« Je suis le premier artiste de ma famille que je connaisse », déclare Texas Isaiah, qui a grandi dans le quartier East New York de Brooklyn. « Ce n’était pas nécessairement une priorité à l’école. J’ai vraiment pénétré dans l’espace photographique à l’âge adulte, vers 2012. »
Principalement autodidacte, le photographe partage un lien personnel avec ses sujets, dont beaucoup sont trans ou non binaires. Il crée des œuvres dans les trois endroits qu’il appelle aujourd’hui chez lui : New York, Los Angeles et la baie de San Diego. Ses photos ont été exposées au Studio Museum de Harlem, au San Diego Art Institute, au Hammer Museum de Los Angeles et à l’Art Basel de Miami. En 2017, le magazine Time l’anommé parmi les « 12 photographes afro-américains que vous devriez suivre dès maintenant ».
Pour cette série, Texas Isaiah a présenté deux expériences très différentes de WorldPride 2019 : des portraits intimes de son ami, producteur et organisateur Wazi Maret, ainsi que des images prises lors de la Brooklyn Boihood Party à 3 Dollar Bill à Bushwick. Nous lui avons parlé de ce jour-là, de son processus et de l’importance de représenter sa communauté dans son travail.
Pourquoi avez-vous choisi de choisir Wazi seul pour une série en solo ?
Texas Isaiah :[Wazi] est un ami très proche de moi. Je l’ai rencontré dans la région de la baie, mais il a déménagé à New York il y a environ un an. Les photos ont été prises dans son appartement, à Crown Heights, le dimanche des fiertés. Il était en fait censé aller à l’événement que j’ai photographié en couleur, mais il ne pouvait pas y arriver. Je voulais documenter son processus parce que je ne vois pas beaucoup de photos d’individus trans masculins noirs, ce type de rituel de toilettage avant de sortir de la maison.
Lorsque je savais quoi photographier ce jour-là, je ne voulais pas simplement encapsuler l’atmosphère de la fête. C’est ce qui attire les gens, c’est ce à quoi nous associons [Pride]. Je voulais également un environnement plus intime, ce moment privé avant que les gens ne quittent la maison.
Pourquoi le noir et le blanc ?
TI :Avant de déménager en Californie, je prenais principalement des photos en noir et blanc, en particulier des films. Depuis que je suis venu ici, je fais beaucoup de photographie en couleur depuis deux ans et demi. Il y avait donc quelque chose qui résonnait dans ce processus àundefinedNew York. Les images sont vraiment colorées, bien sûr. Mais le noir et le blanc semblent très personnels et ancrés. Très intime.
Vous avez défendu la reconnaissance du gardien dans le cadre du processus photographique. Avez-vous discuté avec Wazi du tournage ?
TI :Oui, dans l’ensemble, c’est une conversation que j’ai avec des personnes avec lesquelles je travaille. Je pense qu’il s’agit d’une conversation que les autres [photographes] doivent avoir collectivement avec leurs gardiens :[examiner] l’image, son impact sur le gardien et qui peut en bénéficier.
Wazi et moi avons une relation photographique très spécifique. Je pense avoir été la première personne à prendre des portraits de lui lorsqu’il était à Oakland. Donc, chaque fois que nous sommes dans le même espace physique, nous parlons de ce que signifie avoir la propriété de vos images. Je voulais également qu’il voie sa croissance dans les trois années qui ont suivi sa première prise de vue. Ces images [plus anciennes] sont sensiblement différentes de celles-ci parce qu’il n’était pas habitué à ce genre de témoignage. Nous avons discuté collectivement de ce que cela signifiait être un corps trans noir photographié par un autre corps trans noir, l’importance de cela. Mais il n’est pas nécessaire qu’il soit aussi lourd. Il y a une facilité que j’aime dans ces photos. Il se prépare, il s’engage dans ses rituels. J’avais l’impression d’être un observateur, pas quelqu’[un] qui pénétrait dans cet espace.
Où les photos de la fête ont-elles été prises ?
TI :Il s’agissait d’une fête de jour à 3 Dollar Bill, organisée par Brooklyn Boihood, qui se compose d’individus non binaires trans masculins. Ils existent en groupe depuis environ dix ans. Il y avait beaucoup de gens qui arrivaient et qui sortaient... J’ai l’impression que 1 000 à 1 500 personnes ?
Beaucoup de ceux qui figurent sur les photos sont importants pour la communauté transmasc et non binaire, ainsi que pour des fêtes comme celle-ci, comme DJ Rimarkable . Cherchiez-vous ces personnes ?
TI :Beaucoup de ces personnes [sont] venues à l’événement, je ne leur ai pas [demandé] expressément de venir. J’avais l’impression qu’ils pouvaient être là. Mais Brooklyn Boihood retient ces incroyables espaces queer depuis si longtemps, c’est comme si vous saviez qu’il y aura une énorme participation.
Il y a d’excellentes associations dans la série de fêtes. Parlez-nous de certains d’entre eux.
TI :Il y a une photo de Sir Knight avec Tashan Lovemore. Ils font partie du collectif Black Trans TV. C’est une plateforme pour encourager, motiver et inspirer les gens à être les meilleures versions d’eux-mêmes. Leurs données démographiques sont principalement les personnes TLGBQIA.
Et qu’en est-il de la personne portant le masque et le harnais bijoux ?
TI :C’est Devin-Norelle. Je connais le pronom[ neutre en fonction du sexe ]préféré de zem depuis quelques années maintenant.
Avez-vous demandé à zem de s’habiller comme ça ?
TI :Oh non, c’est comme ça que se présente Devin-Norelle. [Rires]