Uma nova-iorquina com raízes grenadianas, Fe Noel combina a energia elétrica de ambos os destinos na linha de moda que leva seu nome. O que começou como um projeto de paixão em sua boutique de roupas em Crown Heights, Brooklyn, agora é uma marca internacionalmente reconhecida por suas silhuetas fluidas exclusivas, colaborações artísticas e estética aspiracional.
Beyoncé, Michelle Obama, Katy Perry e Gabrielle Union estão entre os milhares que usaram seus looks, que são ao mesmo tempo sofisticados, ousados, luxuosos e sem esforço. Com o apoio de celebridades, aclamação da mídia e lançamentos de coleção cápsula altamente esperados, Fe parece ter o toque dourado, mas ela está longe de ter sucesso durante a noite.
Conversamos com Noel para discutir sua jornada, o papel que NYC tem em sua vida e carreira e o que vem a seguir para ela.
Photo: Itaysha Jordan
Descreva os primeiros dias de início da marca de roupas Fe Noel.
Fe Noel: Tendo crescido assistindo a empreendedores em minha família, eu sabia que tinha um negócio e conhecia a moda amada, mas eu não sabia que seria designer. A transição aconteceu organicamente. Abri uma loja de roupas em Crown Heights aos 19 anos e, ao comprar mercadorias para a loja, tive dificuldade para encontrar meu senso de estilo com o que estava sendo oferecido por outras marcas. Isso me levou a criar meus próprios looks. Comecei a vender meus designs na loja, e outras mulheres, meninas na época, gravitavam para isso.
O que a sua marca representa para as mulheres? Que senso de estilo você queria expressar?
FN : Minha marca representa liberdade, o fluxo de energia positiva e possibilidades. A ideia de que você tem o poder de criar a mulher que deseja ser e curar a vida que deseja ter. A mulher Fe Noel é aventureira e procura o forro prateado em tudo. Nosso lema é “Coma bem, viaje com frequência e vista-se para inspirar”. Em outras palavras, torne a vida bonita!
Quais foram alguns dos seus desafios para iniciar um negócio?
FN : Minha família sempre foi meu maior sistema de apoio, mas nossa cultura nem sempre via carreiras não tradicionais (como um designer) como um caminho para o sucesso. Então, enquanto minha mãe deixou espaço para eu seguir meus sonhos, ela também garantiu que eu tivesse um plano de backup. Como resultado, passei meus primeiros anos lutando para encontrar um equilíbrio como empreendedor de uma boutique de moda e estudante universitário em tempo integral estudando finanças. Foi difícil, mas me ensinou resiliência e a importância da tenacidade.
Fe Noel. Photo: Itaysha Jordan
Quais são suas primeiras memórias do Brooklyn?
FN : Mudei-me para diferentes bairros do Brooklyn, principalmente East Flatbush e Crown Heights, e frequentei a escola em Manhattan. O negócio da minha mãe e toda a nossa família estava no Brooklyn. Fui para a Crown Heights para administrar meu negócio. Algumas das minhas lembranças mais agradáveis são pegar um pequeno carro para ir a Coney Island e churrascos em família em Flatbush durante o verão. Também esperamos ansiosamente pelo Desfile do Dia da Índia Ocidental na [Eastern] Parkway durante o fim de semana do Dia do Trabalho, que também significou o início do ano letivo.
Quais são alguns dos seus lugares favoritos em NYC para se sentir inspirado?
FN : Adoro uma viagem ao museu para despertar a minha criatividade, e a coisa bonita de NYC é que há tantas opções para escolher. O Met e o Brooklyn Museum são meus itens básicos. NYC é tão em camadas, e muitas vezes a inspiração me encontra em vez de eu procurá-la. Pode ser tão simples quanto a paleta de cores de giz desbotado em uma calçada ou o formato de uma cadeira em uma tela de janela.
Photo: Itaysha Jordan
Você fez uma apresentação na última semana de moda pré-pandemia em NYC. Como foi essa experiência?
FN : Aconteceu tão rápido! No ano passado, quando participamos da Semana da Moda de Nova York, decidimos muito tarde participar. (A propósito, não incentivo ninguém a fazer isso.) Relembre um projeto que filmamos em Granada no ano anterior para acompanhar nossa coleção Filha do Solo. Fui assistir à filmagem e fiquei tão tocado que tive que compartilhar.
Nosso desfile na Fashion Week foi em 12 de fevereiro de 2020. Um mês depois, o mundo entrou em quarentena. Então, não conseguimos experimentar todos os benefícios que muitas vezes vêm depois. Quando o desligamento aconteceu, em um piscar de olhos, a moda não era mais importante ou primária. Desligamos por dois meses! Isso é prejudicial para uma pequena empresa. Foi realmente a pandemia que exigiu que nos aprofundássemos e nos conectássemos com nossos clientes. Tive muito tempo para pensar, e o valor da moda, a criação de empregos, o cumprimento da minha vocação e fazer com que as mulheres se sentissem especiais agora é aumentado. Por toda a confusão, encontrei um novo respeito e valorização.
O que vem a seguir?
FN : Mudamos nosso ateliê para Manhattan para ficar mais perto de nossos fabricantes e fornecedores. Estávamos crescendo mais do que o nosso espaço em Crown Heights, e era hora de mudança e nova energia.
Photo: Itaysha Jordan
Descreva o sentimento que NYC lhe dá em três palavras.
FN : Bruto. Adrenalina. Vibrações.
Você pode encontrar roupas, lookbooks e colaborações de Noel on-line em fenoel.com.