L’une des attractions les plus époustouflantes et les plus célèbres de New York,Central Parkest un incontournable pour tous ceux qui visitent les cinq arrondissements. Qu’il s’agisse d’une chute de neige fraîche en hiver, de fleurs spectaculaires au printemps, de journées d’été vapeur ou de magnifiques mois d’automne qui font tourner les feuilles, Central Park est un endroit à ne pas manquer. Conçu par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux entre 1858 et 1873 et actuellement entretenu par Central Park Conservancy, ce parc de 843 acres est une oasis urbaine d’arbres, de jardins, de prairies vallonnées, d’arches, de sculptures, de statues et de vues. Les activités de plein air sont apparemment infinies, de la randonnée, du vélo et du patin à glace à la simple détente sur une couverture de pique-nique en passant par l’écoute d’un concert en direct. Pour vous aider à affiner vos choix, nous avons rassemblé certaines des attractions les plus populaires. Pour plus d’informations, visitez le site Web deCentral Park Conservancy’s .
Entrée dans Central Park__
Central Park est accessible via des entrées et sorties spécifiées situées le long de son périmètre. À l’extrémité sud du parc, il y a quatre entrées de Midtown le long de la 59th Street (ou Central Park South) : Columbus Circle (à l’intersection de Broadway et de la Huitième Avenue), Seventh Avenue, Sixth Avenue et Grand Army Plaza (juste à l’ouest de la Cinquième Avenue). Le long de l’Upper East Side, le côté de la Cinquième Avenue du parc compte plus de 20 entrées entre la 60e et la 110e rue. Vous trouverez 23 entrées qui s’étendent sur l’Upper West Side le long de Central Park West, entre la 63e et la 110e rue. Il y a quatre entrées supplémentaires à l’extrémité nord du parc le long de 110th Street, dans les quartiers de Morningside Heights et Harlem du côté ouest et East Harlem du côté est.
Photo: Julie Larsen Maher
Zoo de Central Park
Le Central Park Zoo est un microcosme de la population mondiale de la faune sauvage, offrant un aperçu des jungles au-delà de la ville. Le zoo est entretenu par la Wildlife Conservation Society (WCS), qui supervise également le zoo du Bronx, le Queens Zoo, l’aquarium de New York et le zoo du Prospect Park. Le zoo de Central Park ne faisait pas partie de la vision originale du parc, mais après avoir commencé à recevoir des cadeaux informels d’animaux sauvages, les projets de construction d’une ménagerie pour les accueillir ont été approuvés en 1864. Au cours du siècle suivant, le zoo a continué de croître et de se développer, et en 1980, le WCS a pris le relais. En 1988, l’organisation a ouvert les installations rénovées que nous connaissons aujourd’hui, situées entre la 63e et la 66e rue du côté de la Cinquième Avenue du parc. Le zoo abrite plus de 130 espèces d’animaux, toutes conservées dans des environnements qui imitent leurs habitats naturels, des zones tropicales aux zones tempérées en passant par les zones polaires. La liste comprend des grizzlys, des manchots, des pandas rouges, des léopards des neiges, des oiseaux et des grenouilles. Les amateurs de zoo apprécient particulièrement l’alimentation aux lions de mer, qui a lieu trois fois par jour à la piscine Sea Lion. Le Tisch Children’s Zoo, ajouté en 1997, propose un zoo pour animaux de compagnie, la forêt enchantée et des programmes éducatifs pour les enfants dirigés par le Service éducatif du WCS.
Carrousel du Friedsam Memorial
Ne quittez pas Central Park sans vous arrêter dans son célèbre carrousel, situé à 64th Street au milieu du parc. Bien que cela puisse sembler une attraction pour les enfants, faire un tour sur l’un des 58 magnifiques chevaux sculptés à la main est une expérience amusante à tout âge. Le carrousel a une histoire intéressante : de 1871 à 1924, il a été propulsé par une mule aveugle et un cheval qui a marché sur un tapis roulant dans un puits souterrain. La version à vapeur suivante a été détruite par un incendie en 1924, et le trajet reconstruit a subi le même sort en 1950. Le carrousel d’aujourd’hui, conçu en 1908 par Stein & Goldstein de Brooklyn, a été érigé en 1951 ; le New York City Department of Parks & Recreation a découvert l’appareil en stockage dans un ancien terminal de chariots de Coney Island. Il fait toujours partie des plus grands carrousels du pays. L’une des attractions les plus populaires du parc est ouverte, si le temps le permet, sept jours par semaine d’avril à octobre et généralement les week-ends de novembre à mars (appel à l’avance), et attire près de 250 000 cyclistes par an. Attendez-vous à faire la queue lors des chaudes journées d’été, lorsque vous pourrez profiter des vendeurs de nourriture et de ballons qui s’installent à proximité.
