L’un des atouts les plus intéressants de New York est sa capacité à transporter les gens vers de nouveaux mondes pour le prix d’un trajet en métro. Brighton Beach est l’un de ces mondes. Également appelé Little Odessa, une référence à la ville ukrainienne dont beaucoup de ses résidents sont originaires, le quartier de Brooklyn est connu pour sa communauté russophone et ses boutiques colorées, ses emporiums de restauration et ses restaurants (la plupart de leur signalisation en cyrillique) qui bordent Brighton Beach Avenue sous les rumeurs des lignes de métro surélevées. Autrefois une escapade à la plage pour les riches New-Yorkais, le quartier a vu son premier afflux d’immigrants juifs, dont un certain nombre ont survécu à l’holocauste, dans les années 1930, 1940 et 1950 ; une deuxième vague a commencé lorsque l’Union soviétique a assoupli sa politique d’émigration à la fin des années 1970 et s’est poursuivie jusqu’à sa dissolution dans les années 1990. Les Géorgiens, les Arméniens, les Ouzbékistanis et de nombreux autres groupes de l’ancienne Union soviétique se sont également installés ici, leur connaissance du russe continuant à fonctionner comme une obligation commune. Gio Asatiani, originaire de Géorgie, qui travaille au point d’intérêt de la promenadeVolna , fait l’éloge du sentiment d’unité que différents groupes ethniques ont établi à Little Odessa : « Nous avons tous trouvé quelque chose de familier ici, debout les uns avec les autres. Nous parlons la même langue. C’est certainement une communauté. »
C’est une communauté unique que vous trouverez à New York. Dès que vous aurez pris pied sur Brighton Beach Avenue, vous remarquerez que peu de conversations animées sur les stands de fruits et sur le trottoir sont en anglais. Les magasins d’alcool détiennent des trésors difficiles à trouver tels que la vodka ukrainienne au poivre et au miel ; une poignée de stands de caviar vendent la spécialité à des prix dignes d’être consommés ; et les magasins et restaurants tendent vers la décoration et la peluche, comme s’ils étaient transplantés du Vieux Monde. N’ayez pas peur de jeter un œil à des lieux sans fenêtre et de discuter avec des commerçants, qui peuvent parfois sembler lointains. Il suffit de leur dire que leur lieu de travail est « magnifique », ce qu’il sera probablement, et que les sourires viendront.
Brighton Beach
Brighton Beach Boardwalk (entre Ocean Parkway et Brighton 14th Street)
Tatiana Shakhanzanova, chanteuse locale qui travaille dans le quartier, se détend sur le sable tous les matins. « J’adore cet endroit », dit-elle. « Je viens des environs de la mer Noire, et Brighton Beach a le même temps. » Ce qui distingue le plus Brighton Beach de son voisin voisin à proximité,Coney Island, qui se trouve à quelques pas, est peut-être son atmosphère tranquille. Bien que Coney soit célèbre pour son rythme et son ambiance zany et époustouflants, Little Odessa est un lieu familial, suffisamment calme pour que les mouettes puissent être clairement entendues, ainsi que la sérénade occasionnelle des joueurs d’accordéon locaux. Des hommes repulpés et sans chemise pédalent tranquillement sur la promenade, s’arrêtant souvent pour discuter avec des serveurs dans les restaurants face à l’océan entre Brighton 4th Street et Brighton 7th Street. Les bronzeuses sont vues dans des maillots de bain sportifs dans un kaléidoscope de motifs et de nuances. Brighton Beach est idéal pour une escapade estivale ou automnale rapide. Pendant votre séjour, profitez des nombreux marchés et emporiums de la région pour prendre des friandises pour la plage ou des friandises après le bain de soleil pour rentrer chez vous en métro.
