Lorsque vous envisagez le Bronx, un certain nombre de monuments vous viennent à l’esprit : le zoo duBronx, leYankee Stadiumet Arthur Avenue. Mais au-delà de ces célèbres attractions, l’arrondissement offre plusieurs oasis urbaines surprenantes, des étendues inattendues où l’agitation de la ville est atténuée et la vie évolue à un rythme plus languissant. Deux endroits de ce type sontPelham Bay ParketCity Island . La première est la plus grande zone de loisirs de New York. Avec ses 2 766 acres, elle est plus de trois fois plus grande que Central Park et offre de nombreuses possibilités d’aventures en plein air. Ce dernier, quant à lui, représente une part intrigante du passé maritime de la ville, un charmant village maritime qui compte encore sur son front de mer pour son identité.
Situées à l’extrémité nord de New York, ces destinations sont adjacentes les unes aux autres, mais les visiteurs en route pour City Island doivent d’abord passer par Pelham Bay Park. Il est relativement facile de se rendre dans l’espace vert : prenez le train 6 en haut de la ville jusqu’à la dernière étape, le parc de la baie de Pelham, et émergez à l’intersection de Bruckner Boulevard et Westchester Avenue. Entrez dans la partie sud-ouest du parc, ou prenez l’un des bus de la gare qui s’y rend : le Bx29 circule vers le nord sur Shore Road, puis vers l’est sur City Island Road, s’arrêtant deux fois dans les limites du parc ; les Bx5 et Bx12 desservent les parcours de golf et Orchard Beach ; et le bus Bee-Line 45 de Westchester vous permettra de descendre devant Bartow-Pell Mansion.
Bronx Equestrian Center. Photo: Julienne Schaer
Comme certaines des autres zones naturelles de la ville, le Pelham Bay Park propose des aires de jeux, des aires de pique-nique, des terrains de sport et des sentiers de course, ainsi que des pistes cyclables et de randonnée, des spots pour le kayak ou le canoë et même des terrains de golf publics et des sentiers de randonnée à cheval. Situé juste à côté de Shore Road, leBronx Equestrian Centerpropose des cours de style anglais et occidental. L’installation propose également des sorties individuelles et de groupe sur les sentiers, un excellent moyen d’explorer les bois et les marais du parc. Une autre façon de profiter du plein air est de passer un après-midi de détente auPelham/Split Rock Golf Course, le seul établissement public de 36 trous des cinq arrondissements. Construit en 1901, le parcours de Pelham Bay est meilleur pour les débutants, avec de vastes fairways et un agencement classique. Son frère et sa sœur, Split Rock, qui doit son nom à un bloc de granit situé à l’intersection de la New England Thruway et de la Hutchinson River Parkway, convient parfaitement aux golfeurs expérimentés. Et les familles avec de jeunes enfants pourront jouer au mini-golf 18 trous auTurtle Cove Golf Center.
On trouve plus d’activités tranquilles surOrchard Beach, la célèbre étendue de sable du Bronx. Surnommée « la Riviera de New York » après son ouverture en 1936, cette brèche de 1,1 mile de long dispose d’une promenade, de zones pour pique-niquer et d’une vue imprenable sur City Island. Juste à son nord se trouve leHunter Island Marine Zoology and Geology Sanctuary , un marais salé de 138 acres et une réserve naturelle forestière qui offre un littoral accidenté de style Nouvelle-Angleterre. Ici, les explorateurs intrépides peuvent découvrir des blocs déposés au cours de la dernière ère glaciaire, une forêt de chêne et un écosystème marin intertidal rare.
Les plus intéressés par le passé de la région devraient se rendre auBartow-Pell Mansion Museum , l’une des plus anciennes maisons du quartier. Construit en 1842, ce grand édifice se trouve sur un site soigné de 100 hectares dans la partie nord du parc et offre un aperçu de la vie rurale du XIXe siècle. La magnifique demeure Greek Revival et sa carrosserie voisine sont ouvertes aux visites publiques, et toutes deux sont entourées de jardins et de sentiers de randonnée qui restent ouverts jusqu’au crépuscule.
Les visiteurs soucieux de l’histoire devraient également visiter City Island, où le passé maritime du quartier est toujours visible. LeCity Island Nautical Museum, par exemple, se trouve à l’intérieur d’une ancienne école datant de 1898, et leHarlem Yacht Club, toujours en activité, est l’un des plus anciens clubs de yachts des États-Unis, lancé en 1883 et déménageant pour la première fois à City Island en 1894.
Pour vous rendre à City Island, prenez le bus Bx29 depuis la station de métro Pelham Bay Park. (Vous pouvez également monter sur le chariotCity Island Seaside Trolleyau Bartow-Pell Mansion Museum, mais notez que le chariot ne fonctionne que le premier vendredi du mois, d’avril à décembre, et même le soir.) Le premier arrêt sur le pont City Island Bridge se trouve sur City Island Avenue et Kilroe Street, qui vous placent à quelques pas deCity Island Lobster House . Les convives pourront profiter du homard du Maine, des pattes de crabe royal et des palourdes cuites au four, ainsi que de la vue sur la marina et Long Island Sound.
