Le cadre paisible de l’île des gouverneurs offre tout ce que vous pouvez attendre d’une escapade en ville : un endroit magnifique pour explorer, se divertir et pique-niquer ; de nombreuses options de restauration ; des œuvres d’art et des événements en plein air ; et un paysage extraordinaire avec une vue époustouflante sur Manhattan et le port environnant.
Mais l’île est bien plus qu’une retraite bucolique ; il s’agit d’une plaque tournante pour la durabilité, qui abrite des projets d’agriculture urbaine, des efforts zéro déchet et des initiatives de restauration marine. Ces dimensions de l’identité de l’île sont sur le point d’être encore catalysées : la ville prévoit d’établir un Centre de solutions climatiquessur l’île, afin de cultiver la résolution des problèmes pour les défis qu’un climat chaud présente aux métropoles du monde entier. Governors Island est de plus en plus inestimable pour NYC en tant que laboratoire à la pointe des solutions innovantes pour la durabilité urbaine, un impératif urgent pour une ville particulièrement vulnérable aux impacts du changement climatique. Voici quelques-uns des points forts de cet accélérateur vert dans le jardin de New York.
Redémarrage à faible impact
Depuis que le Trust for Governors Islandet le National Park Service ont pris le contrôle de l’île en 2003, Governors Island n’a cessé de renforcer son engagement envers une éthique verte. La transformation de l’île en un parc qui offre des activités de loisirs et soutient le bien-être grâce à une infrastructure verte illustre la philosophie de la « réutilisation adaptative », dans laquelle les structures ou les paysages existants ont un nouvel objectif, une approche qui a alimenté la création de sites notables de New York tels que la High Line ,le Domino Park et le Brooklyn Navy Yard,ainsi qu’une proposition de transformer l’île de Rikers en un centre d’énergie renouvelable.
Zero Waste Island Initiative. Courtesy, Governors Island
Les déchets ne sont pas, ne veulent pas
Sur l’île des Gouverneurs, la réduction des déchets est un principe de fonctionnement. L’initiative Zero Waste Island, établie en tant que partenariat entre Trust for Governors Island et Earth Matter NY, vise à éliminer entièrement les déchets. Dans cette optique, tous les fournisseurs d’aliments de l’île doivent utiliser des conteneurs et des ustensiles compostables, qui sont finalement jetés dans des poubelles dédiées aux matières organiques qui, avec les déchets alimentaires et les garnitures paysagères, deviennent la matière première pour les opérations de compostage sur l’île.
Pensée circulaire
En réduisant les déchets grâce à ces politiques, Governors Island prouve la viabilité de l’approche zéro déchetet de l’économie circulaire, une leçon essentielle pour New York dans son ensemble, qui vise zéro déchet pour les cinq arrondissements d’ici 2030. La beauté du processus réside dans le fait que l’île produit un matériau précieux à partir des déchets organiques, un complément de sol parfait pour le jardinage urbain, tout en empêchant simultanément l’émission de méthane créé par les déchets alimentaires dans les décharges. De plus, tous les déchets produits sur l’île doivent être transportés par ferry, puis ensuite vers les sites de décharge, ce qui entraîne des émissions de gaz à effet de serre. Réduire la quantité de « déchets » est un plus de durabilité, crée un produit précieux, simplifie la logistique et permet d’économiser de l’argent.
Où la nourriture va-t-elle renaître ?
Lors de l’opération de compostage de Earth Matter NY, une moyenne mensuelle de 1 850 livres de déchets alimentaires, de conteneurs en papier et d’autres compostables se décomposent, puis sont « durcis »et récoltés pour de nouveaux cycles de vie ; l’ensemble du processus prend 12 à 15 mois du début à la fin. Les huit fenêtres de compost, les immenses tas de biodégradables qui mesurent initialement 2 mètres de haut sur 30 mètres de long et atteignent des températures de 30 degrés Fahrenheit à mesure que les matières organiques se décomposent, sont une caractéristique frappante des terrains de l’organisation, tout comme ses granges, chèvres et poulets mangeurs de déchets alimentaires.
