Para el emprendedor y fundador de festivales Jermaine Stone, “vino y hip-hop” no es solo un nombre de evento o un eslogan pegadizo, sino la lente a través de la cual ve el mundo, una que fomenta colaboraciones poco probables. Oriundo de Nueva York, Stone siempre trabaja para destacar sus orígenes del Bronx, que dio origen a su amor por el hip-hop, y se mantiene en casa en mente, sin importar lo lejos que viaje en el mundo en busca de un buen vino. Nos pusimos al día con él para hablar de su amor por dos intereses aparentemente dispares y por qué decidió fusionarlos en el Festival del vino y el hip-hop, que tiene lugar en noviembre.
¿Cómo explica qué hace?
Piedra de Jermaine: Dirijo Cru Luv, una agencia creativa dedicada a mezclar vino y hip-hop de forma orgánica. Lo hago a través de la consultoría para diferentes marcas, diferentes países y cualquier persona que desee unir la cultura del vino y el hip-hop.
Este año es el 50 aniversario de la fundación del hip-hop. ¿Siempre ha sido una parte importante de su vida?
JS: Absolutamente. Lo primero que me planteé seriamente fue el hip-hop. Crecí en un hogar jamaiquino. Los jamaiquinos tienen esta extraña afinidad [por la] música country, así que en mi casa se tocaban muchas Dolly Parton y Randy Travis. Entonces mi primo vino de Jamaica con una cinta que decía “rap”. Ese momento siempre comparo con ver televisión en color por primera vez. Me encantaba el hip-hop de inmediato. Ahora es un pasatiempo, pero es sin duda mi primer amor.
¿Cuál fue su experiencia de crecimiento en el Bronx? ¿Hay alguna película, programa de televisión o canción que resuene en ella?
JS: Si tuviera que elegir una canción que me resonara en Nueva York, sería “New York State of Mind, Part II”, solo porque casi sentía que Nas contaba todas estas historias con las que cualquiera que viviera en Nueva York podría relacionarse. Sentía que él me describía a mí y a mi grupo principal de amigos en ciertas partes de la canción. Aunque estaba hablando de Queensbridge, llegó a casa mucho.
¿Ha coloreado el Bronx su afinidad por el vino?
JS: El Bronx siempre ha tenido una fuerte influencia italiana. Mi padre estaba en el campo de la construcción y trabajó con muchos italianos. Así que, en cuanto empecé a entrar en el espacio del vino, pensaron que era lo más genial del mundo. Pero también me gusta mucho tener el conocimiento del vino. Al igual que los diferentes vinos de todo el mundo, me acompaño con los alimentos que me encantan. Los destaco y los disfruto mucho más con vino. Esa ha sido mi parte favorita de disfrutar del vino en el Bronx hoy en día.
¿Tiene una comida perfecta y un maridaje de vino?
JS: ¿Puedo dar dos? El antiguo Jermaine tendría spätburgunder, un pinot noir alemán, con porciones de carne jamaiquina y pan de coco. Y bougie Jermaine tendría un poco de Burgundy (Chardonnay) blanco de Francia, escargot y pollo asado.
Jermaine Stone. Courtesy, Cru Luv Wine
Cuénteme sobre su podcast, Wine y Hip-Hop .
JS: Cuando dejé el mundo de la subasta de vinos, no tenía previsto centrarme principalmente en los medios de comunicación. Estaba muy centrado en las operaciones, pero utilicé el podcast como una forma de seguir siendo relevante. Pero era una pasión, y cada vez era más necesario ese estilo de medios. Toda la filosofía de mi empresa, aunque se trata del vino y el hip-hop, es más que eso. Se trata de las personas. Es encontrar esas cosas con las que nos relacionamos.
Cuando era joven en el mundo del vino, me di cuenta de que, aunque yo estaba presentando de cierta manera, porque tenía conocimientos y credibilidad sobre el vino en la industria del vino, a menudo me trataban de forma diferente, con un poco más de respeto. Y la [gente del sector] pudo verme por quién era en lugar de por un estereotipo. Una de las cosas que intento hacer es tener mi estereotipo, reconocerlo, pero también destacar el hecho de que soy mucho más que el estereotipo. El hip-hop ha hecho que ese estereotipo sea agradable. Y ahora que está lo suficientemente interesado como para tener una conversación, puedo mostrarle que soy mucho más que eso. Para mí, el vino también lo ha hecho con personas de otras culturas. Ya sabes, los tíos blancos mayores de los que yo supondría una cosa, porque me están poniendo sobre el vino, la cosa sobre la que tenemos este vínculo compartido, puedo verlos de una manera completamente diferente. Es una puerta giratoria de cultura.
¿Ha pasado mucho tiempo lejos de NYC? Si es así, ¿cómo le ha dado forma?
En los últimos meses, he estado en la carretera. Viajar tanto me ha hecho apreciar el Bronx. Me encantan las personas. Obtienes esta sensación única de lo reales que son las personas. Hay algunos elementos sobre el Bronx que he apreciado mucho más de viajar. Como, a veces me enfrío en un parque del Bronx y escribo en mi diario solo para captar la energía; eso es algo más reciente inspirado en todos los viajes.
Cuéntanos sobre el Festival del vino y el hip-hop.
JS: Nuestro segundo festival se acerca. Es la combinación más increíble, genuina y considerada de vinos y eventos hip-hop. Creamos paneles, degustaciones y conciertos que educan a las personas [sobre] ambas culturas. Un evento que me entusiasma es el Hustler Panel. Me reúno con un artista hip-hop con un grupo de diferentes hustlers de la industria del vino para compartir sus conocimientos y hablar sobre cómo se relacionan sus industrias.
Tenemos increíbles sumilleres que presentan los vinos. Una gran parte de disfrutar del vino es la presentación: cuando ese sumiller empieza a decir todo ese lenguaje fresco y complicado que no entiendes del todo, pero suena bien y el vino sabe bien. Vamos a hacer eso con algunos ritmos de dope y algunos artistas de dope. Y esa es la punta del iceberg.
¿Qué espera lograr con su trabajo?
JS: El objetivo es cambiar la percepción de los hombres negros en Estados Unidos. Ese es el objetivo, destacar lo similares que somos todos y unirnos como personas. Me encanta mi ciudad, y solo quiero ponerla en marcha.
El Festival del vino y el hip hop de 2023 tiene lugar el 19 de noviembre en Piggyback NYC, en el barrio Chelsea de Manhattan. Visite www.wineandhiphopfestival.com para obtener más información.
