Al crecer en el Bronx, hubo ese momento especial en el que las hojas comenzarían a crecer en árboles desnudos, escucharía el tenue sonido de un camión de helados Mister Softee a la distancia y recibiría un mensaje de texto o una llamada que le haría saber que el verano se acercaba rápidamente.
“¿Desea ir a la isla de la ciudad?”
El primer signo de cualquier calidez, nuestra propia sombra de azahar, generó un éxodo masivo a uno de los tesoros más subestimados del Bronx, la Isla de la Ciudad. Una ciudad esquemática de Nueva Inglaterra a un corto puente del bullicio del continente, City Island tiene una franja de 2,4 km llena de restaurantes donde puedes obtener increíbles mariscos frescos y bebidas locales populares (si alguna vez has oído hablar de una Henny Colada, una piña colada con coñac Hennessy en lugar del ron, sabes que se hizo popular debido a la Isla de la Ciudad). Sin embargo, el pintoresco vecindario es mucho más que mariscos y bebidas. Las familias residen junto a esa franja principal de restaurantes. Hay un encanto de pueblo pequeño que sobrevivió a la destrucción masiva traída por el huracán Sandy hace una década y que data de generaciones atrás.
View of the waterfront
Vibra en la isla
Una vez que pase por el puente de la isla de la ciudad (la única forma de subir y bajar de la isla a menos que tenga su propio barco), llegará a la franja principal de la avenida de la isla de la ciudad, repleta de restaurantes que sirven varias cocinas, pero conocida en gran medida por sus mariscos. Si está buscando cadenas populares como Starbucks y McDonald’s, no las encontrará. Los lugareños, o “almejas”, como les gusta llamarse a sí mismos, han luchado ferozmente contra este desarrollo. La única franquicia permitida en la isla en los últimos años es Dunkin’ Donuts, que supone que hace que el café esté más fácilmente disponible para la gran población de oficiales de policía, bomberos y trabajadores de hospitales cercanos. Hay relativamente pocos apartamentos o condominios: la mayoría de todo (el nuevo 41 Degrees Northes una excepción) ha sido denegado por la junta de comercio de la isla para preservar su pintoresco entorno a pequeña escala.
The Lobster House.
Grandes comidas
Una vez que llegues a la isla de la ciudad, la mayoría de los restaurantes están a tu derecha, pero hay una joya oculta a la izquierda: The Lobster House , un favorito para mis cenas familiares, con opciones para todos los comensales exigentes. Buenas bebidas, increíbles patas de cangrejo, ostras, rollo de langosta y deliciosas opciones de pescado: no te puedes perder nada. Además, estar fuera de la franja principal significa menos tráfico y menos ruido, especialmente bienvenido los fines de semana de verano cuando la isla está más ocupada.
Para las mejores patas de cangrejo real (y confíe en mí, he investigado), vaya a Sammy’s Fish Boxhacia el final de la franja. Es uno de los lugares favoritos de la isla, así que haz reservas o haz un pedido para llevar a casa o un picnic. Pruebe el pargo rojo entero Piri Piri o el róbalo chileno, acompañado de una bebida de su elección, la Dusse Colada o el Aperol Spritz de Gilly. Tanto Sammy’s Fish Box como The Lobster House son ideales para familias, con muchos asientos en el interior y al aire libre.
Portofino.
Si los mariscos no son lo suyo, no se preocupe porque esta ciudad en barco satisface a todos los amantes de la comida. Dos de mis platos favoritos son Ohana Hibachi Steakhousey Portofino(donde aún obtengo mariscos). Ambos son buenos para grupos o para niños, pero pueden ser fácilmente un bonito lugar nocturno para una cita. Ohana es un restaurante tradicional de estilo hibachi, aunque también ofrece una comida de ocho platos (el “Jap ‘A’ Rican”) que mezcla platos japoneses y puertorriqueños. Portofino, un auténtico lugar italiano, satisface mis antojos de ostras, y sigo con la langosta Allargiatta o los camarones fra diavolo.
Seafood City
Lo creas o no, mi lugar favorito en la isla de la ciudad no es uno de los restaurantes más elegantes. El lugar que me sostiene el corazón, esa fue mi primera parada cuando me mudé de regreso a Nueva York después de un período en California (a pesar de que en octubre estaba un poco frío y no era hora punta en la isla), está a mitad de camino por City Island Avenue, con asientos estilo cafetería y una vista de la puesta del sol en el agua. Seafood Cityes popular entre los más jóvenes. Las opciones de comida asequibles, las bebidas fuertes y la música de los altavoces al aire libre lo convierten en una opción ideal para pasar el fin de semana con amigos o después del trabajo. Muchos de mis recuerdos favoritos de verano incluyen ver la puesta de sol con un altavoz Bluetooth y un pedido de camarones fritos y Hennessy Coladas, reír en un banco hasta que el restaurante nos sacó, y luego permanecer en el estacionamiento hasta que ellos también tuvieron que salir de allí. Una noche allí incluso me llevó a una aventura a un cajero de la fortuna de gran precisión.
Nautical Museum
Pelham Cemetery
Más que comida
La mejor manera de disfrutar de City Island es encontrar un lugar de estacionamiento y pasar unas horas caminando por la franja de 2,4 kilómetros/1,5 millas. Un hallazgo inesperado en el que tropecé durante una cita de verano fue el Cementerio Pelham, el único cementerio frente al mar de Nueva York. Aunque quizás sea un lugar inusual para la primera cita, este cementerio escondido cuenta con amplios bancos para disfrutar de las serenas vistas del agua y es un lugar excelente para despejar la cabeza y dar un paseo durante el hermoso día (o la noche si se atreve). A una cuadra del cementerio se encuentra el Museo Náutico de la Isla de la Ciudad(solo los fines de semana), bueno para los amantes de la historia. Ofrecen una amplia información sobre botes y artefactos recogidos de la isla en el museo real con sus exposiciones y biblioteca, así como fuera del museo realizando excursiones a pie por la isla de la ciudad y ofreciendo seminarios web para que pueda experimentar la historia desde la comodidad de su propio hogar.
Al otro lado de la carretera principal y bordeando el agua se encuentran los humedales de la isla de la ciudad. Los lugareños utilizan la zona para albergar clambakes, pero puedes observar a la gente y comer para llevar. Es un excelente lugar para sentarse y ver la costa de forma informal.
239 Play
De vuelta en City Island Avenue, encontrarás 239 Play . Antes solo se vendía en línea, esta tienda física para Dan’s Parents House está llena de juguetes vintage, figuras, cómics y pósteres. Es probable que salga con algo que le recuerde su infancia.
Jill's Cottage.
Gracias a la pandemia, me he convertido en madre de planta. Así que me gusta frecuentar Jill’s Cottage , a unos 3 minutos a pie de 239 Play; esta tienda de plantas local hará que se vaya con un nuevo bebé vegetal.
Aunque City Island puede no ser lo que imagina cuando piensa en el Bronx, no puede olvidar mencionarlo como un básico del Bronx. Es una parte importante de los recuerdos de verano para los nativos del distrito y más allá, y estos lugares locales son parte de la experiencia de la isla de la ciudad. Unas pocas horas en un día tranquilo en una parte preservada de la historia de NYC es una gran adición a un itinerario de verano de NYC.
Sioban Massiah es un creador, estratega y productor de contenido multimedia, escritor, orador y presentador. Es autóctona de Bronxite y tiene infinitas historias de la ciudad de Nueva York para compartir.