Erheben Sie ein Glas zur Rückkehr von Pastis, der bahnbrechenden französischen Brasserie, die 1999 von Keith McNally gegründet wurde und seit 15 Jahren für ihre eisigen Austern, perfekt knusprigen Pommes frites und Steak-Sandwiches mit Zwiebeln und Gruyère beliebt ist. Das Beobachten von Menschen war ein weiterer Grund für einen Besuch. Modedesigner, Models, Schauspieler und Künstler verwandelten sie in ihre Kantine und halfen, den Meatpacking District von einer steilen Grenze in eine stilvolle Enklave zu verwandeln.
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Die zeitlose Schönheit von Pastis – goldene Beleuchtung, Vintage-Spiegel, weiße U-Bahn-Kachelwände – machte es zu einem beliebten Drehort für Filme und Fernsehen, was seine Attraktivität ausweitete und noch frustrierter wurde, wenn man nach einer Reservierung für ein Abendessen sucht, während die Jahre vergangen waren.
„Zehntausend Restaurants in New York und jeder bei Pastis“, beklagte eine Figur in Sex and the City, die so verzweifelt nach einem Tisch in einer Episode von 2004 war, dass sie Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker) und Aleksandr Petrovskys (Mikhail Baryshnikov) stürzte.
Aber 2014 hörte die Partei auf.
„Sie war jede Nacht vor der Schließung verpackt, da der Vermieter die Miete verdreifachte“, sagte McNally. „Ich war gezwungen, Pastis zu schließen, schwor aber, es eines Tages wieder zu öffnen.“
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Dieser Tag ist gekommen. Obwohl es fünf Jahre gedauert hat, hat sich das Warten gelohnt: die bezaubernde Kulisse einer engen Reproduktion, das Menü, das seine Vergangenheit würdigt (das Steak-Sandwich!), während es neue Wendungen ausprobierte, wie z. B. Avocado zu Eiern und Toast (wie könnten sie das nicht tun?). In der 52 Gansevoort Street befindet sich die Straße gleich um die Ecke vom ursprünglichen Standort an der Ninth Avenue (heute Heimat von Restoration Hardware) und ist praktisch zum Whitney Museum of American Art und der High Line.
Ein modisches Publikum ist sofort zurückgekehrt; die Besichtigungen im ersten Sommermonat umfassten Lorne Michaels, Julianna Margulies, Jay McInerney, Meg Ryan, Cindy Crawford und Salman Rushdie, um nur einige zu nennen. Aber wenn Sie nicht in der Gruppe sind und ohne Reservierung auf einen Tisch hoffen, sollten Sie Mittag-, Brunch- oder Abendessen nicht zu Mittag essen.
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Wenn Sie ein Frühaufsteher sind, beachten Sie bitte, dass Pastis an Wochentagen um 7:30 Uhr zum Frühstück geöffnet ist – hier finden Sie starken Kaffee, makellose Eier Benedict und fabelhafte Buttermilch-Pfannkuchen. Können Sie nachmittags hier entfliehen? Dann können Sie sofort Walzer und klassische Zwiebelsuppe, einen leichten und schönen Salat oder eine opulente Portion Macaroni und Käse genießen, begleitet von einer erschwinglichen Karaffe Bordeaux Blanc (24 USD). Sind Sie vielleicht eine Nachteule? Hier können Sie vor dem Schlafengehen eine Festung besuchen (sonntags bis 23:00 Uhr und donnerstags bis samstags um Mitternacht geöffnet) und einen Cheeseburger, knusprigen Kroko-Monsieur oder weingetränkte Moules Frites polieren.
Pastis mag so aussehen, als ob es nie wieder verschwunden wäre, aber seine Wiederbelebung war nicht ohne Komplikationen. McNally, dessen Balthazar, Minetta Tavern und Augustine immer noch stark sind, hatte 2017 einen Schlaganfall.
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Besuchen Sie Stephen Starr, einen Restaurantbetreiber mit Sitz in Philadelphia, mit etwa 40 Restaurants weltweit und acht in New York City, darunter das angesehene Upland, Le Coucou, La Mercerie, Buddakan und Morimoto. Er war ein Fan des alten Pastis und bevorzugte es zum Frühstück oder nachmittags, um die Mobs zu meiden. Er hatte McNally sogar kennengelernt, kannte ihn aber nicht gut.
„Ich wurde von seiner Tochter Sophie kontaktiert, die mich fragte, ob ich zu Pastis gehören möchte“, sagte Starr. „Ich hatte sie in einem meiner Restaurants getroffen und sie war sehr nett, also haben wir gesprochen. Aber ich wollte es nicht tun, es sei denn, er wollte, dass ich es tue; wollte es in seinem Herzen.“
McNally und Starr trafen sich formell und trafen sich.
„Mein ursprünglicher Investor hat sich zurückgezogen, und es hat lange gedauert, bis ich einen anderen gefunden habe, mit dem ich gerne zusammenarbeitete“, sagte McNally.
Und es scheint zu funktionieren. Starr hört sich immer noch starstruckt an, als er über McNally spricht. „Seine Restaurants waren mehr als nur Restaurants“, sagte er. „Sie veränderten die Popkultur in New York und hatten einen Einfluss über das Essen hinaus. Ich respektierte seine Ästhetik und wollte nicht, dass etwas ein Hindernis dafür ist. Er hatte die volle Kontrolle darüber, wie Pastis aussehen würde.“
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Die geschwungene Zinkstange ist wieder da, ebenso wie Sitzgelegenheiten auf dem Gehweg und andere Markenzeichen. Der in Großbritannien geborene McNally lebte schon seit einiger Zeit in London und beaufsichtigte dort die Eröffnung einer Niederlassung von Balthazar, aber jetzt teilt er die Zeit zwischen dieser Stadt und New York auf und ist ein Stammmitglied bei Pastis. Seine Lieblingsgerichte sind Escargots in Petersilie-Knoblauchbutter, Ente mit Oliven, Jakobsmuscheln in Grand Marnier-Sauce und natürlich Steakfrites und berühmtes Steak-Sandwich.
Pastis. Photo: Louise Palmberg
Während sich der Meatpacking District um Pastis herum verändert hat, ist es beruhigend zu wissen, dass sich sein zweiter Akt bereits als so stark erweist wie der erste.