Photo: Will Steacy
Rink Wollman et jardins victoriens
Le patin à glace à New York est en tête des listes de choses à faire, et il s’agit de l’un des lieux les plus spectaculaires pour faire un tour, car il offre une vue époustouflante sur le parc et la ville de Midtown. En été, l’arène se transforme en parc d’attractions Victorian Gardens, qui accueille des sorties et d’autres divertissements pour les familles. Située à mi-chemin entre les côtés est et ouest du parc sur la 63rd Street, la patinoire de Wollman Rink est ouverte entre octobre et avril ; les jardins victoriens sont ouverts du week-end du Memorial Day à la dernière semaine d’août.
Photo: Christopher Postlewaite
Le centre commercial et la marche littéraire
Si vous recherchez un emplacement pittoresque dans Central Park pour vous promener, rendez-vous au centre commercial. Recouverte d’un auvent de magnifiques arbres d’orme américains, cette voie (de la 66e à la 72e rue) est la seule ligne droite du parc et a été conçue comme une grande promenade. Bien que le centre commercial reste l’endroit où voir et être vu, le véritable attrait est la magnificence des arbres. Plus que visuellement attrayantes, ces ormeaux sont également essentiels à la santé environnementale globale de la ville, améliorant la qualité de l’air et de l’eau, réduisant les inondations et l’érosion, et maintenant les températures à des températures plus basses pendant les mois d’été. Ils font également partie des plus grands et des derniers aumônes américains restants en Amérique du Nord, ils sont donc vraiment inestimables, et Central Park Conservancy fait des efforts minutieux pour s’en occuper. L’extrémité sud du centre commercial est la promenade littéraire, surnommée ainsi parce qu’elle est bordée de statues d’écrivains William Shakespeare, Robert Burns, Sir Walter Scott et Fitz-Greene Halleck (un poète américain bien connu de son époque) et de Christophe Colomb, souvent appelé « l’homme étrange ».
Photo: Will Steacy
Rumsey Playfield
Rumsey Playfield sert deux objectifs très différents : c’est à la fois un terrain de balles et une salle de concert. Chaque été, l’espace est le lieu principal de SummerStage, une célèbre série d’événements en plein air que la City Parks Foundation organise. Cet excédent de musique gratuite existe depuis 1986, et depuis ses 24 premières années, il a eu lieu uniquement à Central Park, en particulier, depuis 1990, Rumsey Playfield. Au fil des ans, elle s’est étendue pour inclure la danse, le film et le mot parlé ; en 2010, elle s’est étendue aux cinq arrondissements. Le terrain de jeu est également le lieu de prédilection pour la série de concerts d_’été de_Good Morning America, qui propose les concerts les plus populaires du vendredi matin de mai à la semaine précédant la fête du travail. Pendant le reste de l’année, la zone est beaucoup moins fréquentée et sert de terrain de balle pour les événements sportifs scolaires. Rumsey Playfield est situé plus près du côté de la Cinquième Avenue du parc, à 69th Street.
