“Sou o primeiro artista da minha família que conheço”, diz Texas Isaiah, que cresceu no bairro de East New York do Brooklyn. “Não era necessariamente uma prioridade na escola. Eu realmente entrei no espaço fotográfico na idade adulta, por volta de 2012.”
Principalmente autodidata, o fotógrafo compartilha uma conexão pessoal com seus assuntos, muitos dos quais são pessoas trans ou não binárias de cor. Ele cria trabalhos nos três lugares que agora chama de lar — Nova York, Los Angeles e Bay Area — e sua fotografia está em exibição no Studio Museum em Harlem, no San Diego Art Institute, no Hammer Museum de Los Angeles e no Art Basel em Miami. Em 2017, a revista Time onomeou um dos “12 fotógrafos afro-americanos que você deve seguir agora mesmo”.
Para esta série, Texas Isaiah apresentou duas experiências muito diferentes do WorldPride 2019: retratos íntimos de seu amigo, produtor e organizador Wazi Maret, bem como imagens tiradas na festa Brooklyn Boihood em 3 Dollar Bill em Bushwick. Conversamos com ele sobre esse dia, seu processo e a importância de representar sua comunidade em seu trabalho.
Por que você escolheu o Wazi sozinho para uma série solo?
Texas Isaiah:[Wazi] é um amigo meu muito próximo. Eu o conheci na área da baía, mas ele se mudou para Nova York há cerca de um ano. As fotos foram tiradas em seu apartamento, em Crown Heights, no domingo Pride. Ele deveria ir ao evento que fotografei em cores, mas não conseguiu. Eu queria documentar o processo dele porque não vejo muitas fotos de pessoas negras trans masculinas, esse tipo de ritual de cuidados antes de sair de casa.
Quando descobri o que fotografar naquele dia, não queria apenas encapsular a atmosfera da festa. É por isso que as pessoas são atraídas, é com isso que associamos o [Orgulho]. Eu também queria um ambiente mais íntimo, aquele momento privado antes de as pessoas saírem de casa.
Por que preto e branco?
TI:Antes de me mudar para a Califórnia, eu fotografava principalmente imagens em preto e branco, filmando especificamente. Durante os dois anos e meio desde que vim aqui, tenho feito muitas fotografias coloridas. Houve algo sobre voltar a esse processo_em_Nova York que realmente repercutiu. As imagens realmente aparecem em cores, é claro. Mas preto e branco parecem muito pessoais e enraizados. Muito íntimo.
Você tem sido um defensor do reconhecimento da babá como parte do processo fotográfico. Você e Wazi discutiram o ensaio?
TI:Sim, no geral, essa é uma conversa que estou tendo com as pessoas com quem trabalho. Acho que é uma conversa que outros [fotógrafos] coletivamente precisam ter com suas babás –[considerar] a imagem, como ela afeta a babá e quem se beneficia disso.
Wazi e eu temos um relacionamento fotográfico muito específico. Acho que fui a primeira pessoa a tirar retratos dele quando ele estava em Oakland. Então, sempre que estamos no mesmo espaço físico, falamos sobre o que significa ter a propriedade de suas imagens. Também queria que ele crescesse nos três anos desde que o fotografei pela primeira vez. Essas imagens [mais antigas] são visivelmente diferentes dessas porque ele não estava acostumado com esse tipo de testemunha. Nós discutimos coletivamente o que significava ser um corpo trans preto fotografado por outro corpo trans preto – a importância disso. Mas nem sempre precisa ser tão pesado. Há uma facilidade que eu amo nessas fotos. Ele está se preparando e se envolvendo em seus rituais. Senti-me como um observador, não [alguém] penetrando naquele espaço.
Onde as fotos da festa foram tiradas?
TI:Essa foi uma festa diurna no 3 Dollar Bill, apresentado pelo Brooklyn Boihood, que consiste em indivíduos não binários trans masculinos. Eles existem como um grupo há cerca de uma década. Havia muitas pessoas entrando e saindo... Eu sinto que talvez 1.000 a 1.500 pessoas?
Muitas das fotos são importantes para a comunidade transmástica e não binária, bem como para festas como esta, como o DJ Rimarkable . Você estava procurando essas pessoas?
TI:Muitas dessas pessoas [que] vieram ao evento, eu não [pedi] expressamente que elas viessem. Eu tinha a sensação de que eles poderiam estar lá. Mas o Brooklyn Boihood tem mantido esses incríveis espaços queer por tanto tempo, é como se houvesse uma enorme participação.
Há algumas ótimas combinações na série de festas. Conte-nos sobre alguns deles.
TI:Há uma foto de Sir Knight com Tashan Lovemore. Eles estão com a coletiva Black Trans TV. É uma plataforma para elevar, motivar e inspirar as pessoas a serem as melhores versões de si mesmas. Seus dados demográficos são principalmente pessoas com TLGBQIA.
E a pessoa com a máscara de miçangas e o arnês?
TI:É Devin-Norelle. Conheço o pronome[ neutro em gênero ]preferido da zem há alguns anos.
Você pediu para o zem se vestir assim?
TI:Não, é assim que Devin-Norelle aparece. [Risos]