Les célèbres lumières de Noël de Dyker Heights, Brooklyn, sont indéniablement saisissantes. Mais pour certains observateurs, ils peuvent également sembler un peu excessifs. Prenez-le dans « Cousin Paula », notre guide sympathique et entièrement adapté à l’arrondissement sur la visite A Slice of Brooklyn’s Christmas Lights & Cannoli.
Alors que notre autocar s’éloignait de son premier arrêt, les expositions lumineuses les plus modestes de Bay Ridge, vers l’attraction principale, elle a déclaré : « Vous venez de voir les lumières Gucci. Je vais maintenant vous montrer les lumières Ed Hardy. »
Oui, les présentoirs lumineux de Dyker Heights sont aussi lumineux que la marque de t-shirts préférée de The Situation. Nous parlons de chanteurs dickensiens de grande taille, de topiaires en forme d’ours éclairés et d’un père Noël animatronique de 14 pieds de haut et de 800 livres. Certains d’entre eux sont érigés et entretenus par des professionnels, y compris des électriciens et des entreprises d’aménagement paysager qui, selon Tony, « se sont rendu compte qu’il n’y avait pas de travail pendant les vacances ».
Il est facile d’aborder l’échelle et le coût des présentoirs. Cependant, une fois que vous aurez dépassé toute la puissance, et que nous savons, cela pourrait prendre un certain temps, la tradition du quartier est bien plus que le courage, le braggadocio et le désir de gagner la course aux armes de l’esprit de Noël.
« Vous voyez des lumières », explique Tony Muia, le cousin de Paula et fondateur du tour company. « Nous voyons des histoires. »
Donner en retour
Ces histoires révèlent que les lumières de Noël de Dyker Heights sont un moyen pour les résidents de partager leur amour des fêtes, de se connecter à la communauté et d’aider les causes qui sont importantes pour eux. Même si, comme Paula l’a dit, Bay Ridge a les « lumières Meryl Streep » aux « lumières Lindsay Lohan » de Dyker Heights. (Paula raconte beaucoup de blagues.)
Prenons, par exemple, la maison de Lucy Spata, la maison qui a tout commencé.
Selon Paula, Lucy a d’abord mis en place le célèbre présentoir dans les années 1980, après le décès de sa mère. L’abondance d’images d’ange est destinée à honorer sa mémoire. Aujourd’hui, alors que les lanceurs s’émerveillent devant les lumières, les neveux de Lucy patrouillent dans la région, vêtus de Frosty et Elmo, et collectent des dons pour des œuvres caritatives.
« Certaines personnes », dit Tony, « plaisantent autour du fait qu’elles collectent de l’argent pour leur facture d’électricité ». Mais il nous assure que les résidents de ce quartier aisé « n’ont pas à se soucier de payer leurs factures d’électricité », même si leur pelouse est équipée d’une roue Ferris en canne en sucre d’orge et d’une paire de soldats de jouetsde type Casse-Noisette qui « vous avez besoin de grues pour soulever ».
À l’origine, les lumières de Lucy n’étaient pas exactement un coup, certains de ses voisins se plaignaient. Mais elle a persisté, et bientôt presque tout le monde à Dyker Heights s’est joint à elle.
Il y a ensuite feu Al Polizzotto, l’homme responsable de l’animation colossale du Père Noël que nous avons mentionnée précédemment. Tony dit qu’Al a commandé la pièce pendant sa lutte contre le cancer, espérant partager un peu de joie avec le quartier et ses enfants. Il a contacté le designer Lou Nasti, qui a donné vie à l’icône des fêtes. Tout cela fait partie d’une pelouse remplie de décorations sur le thème des « terres de jouets », dont un carrousel et une paire de chevaux mécanisés qui, selon Paula, pèsent chacun une tonne.
Le Père Noël est équipé d’une caméra, de sorte que son opérateur puisse voir qui s’approche d’elle, et d’un locuteur, afin qu’il puisse leur parler.
Polizzotto et son geste signifiaient beaucoup pour le quartier. « Quand il est décédé », se souvient Tony, « toutes les lumières de Dyker Heights sont devenues noires pendant une nuit. »
Présentation de la diversité
Dyker Heights est également célèbre pour son caractère « Sam the Greek ». Dans un quartier regorgeant d’expositions de Noël, il peut simplement prendre le gâteau aux fruits. Paula signale qu’il a été chargé avec entre 240 000 et 260 000 lumières ; Sam a perdu le nombre cette année. Et vérifiez tous ces fils branchés sur le côté de la maison. Joyeux Noël, Édison consolidée !
La maison incarne également la célèbre diversité de Brooklyn. Bien sûr, il y a un drapeau grec à l’avant, bien que Dyker Heights soit connu comme une région italienne. Un panneau électronique souhaite aux passantsles « salutations de saison » dans une série apparemment sans fin de langues. Et si vous regardez de près l’un des flocons de neige animés collés à la maison, vous verrez une Étoile de David s’allumer périodiquement à l’intérieur.
Il y a un autre hommage au judaïsme : La maison dite « Noël bleu » de Bay Ridge, dont les décorations d’extérieur sont toutes bleues en l’honneur du foyer divisé : un mari chrétien et une femme juive. À l’intérieur, on nous dit que la moitié de la maison est décorée pour Noël, l’autre moitié pour Hanoucca. Tony dit que le quartier n’a pas encore de stands de solstice d’hiver ou de Kwanzaa. Nous sommes heureux d’avoir quelque chose à attendre.
Exprimer sa créativité
Enfin, il y a des décorations qui sortent un peu des images de Noël habituelles, offrant un changement de rythme bienvenu dans une mer de Pères Noël, de cannes en sucre d’orge et de scènes de nativité hors du commun.
Une pelouse abrite un assemblage décalé d’ornements mécaniques d’hiver, notamment un ours polaire et des enfants d’apparence réaliste, dont certains patinent sur glace dans un cercle sans fin, revêtus de pyjamas à pieds délavés.
Selon Paula, l’homme qui vit dans cette maison a acquis ses décorations il y a environ 20 ans à partir d’un présentoir défunt de Macy. Il les met à l’écart parce qu’il apprécie le sentiment distinctif qu’ils transmettent aux festivités. Nous aussi.
Dégustation Brooklyn
La dernière étape de la visite, la boulangerie Mona Lisa à Bensonhurst, offre l’occasion de goûter à une authentique cuisine de Noël de Brooklyn : un cannoli et un cappuccino, une combinaison savoureuse lors d’une soirée fraîche. Si vous préférez ne pas consommer de caféine, il existe des options de décaféinage et de cacao chaud. La pause dessert est également l’occasion de vous imprégner d’un morceau tout aussi important de la saveur de Brooklyn : quelques derniers « fougheddaboudits » de votre guide. Paula et Tony (qui nous ont rejoints à la dernière étape) ont tous deux travaillé de manière experte dans la salle pendant que leurs invités dînaient.
Après cette finale bien ajustée, vous retournerez au point de départ de la visite d’Union Square, où vous aurez l’embarras du dessert et des souvenirs de saison, tout en regardant les offres spéciales de Noël à la télévision sur le bus. Joyeuses fêtes !
Pour effectuer des réservations sur le Tour des lumières de Noël et des cannoli de Brooklyn, visitez le site Web officiel de la société, où vous pourrez également obtenir des informations sur sa visite des pizzas.