Este verano, las pistas de patinaje sobre ruedas han reclamado espacios en Nueva York. Cuando el hielo se derritió en la pista de hielo de Rockefeller Plaza, se convirtió en Flipper’s , un lugar popular retro para cuádriceps (patines de cuatro ruedas) y cuchillas; el TWA Hotel en JFK enrolló sus vibraciones de los años 60 sobre la pista con Roll-A-Rama; y la fiesta de baile DiscOasis tomó el control de la pista Wollman de Central Park; ahora es el lugar para ver y ser visto.
Pero para algunos skaters locales, moverse sobre ruedas es más que una locura estacional.
El patinaje sobre ruedas ha sido durante mucho tiempo parte de la cultura de Nueva York. Las pistas de patinaje que ahora están obstruidas, como Skate Keyy Skatin Palaceen el Bronx, tuvieron su apogeo en los años 80, y algunos de los neoyorquinos que mostraban trucos en ese momento pueden encontrarse patinando en Central Park hoy en día.
Para muchos, el patinaje es un acto de libertad y resistencia. Ha formado parte de las comunidades Black and Brown durante décadas, mostradas en documentales como United Skates , que explora los lazos del deporte con la cultura del hip-hop y el movimiento de los derechos civiles, y Roller Dreams , que cuenta cómo la policía acosaba a los patinadores negros en Venice Beach en la década de 1980, acabando con el pavimento para evitar que se reunieran.
Hace unos pocos veranos, en plena pandemia, los neoyorquinos buscaban escapar del aislamiento y pasarse al patinaje sobre ruedas, los parques de la ciudad y los espacios públicos que sirven como lugares para patinar improvisados. Incluso a medida que se abren más pistas oficiales, los patinadores siguen acudiendo a parques al aire libre para practicar patinaje y celebrar eventos comunitarios, sin cuotas de entrada ni visitas programadas y con música de sus propias listas de reproducción.
Hablamos con cuatro mujeres que están ayudando a dar forma a la cultura de patinaje actual en Nueva York.
Anastasia Lovera, también conocida como “Z”, Roller Skater y estudiante de historia del arte
Nacido en Harlem y criado en Queens, Z (@mightymorphinz ) vive en Jackson Heights. Comenzó a patinar en 2020 y ahora rara vez se quita los patines. Conocimos a Z en uno de sus lugares de skate favoritos, una sección recién pavimentada bajo el Puente de Brooklyn en Dumbo, mientras terminaba una clase virtual para su título de historia del arte.
¿Qué te inspiró a empezar a patinar?
Un viejo amigo mío empezó a patinar en 2019 y ellos solos. En ese momento, no veía a nadie en los patines. Ahora, debido a las redes sociales, todos son más conscientes del mundo del skate.
Fui a una pista en Brooklyn para una fiesta de Nochevieja. Después de ese día, necesitaba un par de patines. Así que en 2020 recibí mi primer par de patines, literalmente justo antes del confinamiento. Tan pronto como ocurrió el confinamiento, pensé que esta es una gran oportunidad para aprender.
¿Conociste a mucha gente en la comunidad del skate entonces?
Antes de la pandemia, me mudé a Los Ángeles durante un tiempo. Patinaría donde vivía, pero había días en los que iba a Venice Beach. A finales de los años 70 y 80, el patinaje era muy popular en esa zona. Hay un gran documental, Roller Dreams, sobre la cultura del skate en ese momento. Realmente arroja luz sobre la cultura negra y lo fuerte que inspiró el patinaje en general. El patinaje fue inventado por un hombre blanco, pero no tenía esa calidad en cuanto a dónde la gente bailaba sobre patines.
Recientemente parece que el patinaje sobre ruedas es tan grande en la ciudad de Nueva York como en Los Ángeles. ¿Le parece así?
Después de volver a Nueva York y tener estas nuevas habilidades de patinaje, empecé a buscar comunidades de patinaje. Hay una excelente en Central Park donde los skaters que empezaron a patinar en los años 80 siguen patinando.
Me contarían sobre Skate Key, que era un lugar muy popular en el Bronx. Ojalá siguiera abierto, porque ahora mismo en Nueva York hay muchos lugares para patinar al aire libre, pero no muchas pistas cubiertas.