Champs de fraises/Mosaïque imaginaire
Ce mémorial méditatif et paisible a été consacré le 9 octobre 1985, ce qui aurait été le 45e anniversaire de John Lennon. Créé par Yoko Ono, l’architecte paysagiste Bruce Kelly et le Conservancy de Central Park en l’honneur de feu le chanteur-compositeur, l’espace a été baptisé d’après la célèbre chanson des Beatles « Strawberry Fields Forever ». Situé à Central Park West et West 72nd Street, Strawberry Fields est situé en face du Dakota, où Lennon a vécu de 1973 jusqu’à sa mort à l’extérieur de ce même bâtiment en 1980. À l’intérieur du mémorial se trouve une grande mosaïque noire et blanche avec le mot « Imagine » au centre, rappelant l’une des chansons les plus célèbres de Lennon en tant qu’artiste solo et son message pour cultiver la paix et l’amour. Au printemps et en été, des fleurs fleurissent dans la région, et les visiteurs peuvent être trouvés à tout moment pendant l’année, laissant leurs propres dévouements et hommages floraux en l’honneur de l’activiste de la paix.
Photo: Christopher Postlewaite
Terrasse/fontaine Bethesda
Bethesda Terrace, l’un des endroits les plus célèbres et les plus tournés de la ville de New York, est souvent surnommé le cœur de Central Park. Située à l’extrémité nord du centre commercial, la terrasse Bethesda était destinée à être un grand espace au bout de la promenade où les gens pouvaient se réunir et se rencontrer. La terrasse de deux étages, qui surplombe le lac et les sections sud du Ramble, présente des sculptures complexes qui représentent à la fois les moments de la journée et les quatre saisons. Deux escaliers en pierre relient le niveau supérieur au niveau inférieur, dont la fontaine Bethesda, également connue sous le nom d’Ange des eaux, est une allusion biblique et une célébration du système d’eau qui a apporté l’eau pour la première fois à New York en 1842. La terrasse et la fontaine sont situées au niveau de 72nd Street, à mi-chemin entre les côtés est et ouest du parc. Pendant les mois les plus chauds, les foules se rassemblent pour se prélasser au soleil et observer les gens dans cette attraction populaire.
Eau de conservation
Rendu célèbre parStuart Little(à la fois le livre E. B. White et le film), Conservatory Water est probablement mieux connu pour être l’endroit où naviguer sur les bateaux modèles d’avril à octobre. Les plans originaux de Central Park comprenaient un jardin de fleurs et une véranda aux plantes tropicales qui n’ont jamais été construits. Les créateurs Olmsted et Vaux ont été contraints d’élaborer un autre plan pour la piscine réfléchissante environnante, située entre la 72e et la 75e rue au large de la Cinquième Avenue, et ont décidé de créer des étangs formels adaptés au bateau modèle. Les bateaux de voile et de course sont devenus un passe-temps favori ici, et c’est une expérience agréable pour les participants et les spectateurs. Installez-vous sur l’un des bancs environnants pour profiter de l’action tout en admirant certains des plus beaux arbres du parc, notamment les cèdres du Liban, les saules et le pin, le hêtre et les cerisiers. Pendant les mois les plus froids, l’eau Conservatory est parfois congelée dans une petite patinoire publique. À l’est de Conservatory Water se trouve le Kerbs Boathouse, qui abrite des bateaux ainsi qu’un café qui vend des collations légères et des boissons. À proximité se trouvent également des statues de Hans Christian Andersen, le site d’une série de narration pour enfants très appréciée, et Alice ofAlice au pays des merveilles.
Photo: Christopher Postlewaite
Boathouse Loeb
Le Loeb Boathouse offre un cadre que peu d’autres lieux peuvent égaler, et c’est pourquoi il accueille de nombreux mariages et fêtes privées. Niché au bord du lac, sur la 75th Street, vers l’est du parc, le Boathouse propose des repas à l’intérieur et à l’extérieur dans l’un des lieux les plus romantiques de New York. Après votre repas, faites un tour sur le lac dans une gondole (pendant les mois d’été) ou un bateau loué (disponible d’avril à novembre), ou rejoignez les nombreux ornithologues qui comptent cet endroit comme un excellent endroit pour enregistrer leurs observations. Une autre façon de profiter de cette zone du parc est de louer un vélo et de pédaler. Assurez-vous simplement de surveiller les cygnes et les canards qui se promènent à proximité.
