cannoli y un capuchino, la combinación más satisfactoria en una noche fría. Si prefiere no tomar cafeína, hay opciones de descafeinado y cacao caliente. La pausa para el postre también es una oportunidad para sumergirse en una pieza igualmente importante del sabor de Brooklyn: algunos "fuhgeddaboudits" finales de su guía. Paula y Tony (que se unieron a nosotros en la última parada) trabajaron en la habitación de manera experta mientras sus invitados comeban.
Después de este final, regresarás al punto de partida de Union Square del tour, con sus panzas llenas de postres y mentes llenas de recuerdos de temporada, mientras ves las clásicas especiales de Navidad de TV en el autobús. ¡Felices fiestas!
Para hacer reservas en el Christmas Lights & Cannoli Tour de A Slice of Brooklyn, visita el sitio web oficial de la empresa, donde también puedes obtener información sobre su tour de pizza.