¿Qué opinas de las pistas con entradas que existen hoy en día?
Me gusta que haya una comunidad de personas que se reúnen de cerca y de lejos; esos son lugares de reunión geniales.
La diferencia de estar en un espacio abierto es que puedo tener mi propia música, puedo invitar a mis amigos y conocer a nuevas personas también. Es una gran oportunidad. Normalmente llevo un orador conmigo y solo voy a escuchar música para la gente. Nunca es un mal ambiente. Todo el mundo se siente tan feliz y emocionado cuando ve patines.
Amy Collado, propietaria, Butter Roll
Butter Roll(@butterollnyc ) es lo que Amy Collado llama una “marca de patinaje y empresa social”. Comenzó como una cuenta de Instagram en la que Collado publicó fotos vintage y música inspirada en el documental Jam and Cheese de Ewen Spencer, que sigue a patinadores de patinaje sobre ruedas en Londres.
Con la ayuda de la comunidad, Collado abrió The Shop , en Ridgewood, Queens, que vende patines, ropa, artículos de mercadeo y, cortesía de su socio, High Water Music enterprise, casetes y vinilo. Collado también organiza eventos de skate comunitarios.
¿Cuál era el objetivo del Butter Roll y cómo se convirtió en lo que es hoy?
Siempre supe que quería hacer algo con el patinaje sobre ruedas. Está muy cerca de mi corazón. Aunque no llegué a patinar cuando crecí, estaba realmente integrado en nuestra cultura. Mi madre era patinadora; aquí es donde floreció hasta convertirse en una mariposa.
He organizado mi primer evento de skate en Prospect Park para mi 30 cumpleaños. En 2017, comencé la lista de reproducción de The People en línea, donde invité a la gente a crear listas de reproducción de sus canciones favoritas que recordaron de la pista de patinaje o de lo que tocarían si ellos DJ hicieran un evento de patinaje sobre ruedas.
En 2019, presenté una petición para convencer a LeFrak en Brooklyn de que nos permitiera organizar un evento mensual. Habíamos realizado nuestros dos primeros eventos allí, pero nunca nos habían incluido formalmente en el programa. Otro patinador, una mujer blanca, era el guardián y controlaba quién tenía acceso a ese tipo de eventos; no quería competir. Nuestra petición funcionó y obtuvimos una residencia de verano en 2019. En 2020, estaba cansado de pedir permiso a estos lugares; voy a abrir mi pista de rodadura. Ese siempre fue el objetivo.
Encontré un lugar en el Bronx en la última semana de febrero de 2020, y luego ocurrió la pandemia. Pensé, ¿vale, no tengo pista de patinaje, pero la gente no necesita patines? ¿Por qué no empezar con un lugar donde la gente pueda venir en persona, probarse los patines y empezar a patinar? Realmente quería construir un lugar que estuviera más centrado en el estilo de vida del patinaje sobre ruedas que en el deporte real.
Parece importante para usted crear espacio, especialmente para la comunidad BIPOC. ¿De qué manera el patinaje apoya eso?
Creo que el patinaje no tiene espacio para la comunidad, creo que la comunidad crea espacio con el patinaje sobre ruedas. La gente es lo que hace la cultura, así que lo que me gusta del patinaje, incluido el skateboard y el patinaje, está en bruto. Tenemos que hacer lo que tenemos. Tenemos que reunirnos en esta pequeña parte del parque, pero vamos a hacer que funcione. Si alguien dice: “Oye, este no es tu césped, no se supone que estés aquí, esto no es para lo que está pensado”, estamos preparados para lidiar con eso.
Con lugares como DiscOasis en Wollman Rink, parece que ha habido este resurgimiento en el patinaje, pero el patinaje siempre ha estado aquí. Los neoyorquinos encuentran el espacio porque los espacios ya existen.
Lugares como Wollman Rink son partes necesarias de nuestra experiencia. Concedidos, es posible que no sean accesibles para mucha gente debido a los precios. No sabemos si va a volver el próximo verano; esto podría ser literalmente un instante en el tiempo. Pero podemos contarles a nuestros hijos sobre esta loca experiencia con estas grandes y enormes bolas de espejo en medio de Central Park; eso es realmente especial para nosotros.
