Eines der wichtigsten Instrumente für Schwarze in der US-Geschichte wurde hier in New York City gestartet, obwohl sich ein Großteil der Bevölkerung des Landes seiner Bedeutung nicht bewusst ist.
Der in Harlem ansässige Victor Green hat 1936 das Green Book als gedruckte Ressource für Schwarze geschaffen. Jährliche Ausgaben, die auf die ersten beiden folgten, die sich auf New York konzentrierten, wurden auf den Rest des Landes ausgeweitet, sodass Reisende ihre Routen und Aufenthalte planen können, um Belästigung, ungerechtfertigte Festnahme, Verletzung oder Schlimmeres an vielen US-Reisezielen zu vermeiden. Zu diesen Orten gehörten unter anderem Sundown-Städte, überwiegend weiße Gemeinschaften, die farbige Menschen belästigten oder angriffen, die über Nacht hinaus blieben. The Green Book bot in einer Zeit, in der die ethnischen Spannungen ihren Höhepunkt erreichten, Platz zum Einkaufen, Essen, für Unterhaltung und Übernachtung (die endgültige Ausgabe wurde 1966 veröffentlicht).
Aber die Geschichte von Victor Green und The Green Book wurde nicht so weit erzählt, wie es sollte. Candacy Taylor, Dokumentarin, Archivarin und Autorin von , dies zu ändern und die Geschichte wieder in die Welt einzuführen.
Courtesy, Candacy Taylor
Wir haben mit Taylor gesprochen, dem Kurator der Smithsonian-Ausstellung bevor die Ausstellung ihren nächsten Halt im März einlegt. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was Taylor für die Show geplant hat, ihren Forschungsprozess und die nachhaltigen Auswirkungen von The Green Book auf New York City und darüber hinaus.
Wie haben Sie das Green Book entdeckt und damit begonnen, seine Geschichte zu verfechten?
Candacy Taylor: Ich stolperte versehentlich darauf, als ich beauftragt wurde, einen Reiseführer für den Mond auf Route 66 zu schreiben. Als ich davon erfahren habe, dachte ich: Oh, das ist das Projekt! Es war ein Segen in Verschleierung.
Courtesy, Candacy Taylor
Ich war im Autry Museum in Los Angeles und sie hatten ein Green Book in einer Ecke einer Route 66-Ausstellung unter Glas versteckt. Ich hatte noch nie so etwas gesehen; ich wusste noch nie, dass es existiert. Als ich erfuhr, dass die Hälfte der Bezirke auf Route 66 sonnenuntergangsstädte waren, dachte ich ja, wie fahren Schwarze Route 66? Es gab 89 Bezirke auf der Route 66, die durch zwei Drittel des Landes führt. Es ist eine so große Fläche, dass ich dachte, mein Gott, die Schwarzen können nicht einmal diese wichtige Strecke fahren[, über die Taylor später für den Atlantik schrieb].
Wie viel Arbeit haben Sie insgesamt in die Dokumentation des Green Book-Verlaufs investiert?
CT: Ich recherchiere und sammle zwanghaft Inhalte und führe die ganze Feldrecherche durch. Ich bin über 100.000 Meilen gereist und habe über 250 Green Book-Websites dokumentiert. In den letzten 10 Jahren war es eine Liebesarbeit.
Courtesy, Candacy Taylor
Sie sind Kurator für eine reisende Ausstellung von Smithsonian, die bis zu diesem Herbst in 13 Museen gegangen sein wird. Was können Sie an der Ausstellung teilen? Sind viele Ihrer Unterlagen ausgestellt?
CT: Ich habe all diese Artefakte gesammelt; sie sind selten, weil weniger als 3 Prozent der Green Book-Websites noch in Betrieb sind. Wir haben bereits viel von dieser Geschichte verloren, daher ist es eine große Sache, diese Artefakte in der Ausstellung reisen zu lassen. Die Ausstellung benötigt viel Platz, da sie Teile wie ein 13 Fuß langes Neonschild von einem Green Book-Standort aufweist. Dazu gehören auch meine Fotos der Stätten sowie Geschichten von Menschen, die verschiedene Erfahrungen gemacht haben, die durch Jim Crow in Amerika gefahren sind – nicht nur im Süden.
