Il n’y a peut-être pas de bâtiment plus associé à de grands artistes afro-américains que le théâtreApollo.Lorsqu’il a ouvert ses portes en 1934, l’ancienne scène de vaudeville était l’un des rares endroits où les Afro-américains pouvaient assister et se produire. La même année, Ella Fitzgerald a remporté l’un des premiers concours de la Nuit Amateur, qui a lieu presque tous les mercredis soirs jusqu’à ce jour. Depuis lors, c’est l’endroit idéal pour attirer les talents en plein essor le long des Jackson 5, James Brown, D’Angelo et Lauryn Hill, qui, à 13 ans, ont étésoutenuspar la foule capricieuse.
Le théâtre, dont la façade en terre cuite, le chapiteau instantanément reconnaissable et la lame fluo font face à un intérieur étonnamment intimiste, l’ensemble a désigné un monument en 1983, est un élément clé de l’héritage et du tissu de Harlem, ayant remodelé le rôle de la musique afro-américaine à New York et aux États-Unis. Et, bien sûr, bien que l’Apollon soit surtout connu comme une scène pour les artistes noirs, beaucoup d’autres y ont également prospéré, y compris Buddy Holly et les Rolling Stones. Billy Mitchell, réalisateur du tour du théâtre et historien résident, déclare : « La vérité, c’est que chaque race, culture et groupe ethnique a contribué à l’histoire du théâtre Apollo. »
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Comment y arriver
Les trains A, B, C, D, 2 et 3 s’arrêtent tous à 125th Street, à une rue ou deux du théâtre. En bus, prenez la M2, M7, M10, M100, M101 ou la M102 jusqu’à la 125th Street (ou l’arrêt le plus proche de la rue, pour les bus de la ville).
Adresse
253 W. 125th St. (pari. Frederick Douglass et Adam Clayton Powell Jr. Blvds.), Manhattan
Quelques infos en vrac :
• De 1914 à 1928, le théâtre (alors appelé Hurtig et New Burlesque Theater de Seamon) était « blanc uniquement », un début ironique en considérant sa place finale dans l’histoire du divertissement afro-américain.
• Le Théâtre Apollo a rouvert ses portes sous un nouveau nom, avec une politique d’admission ouverte, le 26 janvier 1934, et a eu lieu peu après sa première Nuit amateur.
• Plus tard cette année-là, Ella Fitzgerald, âgée de 17 ans, a remporté la nuit des amateurs (et un prix de 25 $), après avoir pris la décision de dernière minute de passer de la danse au chant.
• Une note supplémentaire pour la Nuit Amateur : il y a un moignon, surnommé l’Arbre de l’espoir, que les artistes frottent pour avoir de la chance avant de continuer ; il est placé au bord de la scène pour la Nuit Amateur (et une réplique existe dans le hall). Le moignon provient d’un arbre qui se tenait à l’extérieur du Lafayette Theatre à quelques pâtés de maisons et a été coupé lorsque la ville a élargi la Septième Avenue en 1934.
• James Brown, Moms Mabley et B. B. King font partie des musiciens qui ont enregistré des albums en direct à l’Apollo. Plus récemment, Amy Schumer y a apposé une particularité.
• Beaucoup d’artistes se sont fait chez eux dans l’Apollon. SelonBilly Mitchell , Ray Charles jouait dans l’allée arrière et Flip Wilson dormait sous la scène, tandis que Solomon Burke cuisinait (et vendait) de la nourritureentre les plateaux.
• Jay-Z a joué un morceau « diss » sur Tupac Shakur au théâtre, bien qu’aucun enregistrement de la chanson n’ait jamais émergé.
• Les stars qui ont commencé à Apollo sont Billie Holiday, Gladys Knight, Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Jackie Wilson, Dave Chappelle, Sammy Davis Jr. et Luther Vandross.
Attractions à proximité
Place de Bill : Vous avez l’impression d’entrer dans un talkeasy des années 1920 pour les performances jazz du week-end de Bill.
Le Cecil Steakhouseet le Minton’s Playhouse : Venez dans l’un ou l’autre de ces endroits, ou dans les deux, qui partagent un bâtiment et proposent un dîner et de la musique jazz.
Le Musée national du jazz à Harlem : Harlem est connu pour le jazz ; c’est le meilleur endroit pour en savoir plus sur ce genre.
Rooster Harlem rouge : Le restaurant de Marcus Samuelsson propose une cuisine moderne et réconfortante comme le poulet frit et les boulettes de viande épicées.