Volna
3145 Brighton 4th St., 718-332-0341
« Il est normal de boire de la vodka le matin ici », déclare Gio Asatiani, employé de Volna, d’une voix basse, alors que le barman porte un trio de lunettes de tir à une table de mécènes qui penchent tôt. Le Volna est un restaurant populaire sur la promenade dont les sièges extérieurs se remplissent à l’heure du déjeuner en été. En fin de matinée, c’est un endroit calme et convivial pour prendre un café, ou quelque chose d’un peu plus fort, car Asatiani et ses collègues organisent méticuleusement les nappes à rayures jaunes et bleues des tables et les arpentent avec des passants bavardes. Les boissons préférées incluent Nemiroff pour la vodka et Baltika pour la bière. En termes de nourriture, Asatiani recommande le xachapuri du restaurant, pain plat géorgien fourré au fromage. Si vous êtes pressé, vous pouvez prendre des sandwichs à la station « Volna on the Go » à côté de la salle à manger extérieure, mais il vaut la peine d’avoir un siège pour profiter de l’atmosphère décontractée, de la vue sur l’océan et du raki (écrevisse), que Volna importe directement des eaux russes.
Restaurant et discothèque Tatiana
3152 Brighton 6th St., 718-891-5151
Demandez aux New-Yorkais de l’extérieur du quartier de nommer une place à Little Odessa, et ils diront probablement Tatiana. Cela n’est pas une surprise, car le restaurant et discothèque Tatiana, à ne pas confondre avec le Tatiana Grill juste à côté, qui fait également partie de la famille Tatiana, a établi une réputation à l’échelle de la ville pour offrir l’une des expériences les plus authentiques de New York en Russie. Les sièges de la promenade avec vue sur l’océan sont agréables pour le déjeuner et le dîner. Si vous voulez vraiment bien faire, faites une réservation pour une table ultérieure à l’étage inférieur ; c’est là qu’intervient la partie discothèque. Mais avant de réserver, gardez deux choses à l’esprit : d’abord, vous réservez une soirée de réception de mariage de dîner et de danse en commun, plutôt qu’une simple table ; ensuite, si vous voulez vous habiller, il vaut mieux vous habiller sexy, c’est-à-dire très sexy. La page d’accueil du site Web deTatianafournit quelques indices concernant son ambiance (« un monde de design glamour, de décorations raffinées, de paysages écrasants et d’éclairage parfait pour ces moments intimes », promet-t-elle). Des plats comme le bœuf Stroganoff et le poulet Kiev sont servis sous forme de buffet tout au long de la nuit, mais le repas n’est pas la principale attraction. Les amateurs paient de 55 $ à plus de 100 $, en fonction de la nuit et du luxe qu’ils veulent passer, pour boire et secouer sur la piste de danse dans l’espace sans fenêtre de 21 h à 3 h. N’hésitez pas à apporter votre propre bouteille de vodka si vous le souhaitez (bien qu’il y ait des frais de liège), mais la boîte de nuit doit fournir beaucoup d’alcool inclus dans le prix fixe de votre nuit. Si vous êtes une fleur de mur ou que vous voulez simplement vous en tenir au groupe avec lequel vous êtes arrivé, soyez averti : d’ici la fin de la nuit, vous aurez rencontré tout le monde dans la pièce (et on s’attend probablement à ce que vous vous souveniez de leur nom).
Julia’s Boutique
3077 Brighton 1st Place, 718-648-0304
Si vous ne savez pas quoi porter lorsque vous entrez dans le monde de la vie nocturne de Brighton Beach, Julia’s Boutique peut vous aider. Il ne s’agit en aucun cas d’un magasin flashy, mais la sélection devrait vous faire savoir que sortir à Little Odessa n’est pas pour les introvertis. Des robes longues et basses aussi ornées que des œufs de Fabergé sont pompées de sequins et de volants chez Julia’s ; la signalétique sur la fenêtre explique que le magasin importe une grande partie de son stock de Paris. Une sélection d’écharpes ombrées dans des teintes audacieuses telles que le vert citron et le bordeaux profond est également disponible, ainsi que des colliers et boucles d’oreilles épais pour compléter votre tenue. Les femmes qui travaillent sur le comptoir parlent très peu d’anglais, mais elles vous aideront à porter et à sortir des robes et des robes souvent serrées avec un sourire et un rire, quelle que soit votre langue.
