Le hip-hop a peut-être commencé dans le Bronx, mais il a dû s’étendre dans la ville avant de devenir un phénomène mondial. Manhattan, le voisin du Bronx au sud, est naturellement devenu un bastion du hip-hop en raison de sa proximité, le quartier chic étant séparé du Bronx par le fleuve Harlem. Et les liens de l’île avec le reste des arrondissements de New York ont fait de « Money Making Manhattan » (comme on l’appelle communément dans la culture hip-hop) un centre pour l’explosion de la culture, en particulier dans des quartiers comme Harlem, le Lower East Side et Soho. Un certain nombre d’artistes les plus influents du hip-hop ont appelé Manhattan, et la profusion de clubs, d’étiquettes de disques et de médias de l’arrondissement a contribué à promouvoir la culture dans le monde entier. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.
Qui vient de Manhattan
Certaines des premières stars du hip-hop revendiquaient Manhattan, en particulier Harlem, l’épicentre de la culture noire depuis la Renaissance Harlem dans les années 1920 et 1930, comme domicile. Parmi les premiers renommés, on peut citer Doug E. Fresh, connu pour ses compétences en beatboxing, et le groupe Treacherous Three, dont Kool Moe Dee était membre. L’empreinte de Harlem s’est poursuivie au fil des décennies, grâce à des artistes traditionnels comme A$AP Rocky, Cam’ron et les Diplomats (Juelz Santana et Jim Jones), Black Rob, Kurtis Blow et Ma$e. Même ses rappeurs souterrains jouissent d’un statut élevé auprès des fans, tels que le regretté Big L, la technique immortelle et le Smoke DZA. Mais Harlem n’est pas le seul quartier de Manhattan à contribuer à la culture. Par exemple, les Beastie Boys ont appelé le Lower East Side leur terrain époustouflant, un fait récemment mémorisé par le nom de Beastie Boys Square, à l’intersection où la couverture de Paul’s Boutique a été tirée, et Rick Rubin a cofondé Def Jam Recordings dans sa chambre dorm de NYU à Greenwich Village.
Au fil des ans
Harlem a toujours été connu pour ses effervescences et son éclat au milieu du cœur de la ville. Ce même esprit s’est souvent transformé en artistes qu’il est né. Kurtis Blow, le premier grand label de hip-hop, a montré le potentiel de gain financier du genre avec des premiers succès comme « Christmas Rappin » et « The Breaks ». En plus de l’influence de Blow, son responsable était Russell Simmons, qui a ensuite cofondé Def Jam avec Rubin, tandis que Run (le frère Joseph de Simmons) de Run-DMC était le DJ de Blow.
À la fin des années 1980, Rob Base et DJ E-Z Rock de Harlem ont sorti « It Takes Two », l’un des plus grands succès du hip-hop et une chanson qui continue de secouer la piste de danse. Entre le milieu et la fin des années 90, lorsque des artistes new-yorkais comme Notorious B.I.G. étaient dominants, le label Ma$e, le label-mate de Biggie’s Bad Boy Records, a férocement réprimé Harlem, tout comme Cam’ron, le camarade de classe secondaire (et ancien camarade de groupe) de Ma$e, qui a finalement commandé son propre collectif de diplomates. L’influence des Diplomates était indéniable, fournissant une ligne de fond à la culture actuelle d’artistes Harlem tels que Smoke DZA, A$AP Rocky et l’A$AP Mob.
L’impact du quartier n’a pas été limité aux rappeurs. Un certain nombre de danses hip-hop populaires ont également vu le jour à Harlem. Ces mouvements, comme le Harlem Shake, la soupe de nouilles au poulet et le Litefeet, ont fait leur chemin des rues aux clubs du monde entier.
Le côté commercial du hip-hop a également pris racine à Manhattan. La scène du hip-hop souterrain était souvent centrée sur Rawkus Records, qui avait des bureaux basés à Manhattan, tout comme la plupart des industries de la musique, de la mode et de l’art hip-hop (et toujours le faire) pendant la majeure partie de son existence. Les grandes marques espérant sécuriser les talents locaux ont conservé des bureaux dans l’arrondissement et ont envoyé leurs représentants A&R à des fêtes hebdomadaires dans des clubs comme le Quartier latin, le Tunnel et le Palladium. Une fois signés, ces artistes seraient dirigés vers des stations de radio locales telles que Hot 97, WBLS et Power 105 ultérieur. M. Magic (John Rivas), le premier DJ à consacrer un spectacle au genre à la radio commerciale, a hébergé Rap Attack sur WBLS, et Hot 97 a accueilli le célèbre Funkmaster Flex. Des émissions de vidéo musicales sur BET et MTV telles que 106 & Park et TRL étaient également basées dans le quartier.