Mencionaste que el patinaje sobre ruedas no es necesariamente una escapada de lo que está pasando en el mundo, es como alimentar tu activismo; la política sigue existiendo en la pista.
Absolutamente. Muchos patinadores tienden a ser mujeres y personas que no son de género. Y aún vivimos en un mundo en el que los hombres piensan que lo dominan todo, incluidos nuestros cuerpos. Imagínese que la política no forma parte de este entorno, pero tenemos gente que nos toca [en la pista]. Somos personas de color; lo existente es político y hacer cualquier cosa fuera de lo que la supremacía blanca nos dice es supremacía antiblanca, por lo que se convierte en política.
En una de las primeras fiestas de skate que celebré, no comprendí por qué el lugar quería saber exactamente el tipo de gente que venía y qué tipo de música iba a tocar. Pero había miedo asociado a ciertos estilos de música. Demasiado hip-hop significa demasiada gente negra, lo que significa que necesitamos seguridad adicional. Tuve que pagar por la seguridad adicional de mi bolsillo porque decidimos tocar demasiada música de este tipo.
La existencia es política, y creo que Butter Roll siempre lo ha llamado. Aunque no conociéramos el término “BIPOC”, siempre se trataba de ser negro y marrón y de una ciudad interna. No es de extrañar que con algo como patinar sobre ruedas, nosotros —mujeres, personas no conformes con el género, personas que acaban de ser marginadas y no son aceptadas en otros espacios— seamos atraídos por Butter Roll, porque nadie lo controla más que nosotros.
Lillian Newberg, artista
Lillian Newberg (@idoitforthecostumes ) nativo de Queens interpreta (en patines) para House of Yes , en Bushwick, Brooklyn; Bubbledad , que ofrece entretenimiento para niños; y Bindlestiff Family Cirkus .
Puede que la veas en algún lugar de la ciudad con su llamativa vestimenta, ejecutando trucos que desafían a la gravedad. Conocimos a Newberg en uno de sus lugares de skate favoritos,Domino Park, en Williamsburg, Brooklyn, para aprender sobre su vida sobre ruedas.
Ha trabajado para una empresa en el extranjero en el mundo corporativo. ¿Qué viene a continuación?
Me fui al circo. Empecé a volar trapecio y ahí fue cuando me rompí la pierna, durante la práctica. No he caminado durante un año y medio. Decidí cambiar el elenco por patines de rodillos en mi acto y lo convertí en parte de mi personaje. El patinaje me salvó la vida de muchas maneras y sigue haciéndolo.
¿Cómo te ha influido la comunidad de patinaje de Nueva York?
Solíamos reunirnos los miércoles por la noche en un lugar llamado BKLYN Skates . Así es como aprendí a patinar. De todos los que se tomaron el tiempo para patinar conmigo en Central Park y en innumerables eventos, hubo un apoyo constante.
Para mí, el patinaje sobre ruedas siempre ha sido una celebración de la música, la creatividad, la comunidad y la autoexpresión. Es algo que haces solo, pero también en compañía de otras personas. Durante el confinamiento, me salvó la mente.
¿Crees que los espacios públicos se han vuelto más populares para los skaters desde que las pistas oficiales tuvieron que cerrarse durante la pandemia?
Creo que la gente regresó a los parques de su vecindario en lugar de reunirse en un edificio. Fue muy agradable volver a estar al aire libre donde vives, en cierto sentido, y reconectar con estar al aire libre. Estaba patinando mucho en Brooklyn durante la cuarentena.
¿A dónde iría?
Las experiencias de patinaje[]pop-up de Roller Waves estaban ocurriendo mucho en Greenpoint Terminal Market; ese fue un espacio abierto enorme que estuvo disponible durante un tiempo.
¿Crees que el patinaje en Nueva York es un resurgimiento, o siempre ha estado aquí?
El patinaje lleva tanto tiempo arraigado en la comunidad negra. Gran parte de su herencia sigue viniendo de la cultura negra y de la comunidad negra.