GrowNYC Teaching Garden. Courtesy, Governors Island
Laboratoire d’agriculture urbaine
L’île des Gouverneurs abrite une ferme qui est utilisée à des fins éducatives. Parmi ses partenaires, citons le GrowNYC Teaching Garden, un hectare, où les agraires urbains récoltent des baies, des aubergines, des herbes, des courges, des fruits et des fleurs. Pendant la pandémie, la ferme, qui avait été initialement créée pour éduquer les jeunes sur l’agriculture urbaine, a maximisé sa production alimentairepour fournir des dons de produits aux communautés dans le besoin. Un autre partenaire, Earth Matter NY, qui exploite une ferme de « démarrage au sol » avec des herbes et des produits, ainsi qu’un champ de lavande, a fait de même.
Sheep at Governors Island. Photo: Julienne Schaer
Wackers à mauvaises herbes à l’ancienne
Governors Island combine l’innovation climatique avec le facteur mignon, en raison de son affluence de systèmes biologiques de contrôle des mauvaises herbes, alias les moutons. Le quintet, appelé Sam, Flour, Evening, Tchad et Philip Aries, mange des espèces végétales invasives, telles que l’armoise et les phragmites, qui menacent la flore locale et perturbent l’écologie.
Photo: Kate Glicksberg
Mouvement sans Fossile
Le contexte de durabilité bucolique de l’île des Gouverneurs est amélioré, et particulièrement silencieux, car l’île est sans voiture (à quelques exceptions près pour les véhicules officiels). Pour voyager avec les gouverneurs, les visiteurs peuvent accumuler leurs 10 000 marches ou monter sur les vélos de locationqui sont distribués sur l’île.
Garder l’eau à portée de main
Un élément plus subtil de la stratégie de durabilité de l’île des gouverneurs se reflète dans la conception du paysage. Les mers montantes causées par le changement climatique, ainsi que les tempêtes générées par des conditions météorologiques extrêmes, menacent de nuire à l’infrastructure et au paysage de l’île, comme à New York. Pour assurer la résilience, les ingénieurs ont créé les collines, une série d’élévations qui s’élèvent à 18 mètres comme barrière pour protéger l’île des surtensions. Cette topographie, réalisée en partie à partir de matériaux de construction provenant de bâtiments et de parkings démolis sur l’île, présente des points de vue, un brouillé de granit, des chemins et un toboggan de 57 pieds de long pour les enfants. En outre, le travail de pierre autour des chemins dirige l’eau vers les zones plantées spécialement conçues pour absorber l’eau. Ces stratégies éclairent le réaménagement d’East River Park et d’autres plans à long terme pour protéger New York du changement climatique.
Courtesy, Billion Oyster Project
L’huître de mon œil
Le projet Billion Oyster est un autre pilier de la flotte de développement durable qui prospère sur l’île des Gouverneurs. Il s’agit d’une initiative visant à restaurer les mollusques natifs qui prospèrent autrefois dans les environnements marins de New York. Jusqu’à présent, le projet a ramené plus de 45 millions d’huîtres et offre de multiples avantages : les huîtres filtrent l’eau du port de New York, tandis que les récifs où elles vivent, construits à partir de coquilles d’huîtres usagées collectées dans les restaurants de New York, fournissent un habitat pour la vie marine et protègent des dommages causés par les tempêtes, en dissipant l’énergie des vagues entrantes et en réduisant l’érosion du littoral.
Climate Museum. Courtesy, Sari Goodfriend
Art activiste
Le rôle de l’île en tant qu’épicentre du développement durable en fait un lieu naturel pour le Climate Museum, une galerie/musée émergente située dans une maison en bois qui abritait autrefois des officiers militaires. Le musée, qui est devenu virtuel pendant la pandémie, organise des conférences, des expositions et des projets éducatifs sur le changement climatique et les efforts pour le contrer par l’activisme, la sensibilisation et le mode de vie.