Manhattan a tenu de célèbres studios d’enregistrement comme Hit Factory, D&D et Chung King où des disques hip-hop classiques tels que Raising Hell de Run-DMC et Jay-Z’s Vol. 2...La vie dure a été produite. Pendant ce temps, la culture était documentée par des journalistes dans des magazines comme The Source ou des articles locaux comme The Village Voice. En bref, Manhattan a été le centre de l’industrie de la musique hip-hop pendant ses années de croissance majeure.
Poches de culture hip-hop
Il n’est pas surprenant que Manhattan ait également été le terrain de reproduction de certaines des représentations, fêtes et mode hip-hop les plus emblématiques. Manhattan possédait une scène de fête avec des clubs renommés où des fans de hip-hop et des fans de scène venaient faire la fête. Non seulement les meilleurs DJ joueraient les disques les plus variés, mais les artistes joueraient également. Ces endroits étaient littéralement partout dans l’arrondissement : Le tunnel se trouvait à la sortie de l’autoroute West Side dans les années 20, The Rooftop (Rooftop Roller Skating Rink and Disco), une boîte de nuit OG, se trouvait à Harlem, près des projets de logement de Polo Grounds et du Rucker Park, et le théâtre Apollo se tenait sur la 125th Street.
Mais pour vraiment vivre le hip-hop, la langue, la musique, il fallait être dehors. La position de Harlem en tant qu’élément phare de la culture noire imprégnait naturellement l’air de rythmes hip-hop. Dans Lower Manhattan, dans des quartiers comme West Village et Lower East Side, un mélange plus diversifié de fans était consacré aux sons en herbe du hip-hop. Soho est devenu le centre de la mode hip-hop avec des magasins tels qu’Atrium, David Z et Supreme. De nombreux clips musicaux hip-hop emblématiques (dont beaucoup ont été réalisés par Hype Williams) ont été tournés à Times Square, dont « Wooh-Hah ! ! » de Busta Rhymes « Got You All In Check », Jay-Z et Alicia Keys « Empire State of Mind », « Only You (Remix) » du 112, qui présente les célèbres B.I.G. et Ma$e, et « If I Ruled the World » de Nas, avec Lauryn Hill.
Où la culture du hip-hop peut se sentir aujourd’hui
Photo: Kate Glicksberg
The Apollo Theater
253 W. 125th St.
La prestigieuse Apollo est reconnue pour avoir lancé les carrières d’acteurs musicaux légendaires tels que Fat Joe, Mary J. Blige et Lauryn Hill. Le showtime de longue date de la série Apollo a présenté d’innombrables performances hip-hop au fil des ans, avec des étiquettes qui utilisent le show pour battre des records dans tout le pays.
Photo: David Dee Delgado
Le Graffiti Hall of Fame
East 106th Street et Park Avenue
Ce hall de renommée est en fait le terrain de jeu d’une école publique dont les murs servent de toile de fond à certains des artistes et équipages les plus prestigieux au monde.
Tribunal Greg Marius du parc Holcombe Rucker
West 155th St et Frederick Douglass Boulevard
Holcombe Rucker Park accueille la ligue pro-am estivale Entertainer’s Basketball Classic (ou The Rucker), qui a accueilli des pros comme feu Kobe Bryant et Kevin Durant.
Sei Moins
156 W 38th St.
Ce restaurant fusion asiatique s’est forgé une réputation de destination incontournable pour les célébrités hip-hop.
De nombreux artistes hip-hop, dont Cardi B, Drake, Kanye West et Kendrick Lamar, se sont produits au Sounds of Brazil. Il s’agit de l’un des rares sites restants qui réservent constamment des talents hip-hop à venir pour jouer, ce qui en fait un endroit idéal pour découvrir la musique.
Photo: Gabby Jones
UpNYC
3806 Broadway
Fat Joe n’a pas gardé son empire sportswear dans le Bronx. Cet emplacement de Washington Heights répond aux besoins de streetwear locaux sur Broadway (un autre magasin est plus haut en ville au 519 W. 207th St.).
Marché de nuit Uptown
West 133rd Street et Twelfth Avenue
L’Uptown Night Market propose de la nourriture, des vendeurs, de l’art, de la musique et de la culture une fois par mois d’avril à octobre.
Liste de lecture
Voici quelques chansons qui, de mon point de vue, représentent le mieux le hip-hop de Manhattan.