Creo que las redes sociales han sido una gran parte de esto y se han vuelto aún más populares hoy en día. Por desgracia, TikTok e Instagram dan forma a nuestro mundo. Todos los aspectos. La forma en que la gente se ve, la forma en que la gente se viste. Creo que el patinaje sobre ruedas permite a las personas una forma de autoexpresión y creatividad que es única para ellas.
¿Qué tipo de equipamiento recomendarías a los skaters principiantes?
Estos [puntos a los] patines son el primer par de patines que me han dado. Cuando empecé a patinar, le pregunté a alguien que era muy bueno patinador: “¿En qué patines tengo que aprender?” Y dijeron: “No son los patines, son los patinadores. No es el equipo que utiliza. Si quieres aprender a patinar, aprenderás a patinar con cualquier skate que puedas permitirte”.
Se puede patinar. No hay membresía mensual, ¿verdad? Una vez que compra el equipo, lo posee. Puedes patinar en cualquier lugar una vez que hayas hecho esa inversión. Vas a caerte y a ver tus patines mucho. No querrás ponértelos a veces. Vas a estar muy dolorido. Vas a decir: “¿Qué estoy haciendo?” Pero si te gustan los patines y te sientes conectado con ellos, querrás ponértelos y volver a levantarte.
Bree Person, patineta y diseñador de sets
Bree Person (@bree_person ) creció en el Bronx Sur y ahora vive en Brooklyn. Una organizadora comunitaria que trabaja para un hospital de veteranos, Person viene a Under the ‘K’ Bridge Parken Greenpoint, Brooklyn, en sus días libres para patinar; ahí es donde nos pusimos al día con ella.
Cuéntanos tu experiencia en la búsqueda de una comunidad de skate en Nueva York.
Las redes sociales nos ayudan a ser más móviles cuando se trata de reunirnos en parques de skate dominados por hombres. Si conoces a las mujeres de los colectivos de skate que están en línea, puedes ponerte en contacto con ellas, o ellas pondrán su historia de Instagram en qué parque van a estar ese día.
A veces, estos colectivos publicarán folletos para mujeres y patinadores no binarios, y enumerarán los horarios y el lugar de encuentro. Así es como conoces a la gente, y una vez que te acostumbres, simplemente viajas en paquetes.
¿Quién es su mochila?
Sk8 Babes es un gran colectivo. Las personas que he conocido a través de Sk8 Babes se pondrán unos a otros para decir: “Vamos a estar en el Bridge Park ‘K’”. Y luego invitas a amigos e invitan a amigos, y resulta ser un montón de chicas en el skatepark. También está el Bronx Girls Skate . Hay muchos colectivos.
¿Es este el parque principal en el que patinas?
Sí. Solía ir mucho a los parques públicos y a las canchas de baloncesto. Viní aquí por la rampa. Muchas de las rampas que ve solían estar en el Parque Martinez. Cerraron el parque para patinadores y tuvieron que mover todas las rampas aquí. No soy muy bueno con trucos de suelo plano, pero puedo hacer rampas. Este es mi parque habitual.
¿Pero aún está involucrado con su comunidad del Bronx Sur?
Fijo el diseño y las instalaciones. Volví a mi vecindario hace un par de años e intenté ir a tantos parques públicos como pude. Solo pude golpear a nueve de ellos, pero puse una instalación y tenía aros y tambores de hula y cuerdas de salto, y tenía estas dos grandes losas de plexiglás. Le puse discos de vinilo, tuve un gran orador e invité a todos en el vecindario a que vinieran a jugar. Siento que el Bronx carece de centros comunitarios, y a veces hay que pagar para usarlos.
El Bronx Sur está subfinanciado y subrepresentado. No se puede pedir a las personas que viven en los proyectos, que tienen trabajos de bajo salario, que paguen para divertirse. Cuando vas a algunos de los parques, no hay aros en las canchas de baloncesto o solo atienden a niños pequeños. Entonces, ¿qué le sucede a todos los demás? Quería crear un entorno en el que diferentes personas puedan interactuar. En lugar de venir al parque para tu hijo, ahora vienes al parque para ti, para escuchar música, para divertirte.