“Siento que Tannen’s es la Russ y las Hijas de la magia”, dice Noah Levine, anfitrión del espectáculo semanal Magic After Hours de la tienda. “Es como retroceder en el tiempo”.
Tannen’s es la tienda de magia más antigua de la ciudad de Nueva York, fundada en 1925. Ven a comprar un nuevo truco, charla con fanáticos afines o simplemente deslumbra con un espectáculo de magia.
Photo: Jen Davis
Entrar en la tienda desde el sexto piso de un edificio de oficinas no descrito con ascensores metálicos calambres, paredes blancas e iluminación fluorescente se siente, como sus empleados señalan, como entrar en una historia de Jorge Luis Borges. El abarrotado espacio tiene capacidad para cartas, una biblioteca en esquina de libros de magia instructivos, una chaqueta de tirantes, filas de las famosas cajas misteriosas de Tannen (que cuentan con una variedad de artículos mágicos), una trastienda secreta marcada literalmente como “Sala secreta” y un enorme elefante de utilería de la Sala de elefantes de 2012.
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Durante nuestra visita, Magick Balay, uno de los magos residentes en Tannen’s, muestra trucos de primer plano mientras los clientes adivinan sus secretos; en la mesa solitaria de la tienda, un hombre de negocios con cabello canoso y un niño de 14 años revestido de franela se enseñan trucos de cartas. El ambiente social es aún más acogedor en el espectáculo de magia del jueves por la noche de Levine, en el que los huéspedes beben champán mientras observan al anfitrión interpretar algunas ilusiones.
“Aquí es donde comienzan todos los grandes nombres”, dice Balay después de hacer que una carta aparezca, doblada, en una caja que ha estado a simple vista. “David Copperfield compró un bastón de baile aquí cuando tenía 16 años. David Blaine solía venir aquí antes de ser David Blaine”. Incluso Muhammad Ali era habitual. Si se le pregunta, Balay mostrará a los visitantes la compra favorita del boxeador: un tipo de dispositivo de desaparición (mejor verlo usted mismo).
Levine hace un seguimiento de la historia de la tienda hasta los días anteriores a que tuviera una dirección fija. “Cuando Lou Tannen comenzó”, dice, “se había parado por toda la ciudad: Coney Island, Flatbush Avenue, Times Square. El primer escaparate oficial fue en el edificio Wurlitzer, en 120 West 42nd Street, a principios de la década de 1940”.
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Aunque la magia en sí ha cambiado desde entonces, con YouTube suplantando en gran medida los libros y el boca a boca como formas de transmitir secretos, la tienda sigue siendo un centro para los amantes de la magia. El inventario de la tienda varía desde $3 monedas gimmicks hasta una baraja de $600 de cartas usadas para leer mentes. Tannen’s sigue vendiendo sus propias ilusiones originales, como la cubierta flotante “Really Haunted” y un truco de lectura llamado “Card Leap”.
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“Houdini tenía una tienda justo al otro lado de esta pared”, dice Balay, señalando al elefante. Levine confirma: Martinka & Company (más tarde Flosso-Hornman Magic), que Houdini posee brevemente alrededor de 1920, tuvo su última encarnación en la suite 607 de este edificio; en 2004, Tannen se mudó a su casa actual en la suite 608 sin siquiera darse cuenta de sus famosos vecinos.
“No se puede tropezar con este lugar”, dice Balay. “Tienes que hacer los deberes. ¿Ves a este chico viniendo? Probablemente ya sabe lo que quiere. No lo conozco, pero le gusta la magia. Amigos instantáneos”.
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Las tarjetas, cada una firmada por un visitante, salpican el techo de Tannen’s. Es parte de un truco: saca una carta de una baraja, fírmala y vuelve a ponerla. El mago tira de una banda de goma alrededor de las cartas, lanza la baraja a lo alto y tu carta se pega. Al igual que Tannen’s, usted se convierte en parte de la historia.
