Cher New York,
Un endroit insaisissable que j’appelle chez moi.
L’amour et la gratitude que je ressens pour vous sont illimités.
Pour m’avoir élevé, je suis reconnaissant.
Pour m’avoir nourri, je suis reconnaissant.
Pour m’inspirer, je suis reconnaissant.
Pour m’avoir façonné en la personne que je suis aujourd’hui, et tout ce que je deviendrai, je suis reconnaissant.
Je suis né le mardi 23 février 1993 au Long Island College Hospital du centre-ville de Brooklyn, une région qui a façonné qui je suis devenu. Quand j’étais enfant, vous m’avez toujours imprégné d’un sentiment d’unicité, de confiance et d’abondance. Je crois que mon esprit « Je peux tout accomplir » est en partie un cadeau de votre part, aux côtés de ma mère. Quelle que soit la situation, vous avez fait en sorte que je ne me sente jamais désireuse ou inférieure. Grâce à vous, j’ai appris que les circonstances dans lesquelles on est né ne définissent pas les gens ; ce sont leurs actions qui comptent. Vous avez fait preuve de sagesse quant au fait que le véritable contentement émerge de la transformation des rêves en réalité et de l’aide apportée aux autres.
En grandissant, vous n’avez jamais manqué l’occasion de mettre en valeur votre beauté et votre résilience durables, même dans les moments les plus difficiles. C’est d’une certaine manière ce qui vous fait passer au statut de la plus grande ville du monde : votre détermination inébranlable face à des tragédies comme le 11 septembre, vue depuis ma fenêtre de classe de troisième classe au PS 8 directement de l’autre côté de la rivière. Dès mon plus jeune âge, vous m’avez exposé à des expériences diverses qui ont profondément influencé ma vie. Originaire de Brooklyn, il m’a apporté une perspective particulière sur New York et le monde. Il y a une immense fierté et force à partir d’ici ; Brooklyn a commencé mon voyage et a peaufiné mon personnage.
Nigeria Ealey. Photo: Al J. Thompson
Je tiens de bons souvenirs d’enfance d’aventures dans le centre-ville de Brooklyn pour les sorties de baskets ; l’acquisition de sonneries pour mon téléphone portable à bourdonnement sur le centre commercial Fulton Street Mall ; relishing bacon, sandwiches aux œufs et au fromage et boissons de l’Arizona avant l’école (même si, avec le recul, Je ne sais pas ce que nous pensions !) ; des voyages à Marcy Houses, Crochet rouge, Lit-Étude, Bushwick et les Polo Grounds Towers pour partager des moments avec mes cousins ; obtenir de l’allègement dans les couloirs ; promenades des maisons Farragut à Dumbo ; réunions d’équipe et d’école au centre commercial Atlantic Terminal Mall ; les fêtes des adolescents ; des sorties en train à Soho pour des casquettes snapback et des t-shirts graphiques ; et l’excitation de Fashion’s Night Out. Je ne savais pas que ces moments liés à la mode, au design et à la culture façonneraient mes passions et finalement ma carrière.
Dès mon plus jeune âge, je savais que je réussirais. C’est ce que cette ville vous fera ressentir, de ses vues inspirantes à la culture de ses habitants. New York City vous fera sans aucun doute et vous brisera en même temps. C’est ce qui fait un véritable New Yorkais : il construit du caractère, du courage et un état d’esprit avant-gardiste. Dans des moments de réflexion, je me retrouve dans des endroits comme les jetées et les fronts de mer de Dumbo. Ayant vécu dans les projets Farragut pendant les 19 premières années de ma vie, j’ai toujours eu l’objectif d’acheter un penthouse à Brooklyn Heights, à proximité, ce qui serait le moment ultime du cercle complet. Je me souviens toujours d’être cet enfant courant à Brooklyn Heights pour un sentiment d’autonomisation.
Au fur et à mesure que je grandissais, je vous ai vu grandir de bien des façons, des nouveaux projets de construction remplaçant les anciens terrains encombrants aux nouvelles arènes, aux entreprises et même aux quartiers renommés. Je me souviens toujours avoir vu le processus de construction du Barclays Center pendant mon année de rentrée à LIU Brooklyn (2011), jusqu’à ma participation au concert d’ouverture de l’arène par Jay-Z en septembre 2012.
Ces années universitaires m’ont le plus défini. Pendant huit ans, j’ai étudié à LIU Brooklyn, où j’ai obtenu mon BA en graphisme et un MA en marketing et gestion des médias. J’ai également vécu des expériences qui dureront toute une vie.
Enfant, je me souviens avoir fréquenté de temps en temps la LIU avec ma mère pendant qu’elle participait à des cours et à des événements scolaires. L’un de mes souvenirs les plus chers est d’assister à la remise de diplôme de ma mère et de la voir recevoir son master de LIU peu après avoir obtenu sa licence. La regarder élever quatre enfants tout en travaillant à plein temps et exceller à l’école était une source d’inspiration pour voir et parler à son esprit énergique, en particulier toutes les récompenses d’honneur qu’elle rapporterait chez elle. C’est en partie la raison pour laquelle j’ai séjourné à New York pour l’école. Au début de mon année de jeune homme, ma mère est décédée en raison d’un cancer et cela a changé mon point de vue sur la vie. Vivre dans la ville des grands rêves n’était pas suffisant. J’ai dû faire de ces grands rêves une réalité.
La vie s’est vite accélérée, et j’ai réalisé qu’il m’incombait de naviguer dans cette ville et qu’en tant que frère aîné, j’avais trois frères et sœurs. Pendant l’université, j’ai consacré une grande partie de mon temps à apprendre tout ce que je pouvais sur ce que je voulais accomplir dans la vie, ainsi qu’à rejoindre des clubs et des organisations qui correspondaient à ce que j’étais et à ce que je voulais devenir. Je dois une grande partie de ma croissance et de mes connaissances aux relations que j’ai encouragées en rejoignant le gouvernement étudiant et en devenant membre du chapitre Kappa Alpha Psi—Delta Mu. Beaucoup seraient choqués d’apprendre qu’une université au milieu du centre-ville de Brooklyn avait autant de culture de campus.
En 2014, moi-même et deux amis universitaires/frères fraternels avons créé TIER, une marque de mode désormais connue dans le monde entier et en particulier à New York. Depuis mon enfance, j’ai toujours eu les mêmes rêves, dont l’un était d’avoir une marque de mode mondialement connue et respectée.
En raison de l’amour, du soutien et de la croyance de notre famille, de nos amis et de notre ville, TIER a connu une croissance exponentielle et est aujourd’hui reconnue comme l’une des principales marques de New York.
New York, c’est grâce à vous que je me réveille chaque jour pour faire ce que j’aime pour vivre. C’est à cause de vous que je ne crois pas à la défaite, et c’est à cause de vous que je sais que tout est possible lorsque vous y mettez votre esprit et votre cœur.
Véritablement le vôtre, et pour toujours Brooklyn,
Nigeria Ealey
Nigeria Ealey est un créateur, entrepreneur, designer et éducateur multidisciplinaire. Il est le fondateur et PDG/directeur artistique de TIER et Artrepreneur Festival .
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