Photo: Will Steacy
Château de Belvedere
Le château de Belvedere, conçu par Calvert Vaux dans les années 1860 comme point d’observation de la Grande pelouse au nord et du Ramble au sud, n’a initialement servi que d’ajout charmant et décoratif au parc. Le château (situé près du centre du parc à 79th Street) se trouve au sommet de Vista Rock, l’une des plus hautes altitudes naturelles à l’intérieur du parc, et offre une vue inégalée sur les sites susmentionnés, ainsi que sur le théâtre Delacorte et le bassin de tortues. Depuis 1919, le château a pris un rôle supplémentaire : c’est le site à partir duquel le National Weather Service enregistre les températures et autres données météorologiques via des instruments scientifiques installés dans la tour (assurez-vous de consulter la station d’exploration météorologique interactive au dernier étage du bâtiment). Au fil des ans, le château s’est effondré et la Central Park Conservancy l’a restauré et rénové en 1983. Le château, ouvert tous les jours, accueille une variété d’événements familiaux et communautaires gratuits tout au long de l’année. Les kits de découverte, qui comprennent des jumelles, un verre à main, des guides d’identification de la faune et de la flore, des crayons de couleur et du papier, sont disponibles à l’emprunt, avec une pièce d’identité avec photo (et un dépôt pour les grands groupes), au nom des naturalistes en herbe.
Photo: Joseph Moran
Théâtre Delacorte
Le théâtre Delacorte accueille le programme de théâtre estival le plus attendu du théâtre public, Shakespeare in the Park. Joseph Papp, fondateur de Public Theater, a commencé une série de productions itinérantes de Shakespeare en 1957 ; en 1962, le Delacorte Theater en plein air a été achevé pour accueillir ces productions, grâce à un don généreux du philanthrope George T. Delacorte Jr., qui souhaitait remplacer la scène portable et les chaises pliantes de la production par un véritable amphithéâtre. La toute première production au théâtre a étéThe Merchant of Venice, avec George C. Scott et James Earl Jones. Le théâtre a présenté de nombreuses autres œuvres classiques et a accueilli de nombreuses autres stars de premier plan, dont Meryl Streep, Denzel Washington, Natalie Portman et Al Pacino. Le Delacorte Theater se trouve à l’angle sud-ouest de la Great Lawn près de West 80th Street et peut accueillir 1 800 personnes, avec le magnifique Turtle Pond et le château de Belvedere en toile de fond. Les billets pour les productions de Shakespeare in the Park (généralement de fin mai à août chaque année) sont gratuits et offerts selon le principe du premier arrivé, premier servi dans plusieurs points de vente de billets.
Photo: Marley White
Grande pelouse
Au centre de Central Park se trouve l’un des espaces verts les plus célèbres au monde, la Grande pelouse, 55 acres de graminées et de diamants de baseball qui étaient autrefois le principal réservoir de la ville. En plus d’être l’un des meilleurs endroits pour se coucher de soleil, faire une sieste, lire un livre ou pique-niquer, la Great Lawn est également réputée pour ses nombreuses performances musicales. Simon & Garfunkel a donné un concert ici (1981), tout comme Bon Jovi (2008), et le site accueille régulièrement des représentations de l’Opéra métropolitain et de la Philharmonique de New York. Comme pour la plupart des caractéristiques magnifiques de Central Park, le crédit pour l’entretien de la Great Lawn’s est attribué à Central Park Conservancy, qui, en 1995, a commencé une importante restauration de deux ans après son épuisement suite à une utilisation excessive au cours des décennies précédentes. Ouverte du premier samedi d’avril au week-end de Thanksgiving, la Great Lawn se trouve au centre du parc entre la 79e et la 86e rue.
Réservoir Jacqueline Kennedy Onassis
La piste de 1,58 mile entourant le réservoir Jacqueline Kennedy Onassis est le sentier de jogging le plus connu de la ville de New York. Madonna, Bill Clinton et, bien sûr, Jackie Onassis (pour qui le réservoir a été renommé en 1994 en l’honneur de ses contributions à la Ville) comptent parmi les coureurs les plus célèbres qui ont couru ce chemin. Le réservoir de 12 mètres de profondeur, entre la 86e et la 96e rues, contient plus de 1 milliard de gallons d’eau. Il a été construit à l’origine comme une réserve pour l’approvisionnement en eau principal de la ville, mais sert désormais de sanctuaire écologique qui abrite plus de 20 espèces, dont les hérons, les aigrettes, les lions, les coqs et les canards en bois. L’entrée principale du réservoir se trouve sur la Cinquième Avenue et la 90ème rue.