Johnny's Reef Restaurant. Photo: Julienne Schaer
Mais la maison du homard n’est qu’un des nombreux restaurants de fruits de mer du quartier. Il est peu probable que vous quittiez l’île affamée. L’Original Crab Shantyest un endroit populaire, servant des crustacés de plus d’une douzaine de manières différentes, entre autres sautés, farcis, grillés, cuits au four ou cuits à la vapeur. Plus bas sur City Island Avenue, vous trouverez la boîte à poissonsSammy’set deux sites en front de mer,Tony’s Pieret Johnny’s Reef, célèbres pour leurs plats frits. Dégustez des coquilles Saint-Jacques, du flocon, des queues de homard, des crevettes, des crabes à coque souple, des palourdes, des huîtres et du calamar, le tout servi sur des assiettes en papier, généralement avec un quartier de citron. Johnny’s propose une variété de boissons tropicales mélangées dans son décor de style cafétéria ; Tony’s, juste en face et reconstruit après un feu causé par l’ouragan Sandy, propose des rafraîchissements liquides similaires, ainsi qu’un jeu de griffes de style arcade avec des homards vivants.
BistroSK. Photo: Julienne Schaer
Pour une expérience plus formelle, rendez-vous auBistro SK , où Stéphane Kane, originaire de France, et sa femme, Maria Caruso, préparent des plats gallois tels que des escargots et du coq au vin, ou à l’Artie’s Steak and Seafood , où vous trouverez des rouleaux de homard beurrés (disponibles au déjeuner uniquement), des moules imprégnées d’huile d’olive et d’ail, ainsi qu’une variété de plats de steak et de pâtes.
Si vous avez économisé de la place pour le dessert, rendez-vous àLickety Splitpour vous rafraîchir avec 20 saveurs de crème glacée au choix, des plus traditionnelles comme le chocolat et la vanille au caramel au sel de mer. Restez jusqu’au soir, et vous pourrez peut-être apercevoir Gerard « Skip » Giacco (ou tout autre musicien local), propriétaire de Lickety Split, jouer sa musique au célèbreStarving Artists Café and Gallery del’île, un espace de spectacle.
Les navigateurs y trouveront également de nombreux plaisirs. À laFocal Point Gallery , ouverte depuis quatre décennies, le propriétaire Ron Terner présente des œuvres d’art contemporain locales de toutes sortes ainsi que sa propre photographie, qu’il monte sur des briques, du bois de bateau ancien et d’autres éléments réutilisés. À côté,Early Ruth Antiquesest une boutique peu enclines qui propose des objets de collection et des meubles nautiques. Tout comme Ruth’s, les trésors cachés deCoronaproposent des accessoires maritimes très appréciés. Dirigé par son mari et sa femme Carolyn et John Corona, le magasin est le rêve du chasseur de bonnes affaires. Empilé d’objets du sol au plafond, c’est l’endroit idéal pour perdre quelques heures. Les propriétaires sont clairement fiers de leur stock. Pendant votre visite, vous trouverez peut-être John à l’arrière en train de fabriquer un modèle de navire à la main.
Kaleidoscope Gallery. Photo: Julienne Schaer
LaKaleidoscope Galleryest une boutique pittoresque qui propose des objets et des œuvres d’art liés à la mer, ainsi que du savon fait à la main par les habitants et des jouets pour les enfants. Le propriétaire Paul Klein fabrique et vend également des bijoux uniques en or et en argent. Pour plus de boules faites main, visitezCalico Juno Designs , où Bonnie Riconda met des pierres gemmes colorées en boucles d’oreilles, bagues et bracelets. Son travail a orné des œuvres comme Eva Longoria et Dylan Lauren.
Captain Mike's Diving Services. Photo: Julienne Schaer
Aucun voyage sur l’île de la ville ne serait complet sans une action sur l’océan. Si vous êtes à la recherche d’aventures et que vous souhaitez plonger en profondeur, sachez queCaptain Mike’s estspécialisé dans les activités sous-marines pour les débutants et les plongeurs confirmés. En face du Capitaine Mike’s, le Capitaine Chris exploiteIsland CurrentdepuisJack’s Bait and Tackle , où les visiteurs peuvent affréter un certain nombre de bateaux différents, dont le_Island Current III de 18 mètres de long, alimenté au diesel._Des bateaux légèrement plus petits qui emmènent les pêcheurs à la pêche partent deux fois par jour, à 8 h et 17 h, et vous pouvez louer des bateaux pour quatre personnes juste pour sortir sur l’eau. Il y a peu de façons supplémentaires de quitter la ville dans votre sillage.
