En été, visiter l’île des Gouverneursne devrait pas vous inquiéter. Cette destination du port de New York offre des espaces verts immenses, une vue saisissante sur la ville et de nombreuses alcôves ombragées, ce qui en fait le lieu idéal pour se détendre lors d’une journée chaude et brumeuse. Jonathan Allen, artiste en résidence auLower Manhattan Cultural Council’s Arts Center à Governors Island, déclare : « C’est comme si vous plongiez dans un autre monde. Vous êtes loin des frictions de Manhattan, mais vous pouvez toujours le voir. »
Photo: Kate Glicksberg
L’île accueille une multitude d’activités tout au long de l’été. Les visiteurs peuvent entendre des mots prononcés auNew York City Poetry Festival , s’habiller comme un battant pour laJazz Age Lawn Party ,jouer au mini-golf ,pique-niquerou regarder un concours debocce chauffé, et ce n’est que pour commencer. Avec ses liens historiques, l’île était une forteresse militaire pendant la guerre d’Indépendance et la guerre de 1812, et la scène artistique contemporaine animée, l’île des gouverneurs offre une escapade sereine et gratifiante à l’écart de la ville.
Photo: Annabel Ruddle
Comment s’y rendre
Le sanctuaire sans voiture est facilement accessible en ferry à 7 minutes du Battery Maritime Building de Manhattan sept jours sur sept, et du Brooklyn Bridge Park’s Pier 6 ou de tout arrêt sur l’itinéraire du East River Ferry le week-end. Pour en savoir plus, rendez-vous sur govisland.com.
Photo: Annabel Ruddle
Histoire
Longtemps appréciée pour sa beauté et ses ressources naturelles, l’île des Gouverneurs était autrefois connue pour sa pêche : Les tribus amérindiennes chalotaient ses eaux depuis le XVe siècle. Pendant la période coloniale britannique, il devint un foyer pour les gouverneurs du roi, d’où son nom, avant d’être utilisé comme lieu militaire stratégique pour la Révolution américaine (quand elle était initialement contrôlée par les Britanniques) et la Guerre de 1812 (quand elle ne l’était pas). L’île est restée un siège de l’armée américaine jusqu’en 1966, lorsque la surveillance est passée à la Garde côtière ; elle est passée entre les mains civiles en 1996 et a ouvert au public en 2004.
Le passé fait toujours partie intégrante de la visite de l’île. Découvrez son histoire lors de visites guidées par des gardes forestiers deFort Jay , qui abrite l’une des premières casernes des États-Unis (en semaine deux fois par jour, le week-end à l’heure) etCastle Williams , conçue par le colonel Jonathan Williams, le premier ingénieur militaire né aux États-Unis (visites de toit chaque jour pendant la demi-heure, de 11 h 30 à 16 h 30). Michael Shaver, chef des services éducatifs et aux visiteurs au Governors Island National Monument, recommande de regarder les démonstrations de canons du week-end (14 h 30) et de grimper jusqu’au toit de Castle Williams pour une perspective unique sur l’île. « C’était hors limites depuis deux siècles », explique Shaver. « C’est un endroit que vous pouvez explorer comme un enfant à nouveau. »
Photo: Kate Glicksberg
Les collines
The Hills, une nouvelle installation topographique sur l’île, comprend quatre monticules ; chacune offre une vue incroyable sur Lower Manhattan et la Statue de la Liberté. Grassy Hill est la plus petite, avec des pentes douces. Slide Hill comprend quatre toboggans pour enfants, dont l’un est le plus long (14 m) de New York. Outlook Hill est la plus haute, à 18 mètres de hauteur, idéale pour admirer la ville, tandis que Discovery Hill boisée présente une installation artistique et des chemins cachés. Pour plus d’informations, rendez-vous sur govisland.com.
Extérieur et loisirs
Chaque année, l’organisation artistiqueFigment NYCprésente des expositions interactives gratuites sur l’île des Gouverneurs. Ne manquez pas le parcours demini-golf coloré, chaque trou interprété par un artiste différent selon le thème de cette année, « De là à là », les installations desculptureset la maison d’arbresgéants. Pendant ce temps, les amateurs de vélo trouveront de la place pour se promener sur les 8 km de pistes cyclables de l’île. Louez un vélo ou, si vous êtes en groupe, unrequinet pédalez autour du front de mer.
Arts et divertissement
Les installations des collines et des figments ne sont que quelques-uns des attraits de l’île des Gouverneurs. Les amateurs d’art, notez : l’île présente de nombreuses expositions, dont son spectacle de studios ouverts deux fois par an (l’aboutissement du programme de résidence de sesartistes). De plus, des spectacles émergent partout, dont beaucoup ont été accueillis dans le parcNolan . Cet espace vert de 10 hectares récemment rénové à l’extrémité sud-ouest de l’île, à proximité des hamacs, des terrains de balles, des douches à gicleurs et des terrains de jeux, propose des pièces spécifiques au site telles que l’hydrantde suintement de Mark Handforthundefinedet le téléphonepeint . L’île accueille également plus de présentations tournantes, y compris des expositions de la New-York Historical Society.
La musique est un autre élément essentiel des offres estivales de l’île. L’un des temps forts de la dernière décennie est laJazz Age Lawn Party , qui a lieu tous les mois de juin et août et qui mêle musique, jeux et mode des années 1920 et 1930. De nombreuses chansons, ainsi que la plupart de l’organisation de l’événement, sont diffusées avec l’aimable autorisation deMichael Arenella et de l’orchestre de Son Dreamland. « C’est le seul endroit où cela pourrait se produire », explique Arenella.
Restauration
Si tous les sites touristiques et les moments de détente vous font connaître, visitez leLiggett Terrace Food Court . Au cours de la semaine, vous y trouverez un assortiment de fournisseurs proposant des friandises savoureuses : Veronica’s Kitchen, qui sert une cuisine de l’ouest de l’Inde,Perfect Picnicet ses déjeuners gastronomiques préparés, et l’alternative à la crème glacéeAlchemy Creamery, entre autres. Le week-end, cherchez des food trucks stationnés le long de King Avenue dans le quartier historique.
Conservation et bénévolat
Le projetBillion Oyster, soutenu par la New York Harbor School etEarth Matter NY de l’île, vise à rétablir les colonies d’huîtres dans le port de New York. Les visiteurs peuvent voir un flux en direct du récif d’huîtres ou du réservoir d’huîtres de démonstration, et même participer en passant la journée à faire dubénévolat. Earth Matter est impliqué dans d’autres programmes en cours visant à soutenir la faune de l’île ; l’organisation enseigne le compostage dans sa ferme (vendredi de 9 h à 14 h) et permet aux familles d’aider à prendre soin des animaux impliqués dans le processus, y compris les chèvres, les poulets et les lapins.