Jardin du Conservatoire
Descendez de la 105th Street à l’entrée de la 105th Avenue et traversez la majestueuse porte Vanderbilt (l’entrée originale du Vanderbilt Mansion à la 5th Avenue et à la 58th Street, aujourd’hui domicile de Bergdorf Goodman) et entrez dans le jardin Conservatory Garden de 1,5 hectares, un superbe spectacle de feuillage et un festin pour les cinq sens. Le jardin a ouvert ses portes en 1898 sous la forme d’une serre en forme d’E ; il a été détruit au milieu des années 1930 après une grave détérioration et remplacé par le jardin actuel. En 1983, le Central Park Conservancy est intervenu et a procédé à des travaux de restauration supplémentaires sur le jardin, divisé en trois sections. Le jardin nord, de style français classique, comprend une fontaine appelée Three Dancing Maidens, ainsi que des bois de box, des pansies, des tulipes et des chrysanthèmes. Le jardin central affiche un style italien distinct, avec une grande pelouse au centre entourée de haies d’aigrettes et de pommes de crabe rose et blanc. Il y a également une grande fontaine et une pergola en wisteria, un cadre magnifique qui en fait un lieu populaire pour la photographie de mariage. Le jardin du sud est de style anglais et est le moins formel des trois, avec une sculpture en bronze, la fontaine du Burnett Memorial, au centre qui représente les jeunes garçons et filles du livreThe Secret Garden(écrit par Frances Hodgson Burnett), ainsi que divers arbres et arbustes pérennes. La véranda propose des visites du jardin Conservatory tous les samedis matin et un mercredi après-midi par mois d’avril à octobre.
Photo: Will Steacy
Arche de pierre de câlin
Central Park abrite 21 arches, et bien que chacune soit spectaculaire à part entière, l’arche de Huddlestone a une histoire spéciale à raconter. Il est construit à partir d’énormes blocs non coupés, dont l’un pèserait 100 tonnes, et est soutenu non pas par du mortier, du béton ou du métal, mais par la gravité et la friction seules. L’arche prend également en charge le trafic qui passe au-dessus et le fait depuis sa construction en 1866 sans jamais avoir besoin d’une réparation. Ce miracle de la physique est considéré par beaucoup comme le plus pittoresque de toutes les arches, et bien qu’il soit artificiel, il donne l’apparence d’un phénomène naturel. Au printemps, de magnifiques forsythias jaunes fleurissent et pendent au-dessus de l’entrée de l’arcade. Nichée dans le cadre paisible de la Ravine, la Huddlestone Arch se trouve au centre du parc près de 105th Street et offre une atmosphère unique loin de la grande ville.
Photo: Alex Lopez
Charles A. Dana Discovery Center/Harlem Meer
L’attraction la plus septentrionale de Central Park est le Charles A. Dana Discovery Center, adjacent à un lac connu sous le nom de Harlem Meer, l’un des plus grands plans d’eau du parc, et l’un des plus beaux depuis sa rénovation en 1993._Meer_est un mot néerlandais signifiant « lac » ou « petite mer », et celui-ci est un hommage d’Olmsted et de Vaux aux colons européens du XVIIe siècle qui ont habité Harlem pour la première fois. Entrez dans le parc à l’angle nord-est, sur la Cinquième Avenue et la 110ème rue, et vous ne pourrez pas le manquer. Le Dana Discovery Center, construit en 1993 en complément du Meer, est le tout nouveau bâtiment du parc. Il a été conçu comme un centre d’accueil des visiteurs ainsi qu’un centre d’éducation environnementale, offrant des programmes communautaires gratuits et accueillant des expositions. Les kits de découverte susmentionnés, destinés aux enfants, peuvent également être empruntés ici. Il y a également de la pêche à la pêche chaque jour d’avril à octobre de chaque année. Les nombreux programmes communautaires célèbres du centre comprennent le festival annuel Harlem Meer Performance Festival, la flottille de citrouille d’Halloween aux chandelles et l’éclairage hivernal de décembre.