Gut, dass Sie das erwähnen. In der Vergangenheit ließ die Schulbildung den Anschein erwecken, dass der Norden ein Paradies für Schwarze während der Jim Crow-Ära war. Wir haben dank der Forschung und der Personen, die das Thema dokumentieren, gelernt, dass dies nicht unbedingt der Fall war. Haben Sie etwas davon entdeckt? Steht im Norden irgendetwas auf?
CT: Es war wirklich aussagekräftig, etwas über die Route 66 zu erfahren, weil sie in Chicago beginnt. Es gab Hunderte von Sundown-Städten in den Bundesstaaten des Mittleren Westens wie Illinois, aber nur eine Handvoll in Mississippi.
Die Menschen fliehen vor Rassenterror im Süden, aber sie fanden heraus, dass Jim Crow keine Grenzen hatte – es gab immer noch unglaubliche Trennung, Gewalt und Gefahren auf Reisen im Norden, Mittleren Westen und Westen. Was im Norden so schleichend war, ist, dass Sie, da es damals keine Karte von Sonnenuntergangsstädten gab, herausfanden, dass Sie versehentlich unsicher waren, dass Sie sich vielleicht einfach zur falschen Zeit am falschen Ort befinden.
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "Travelers' Green Book: 1963-64 International Edition"
Selbst in New York City, wo sie keine weißen vs. farbigen Zeichen hatten, hatten sie immer noch eine Redlining- und urbane Erneuerung und andere staatlich sanktionierte Streitkräfte, die die Rennen getrennten. Die Trennung florierte mit Menschen wie Robert Moses. Einige haben zum Beispiel geschrieben, dass er absichtlich Brücken bauen würde, weil er dachte, dass Schwarze und Braune keine Autos hätten und von Orten wie Jones Beach ferngehalten würden, weil die Busse nicht unter dem niedrigen Dach der Brücken vorbeifahren konnten. Er irrte sich, weil es schwarze Mittelschicht-Menschen gab, die fahren konnten und Autos hatten. Aber es war heimtückisch, zielgerichtet und absichtlich, sich nach Kräften zu bemühen, um Rennen zu trennen.
Obwohl es inzwischen national ist, wurde das Green Book in New York City ins Leben gerufen. Es wird gesagt, dass es in der Stadt rassistische Probleme gab, die Aufmerksamkeit erforderten.
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "The Negro Motorist Green Book: 1948"
CT: Das Green Book wurde in New York City von einem Postarbeiter namens Victor Green geboren und gebaut. Er und seine Frau Alma Duke Green lebten im Bezirk Sugar Hill in Harlem. Aufgrund der Harlem Renaissance gehen die meisten Menschen davon aus, dass Harlem dieses schwarze Mekka war, dieser sichere Raum. Obwohl es in Harlem viele Schwarze gab, war es immer noch getrennt. Viele Unternehmen in der 125th Street hatten immer noch unausgesprochene Regeln darüber, wo Sie sitzen und wohin Sie gehen könnten. Tatsächlich bestehen die Green Books von 1936 und 1937 aus Standorten in Harlem und einigen in Westchester County.
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "The Negro Motorist Green Book: 1948"
New York City hat die größte Anzahl von Standorten im Green Book, mit etwa 1.100 Standorten von den 11.000 in den USA, die ich katalogisiert habe. Sie sind überall zu finden – Midtown, Downtown, Brooklyn, Queens, alle Bezirke. Ich lebe in New York und habe einige meiner ursprünglichen Recherchen hier im Schomburg Center gemacht, das die größte Sammlung von Green Books der Welt hat – und sie werden digitalisiert.
Courtesy, Candacy Taylor
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "The Negro Motorist Green Book: 1948"
Viele der Orte im Green Book haben keine Schilder oder physische Präsenz mehr. Können Sie eine dieser Sehenswürdigkeiten in New York City besuchen, um die Geschichte des Green Book zu erleben?
