Crescendo no Bronx, havia aquele momento especial em que as folhas começavam a crescer de volta em árvores nuas, você ouvia o som fraco de um caminhão de sorvete Mister Softee à distância e recebia um texto ou uma ligação que informava que o verão estava se aproximando rapidamente.
“Quer ir para a Ilha da Cidade?”
O primeiro sinal de qualquer calor, nossa própria sombra de porco-do-mar, gerou um êxodo em massa para um dos tesouros mais subestimados do Bronx, a City Island. Uma cidade típica da Nova Inglaterra, a uma curta ponte da agitação do continente, a City Island possui uma faixa de 1,5 milha repleta de restaurantes onde você pode saborear frutos do mar frescos incríveis e bebidas locais populares (se já ouviu falar de uma Henny Colada, uma pina colada com conhaque Hennessy no lugar do rum, saiba que ela se tornou popular por causa da City Island). No entanto, o bairro pitoresco é muito mais do que frutos do mar e bebidas. As famílias residem fora da faixa principal de restaurantes. Há um charme de cidade pequena que sobreviveu à enorme destruição trazida pelo furacão Sandy há uma década e remonta a gerações.
View of the waterfront
Vibração na Ilha
Depois de dirigir pela City Island Bridge (a única entrada e saída da ilha, a menos que você tenha seu próprio barco), você chega à faixa principal da City Island Avenue, repleta de restaurantes que servem várias culinárias, mas são conhecidos principalmente por seus frutos do mar. Se você está procurando redes populares como Starbucks e McDonald’s, não as encontrará. Os habitantes locais, ou “clamdiggers”, como gostam de se chamar, lutaram ferozmente contra esse desenvolvimento. A única franquia permitida na ilha nos últimos anos é a Dunkin’ Donuts, que supõe tornar o café mais facilmente disponível para a grande população de policiais, bombeiros e trabalhadores de hospitais próximos. Há relativamente poucos apartamentos ou condomínios – quase tudo (o novo 41 Degrees Northé uma exceção) foi negado pelo conselho de comércio da ilha para preservar seu ambiente pitoresco e de pequena escala.
The Lobster House.
Ótimos alimentos
Ao chegar à City Island, a maioria dos restaurantes fica à sua direita, mas há uma joia escondida à esquerda: The Lobster House , um dos favoritos dos meus jantares em família, com opções para todos nós que gostamos de comer. Boas bebidas, patas de caranguejo incríveis, ostras, rolinho de lagosta e opções deliciosas para peixes, você realmente não pode perder. Além disso, estar fora da faixa principal significa menos tráfego e menos ruído, especialmente bem-vindo nos fins de semana de verão quando a ilha está em seu ponto mais movimentado.
Para as melhores pernas de caranguejo-rei (e confie em mim, eu fiz minha pesquisa), vá até a Sammy’s Fish Boxno final da faixa. É uma ilha favorita, então faça reservas ou faça um pedido para viagem para casa ou um piquenique. Experimente o pargo vermelho Piri Piri inteiro ou o robalo chileno, acompanhado por uma bebida de sua escolha, o Dusse Colada ou o Gilly's Aperol Spritz. O Sammy’s Fish Box e o The Lobster House são para toda a família, com muitos assentos internos e externos.
Portofino.
Se os frutos do mar não são a sua coisa, não se preocupe, porque esta cidade náutica atende a todos os amantes da gastronomia. Dois dos meus favoritos são o Ohana Hibachi Steakhousee o Portofino(onde ainda obtenho frutos do mar). Ambos são bons para grupos ou para aqueles com crianças, mas podem ser facilmente um fofo ponto noturno. O Ohana é um restaurante tradicional em estilo hibachi, embora também tenha uma refeição de oito pratos (o “Jap ‘A’ Rican”) que mistura pratos japoneses e porto-riquenhos. Portofino, um autêntico local italiano, satisfaz meus desejos por ostras, e sigo com a lagosta Allargiatta ou o camarão fra diavolo.
Seafood City
Acredite ou não, meu lugar preferido na City Island não é um dos restaurantes mais requintados. O lugar que mantém meu coração, que foi minha primeira parada quando voltei para Nova York depois de uma temporada na Califórnia (apesar de ser um pouco frio em outubro e não no horário de pico na ilha), é a metade do caminho pela City Island Avenue, com assentos no estilo refeitório e uma vista do pôr do sol na água. A Cidade dos Frutos do Maré popular entre os mais jovens. Opções de alimentação acessíveis, bebidas fortes e música explodida dos alto-falantes ao ar livre são ótimos para depois do trabalho ou para um encontro descontraído no fim de semana com amigos. Muitas das minhas memórias favoritas de verão incluem assistir ao pôr do sol com uma caixa de som Bluetooth e um pedido de camarão frito e Hennessy Coladas, rir em um banco até que o restaurante nos expulse, e ficar no estacionamento até que eles também tivessem que nos expulsar dali. Uma noite lá me levou a uma aventura para um garota da sorte sinistramente preciso.
Nautical Museum
Pelham Cemetery
Mais do que comida
A melhor maneira de aproveitar a City Island é encontrar uma vaga de estacionamento e passar algumas horas caminhando pela faixa de 1,5 milha. Um achado inesperado em que tropecei durante um encontro de verão foi o cemitério Pelham, o único cemitério à beira-mar em NYC. Embora talvez seja um local incomum para o primeiro encontro, este terreno de enterro escondido tem bancos amplos para apreciar as vistas serenas para a água e é um ótimo lugar para limpar a cabeça e caminhar durante o belo dia (ou noite, se você ousar). A um quarteirão do cemitério está o Museu Náutico da Ilha da Cidade(somente nos fins de semana), bom para os amantes da história. Eles oferecem informações abrangentes sobre barcos e artefatos coletados da ilha no museu real com suas exposições e biblioteca, bem como fora do museu, realizando passeios a pé pela City Island e oferecendo webinars para que você possa experimentar a história no conforto de sua própria casa.
Do outro lado da estrada principal e na fronteira com a água estão as Cidades da Ilha. Os habitantes locais usam a área para hospedar clambakes, mas você pode observar as pessoas e comer comida para viagem. É um ótimo lugar para sentar casualmente e ver a orla.
239 Play
De volta à City Island Avenue, você encontrará o 239 Play . Antigamente apenas vendida on-line, esta loja física para a Dan’s Parents House é repleta de brinquedos vintage, estatuetas, quadrinhos e cartazes. É provável que você saia com algo que o lembre de sua infância.
Jill's Cottage.
Graças à pandemia, me tornei mãe de uma fábrica. Então, gosto de frequentar o Jill’s Cottage, a cerca de 3 minutos a pé do 239 Play; esta fábrica local fará com que você saia com um novo bebê.
Embora a City Island possa não ser o que você imagina quando pensa no Bronx, não se esqueça de mencionar isso como um item básico do Bronx. É uma grande parte das memórias de verão para nativos do borough e além, e esses lugares locais fazem parte da experiência City Island. Algumas horas em um dia calmo em uma parte preservada da história de Nova York é uma ótima adição a um itinerário de verão em Nova York.
Sioban Massiah é um criador de conteúdo multimídia, estrategista e produtor, escritor, palestrante e anfitrião. Nativa da Bronxite, ela tem inúmeras histórias da cidade de Nova York para compartilhar.