Vintage Food Corporation
287 Brighton Beach Ave., 718-769-6674, États-Unis
Vintage Food Corporation est un petit magasin turc spécialisé dans les cafés aromatisés, les fruits secs et les bonbons. Avec ses meubles en bois sombre, ses commerçants souriants et son odeur de grains de java torréfiés dans l’air, Vintage est un havre de paix accueillant à l’écart de l’agitation de Brighton Beach Avenue. Bien que l’accent soit mis ici sur les friandises turques (molasses de raisin, nougat à la pistache et rangées de noix bon marché, pour n’en citer que quelques-unes), de nombreux délices russes sont disponibles, comme les confitures de mûre et les abricots recouverts de chocolat. Ces derniers sont également disponibles sans sucre, car la boutique propose beaucoup de bonbons sans sucre et d’autres bonbons. Les prix sont peut-être les plus impressionnants. Une livre de noix de cajou, par exemple, est beaucoup moins chère ici qu’à Manhattan, et vous n’aurez aucun mal à sortir avec votre café (généralement aromatisé avec l’un de leur assortiment de sirops arc-en-ciel) et quelque chose de sucré, peut-être du baklava ou de la papaye séchée, sans vous ruiner.
Restaurant national
273 Brighton Beach Ave., 718-646-1225
Lorsqu’elle ne se détend pas à la plage, Tatiana Shakhanzanova chante au National Restaurant, qui est plus une boîte de nuit qu’un restaurant, environ une fois par week-end. Mais quelques après-midis par semaine, vous la trouverez travailler àKalinka, une boutique de souvenirs et de bibelots en face de ses amis, à qui elle aime donner un coup de main. Arborant un survêtement jaune vif (qui correspond presque parfaitement à ses cheveux blond vif), Shakhanzanova s’exprime sur le site de ses performances : « C’est le meilleur endroit de Brooklyn. Tout le monde danse, tout le monde chante, tout le monde passe un bon moment. » Vous partagerez son enthousiasme lorsque vous verrez l’endroit. Opulent ne commence pas à décrire National, dont les portes dorées s’ouvrent sur un escalier royal et sinueux. Aventurez-vous à l’intérieur pour trouver un dîner de style salle de banquet, des lustres ostentatoires et une scène avec de grands écrans de projecteur, comme si les artistes en costumes de style Cirque du Soleil et les robes de soirée à sequins n’étaient pas assez attirants. Les clients peuvent rester et danser jusqu’à 3 h du matin ; les heureux connectés peuvent réserver le deuxième étage pour des fêtes privées. Les hipsters affluent parfois ici, à la recherche d’une nuit de courage ironique. Mais leur présence ne peut pas craquer la sincérité de la fête locale, qui finit par plonger la tête la première.
St. Petersburg Bookstore
230 Brighton Beach Ave., 718-__891-6778
Certains libraires locaux ou de grandes chaînes proposent de minuscules sous-sections de livres en russe ; la librairie de Saint-Pétersbourg secoue sa tête remplie de Tolstoï, Dostoïevski et Chekhov à un tel dégât. En effet, Saint-Pétersbourg n’est pas seulement une librairie, c’est aussi une librairie russe de papier, de couverture rigide, de magazine, de DVD et de supermarché de jeux. Bien qu’une publicité à la porte affirme que le magasin a maintenant des livres en anglais, ils sont difficiles à trouver. C’est l’endroit idéal pour tous ceux qui parlent la langue ou l’apprennent (étudiants en russe, c’est l’endroit qu’il vous faut). Même si vous ne parlez pas russe, cela vaut toujours la peine d’être fait pour l’expérience culturelle. Saviez-vous queVogue ,National Geographic ,Shape ,_Esquire_et de nombreux autres magazines américains renommés ont publié des éditions russes ? Vous les trouverez ici, ainsi que des poupées nichées et des sets de thé qui feront d’excellents cadeaux et souvenirs.