CT: In der Stadt sind noch etwa 50 Green Book-Unternehmen aktiv. Aber auch hier geben sie dies in der Regel nicht einmal bekannt oder erkennen ihre Geschichte an. Viele von ihnen kennen ihre Beziehung zum Green Book nicht einmal. Das ist also Teil der Arbeit, die ich mit NYC Tourism machen möchte, um sie dazu zu bringen, diese Geschichte anzuerkennen und zu feiern und sie in den Vordergrund zu stellen.
Courtesy, Candacy Taylor
Es gibt einige Reste. In Harlem an der 135th Street zwischen Lenox und Adam Clayton Powell befindet sich ein Hotel Fane-Schild. Auf der anderen Straßenseite befindet sich der YMCA, der sich im Green Book befand. Malcolm X blieb hier. [Sie können ]Victor Greens Büro sehen, in dem er das Green Book geführt hat. Ich habe im April 2024 den Text für einen Marker geschrieben, der außerhalb seines Hauses aufgeht, in der 938 St. Nicholas Ave.
2024 lanciere ich auch eine mobile App, ein mobiles Markersystem von Green Book-Websites. Es wird für das gesamte Land betrieben und Menschen dabei helfen, diese Standorte und ihre Geschichte zu identifizieren.
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "The Negro Motorist Green-Book: 1940," The New York Public Library Digital Collection
Sie sind heute in gewisser Weise zum Gesicht des Green Book geworden.
CT: Es gab ein paar Dinge vor mir. Die New York Times tat ein kleines Stück auf Calvin Ramsey. Er hatte ein Kinderbuch mit dem Namen Ruth und das Green Book geschrieben, aber keine wirkliche Recherche über den Guide durchgeführt. Es gab akademische Kreise, die Green Book-Projekte durchführten, aber es war wirklich unter dem Radar.
Erst als der Atlantik 2016 den Artikel über Route 66 veröffentlichte, lief es wirklich los. Ich habe eine []Presseserie mit etwa 30 verschiedenen Medienpublikationen erstellt, um die Geschichte dorthin zu bringen. Und dann kam der Green Book Film heraus und gewann einen Oscar, obwohl er wirklich nichts mit dem Green Book zu tun hatte, er wurde nur ein paar Mal erwähnt. Universal Studios rief mich an und sagte, dass Sie erklären müssen, was das Green Book ist, denn das war die erste Frage, die die Leute nach der Filmvorführung gestellt haben. Ich bin danach irgendwie Green Book geworden.
Die Automotive Hall of Fame führte Victor und Alma Green [im Jahr 2022] ein und es war eine so große Ehre. Ich erhalte die Auszeichnungen im Namen von Victor und Alma Green, die ich schließlich an Smithsonian und andere spenden werde, damit sie über mich hinaus leben.
Schomburg Center for Research in Black Culture, Manuscripts, Archives and Rare Books Division, The New York Public Library. "The Travelers' Green Book: 1961"
Gibt es noch etwas, das die Leute über das Green Book verstehen sollen?
CT: Die erste Ausgabe besteht hauptsächlich aus Werkstätten und Autoläden. Dann gab es schließlich Drogerien, Haberdasher, Fahrradgeschäfte. Es gab all diese ungewöhnlichen Arten von Unternehmen, die Sie in einem Reiseführer nicht erwarten würden, aber sie waren unerforderlich.
Die Leute versuchen zu sagen, dass das Green Book wie der AAA Guide für Schwarze war, aber es war so viel mehr, weil es wirklich zeigte, wie viele Orte Schwarze aussperrten und eine Ressource benötigten, wo es sicher war, regelmäßige Dinge zu tun.
Victor Green war ein Geschäftsmann mit einer Gelegenheit, die Grenzen erschlossen hatte, selbst bis er einen Weg fand, seinen Druck von Harlem nach Midtown zu verlagern, was damals noch nicht gehört wurde, weil er nicht einmal Kaffee auf der Straße serviert bekommen konnte. Diese Art von Ehrgeiz, diese Art von Unternehmertum und Belastbarkeit – das ist das Green Book.