Master Theater
1029 Brighton Beach Ave., 718-732-9797, États-Unis
À l’est de Coney Island Avenue, juste après l’endroit où la ligne de métro surélevée s’éloigne de Brighton Beach Avenue, se trouve un lieu de musique live avec une histoire un peu déroutante. Ouvert en 1934 sous le nom d’Oceana Theatre et converti en un multiplex à quatre écrans des années plus tard, le complexe labyrinthe a ensuite gagné deux autres auditoriums et un autre changement de nom, à l’Océan Atlantique, avant de devenir le Millénaire. En 2015, il a finalement pris vie sous son surnom actuel, le Maître Théâtre. Le Master Theater est un lieu de concert animé, qui attire les visiteurs pour ses spectacles et danse parfois dans les allées. L’espace considérable peut accueillir plus de 1 300 personnes. Des stars comme Ray Charles ont donné des spectacles ici, et aujourd’hui, les grands noms du divertissement russe sont susceptibles de se rendre à chaque fois qu’ils viennent à New York. Les musiciens et chanteurs russes locaux y jouent souvent.
Café Kashkar
1141 Brighton Beach Ave., 718-743-3832
Tout d’abord, vous serez attiré par le panneau orange décoratif du Café Kashkar, puis vous serez attiré par la cuisine Uighur de ce petit restaurant. Les Uighurs, qui sont des Turcs d’origine ethnique vivant en Asie orientale et centrale, n’ont pas d’empreinte importante dans la vaste scène gastronomique de New York (en plus du Café Kashkar, il y a quelques restaurants Uighur dans le Queens). La nourriture est un mélange complexe de plats chinois, russes, arabes, indiens, turcs et d’autres types de plats, qui fusionnent pour créer une super-cuisine distinctive et savoureuse. Les nouilles frites et bouillies, les grands raviolis (appelés manties), les pilafs de riz, les légumes marinés et les kebabs populaires du Café Kashkar sont quelques-uns des principaux personnages bon marché du menu. Parmi les plats préférés, on trouve le geiro lagman (agneau halal, légumes et nouilles dans une sauce tomate) et la samsa (tartes à la pâte à l’agneau). L’intérieur est simple ; lorsqu’il fait beau dehors, prenez l’une des deux tables extérieures face à Brighton Beach Avenue.
Café at Your Mother-in-Law
3071 Brighton 4th St., 718-942-4088, États-Unis
Vous ne trouverez pas « chez votre belle-mère » sur le signe de cet adorable endroit au nord de la traînée principale de Little Odessa. Il s’agit d’une traduction du cyrillique trouvé sur son auvent, accompagné d’un deuxième nom, Elza Fancy Food. Les coréens de langue russe dirigent la cuisine et le restaurant Tachkent (la capitale de l’Ouzbékistan), un refuge pour les amateurs de plage affamés. Les convives adorent le plov, la version ouzbek du pilaf de riz qui contient de l’agneau braisé au cumin, des carottes, des oignons tranchés et du safran. Des soupes comme le kuksu (nouilles dans un bouillon de bœuf aux graines de sésame, chou, aneth et concombres marinés) sont également incontournables. N’hésitez pas à BYOB, car le café ne sert pas d’alcool. De nombreuses fenêtres, un menu bon marché et un service accueillant font de cet endroit un endroit accueillant pour se détendre, et un bon contrepoint avec les articulations russes anciennes qui caractérisent la région.
Gambrinus
3100 Ocean Pkwy., 718-265-1009, États-Unis
Le roi Gambrinus est le saint patron de la bière, ce qui devrait vous donner une bonne idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre dans ce palais à poissons russe de Brighton Beach. Les clients marins attirés par les canons, les bouées de sauvetage et les tonneaux qui bordent la façade du restaurant ne seront pas déçus par son intérieur, qui est encadré par une flotte (destiné à un jeu de balles) de serveurs en costumes de marin et dispose d’un bar en forme de navire. Le thème maritime de Gambrinus s’étend à son menu, qui est centré sur les fruits de mer, pour le moins : en plus des plats classiques comme le caviar, le saumon fumé, le hareng et une grande variété de préparations de crustacés, les convives peuvent choisir parmi une vaste sélection de sushis et de sashimis. Et avec 12 bières pression à la pression, y compris quelques spécialités russes et d’Europe de l’Est, et beaucoup de vodka, vous vous attendez à être raisonnablement enfermé au moment où vous aurez fini de manger.
–Niko Gelfars
