Frank Lampard, el mejor goleador de todos los tiempos del Chelsea FC de la English Premier League, llegó a Nueva York en 2015 para unirse al incipiente equipo de fútbol del New York City FC . Está en forma, no solo en el campo central del equipo, sino también en la ciudad, deleitándose con su nuevo entorno y publicando algunas de sus aventuras en Facebook (¡cricket familiar en Central Park!). Tuvimos la buena suerte de ponernos al día con él en un evento reciente para anunciar la construcción de 50 nuevos campos de fútbol en comunidades desatendidas de Nueva York; se tomó el tiempo para contarnos sobre la vida en la ciudad de Nueva York, el estado del fútbol en los EE. UU. y la importancia de tener un pub local.
Cuénteme un poco sobre sus impresiones de la ciudad y cómo se compara la vida aquí con Londres.
Frank Lampard: Bueno, me encanta la ciudad. Mi esposa y yo nos enamoramos de ello de inmediato. Siempre he sido ciudadano, niño londres, y Nueva York es increíble. Tiene lo que Londres tiene, pero casi más en términos de variedad, cultura, vida social, todo. Me gusta caminar por las calles y sentir la energía y el ambiente.
¿Qué tal los fans de NYC y su pasión y conocimiento del fútbol?
FL: Los aficionados aquí son geniales, y creo que el fútbol tiene su lugar. Hay muchos deportes americanos tradicionales, como fútbol americano, baloncesto, béisbol, pero el fútbol es el deporte de más rápido crecimiento. El apoyo que tenemos, con fans de los cinco boroughs, es excelente. Cada semana vienen a apoyarnos, ganar, perder o dibujar; siempre están detrás de nosotros. Lo sientes cuando caminas por la calle. Y como digo, el juego está creciendo muy rápido. Solo tenemos que ganar ahora como equipo.
Este año están haciendo un buen trabajo.
FL: Lo estamos haciendo bien, lo estamos haciendo bien. [Nota de Ed: En el momento de la entrevista, y en la publicación, el equipo ocupó el primer puesto en la Conferencia del Este de MLS.]
El equipo parece un reflejo de la ciudad de Nueva York, con tantos jugadores y entrenadores internacionales. ¿Influye eso en el estilo de juego y en cómo se relacionan entre sí?
FL: Nueva York es una enorme mezcla cultural, y nuestro equipo es el mismo. Y también es bueno que tengamos unos cuantos jugadores que son bastante locales, ya sabes, neoyorquinos nacidos y criados. Así que creo que es genial tener eso mezclado. Tratamos de entretener a los fans; intentamos formar parte de ellos. Estamos intentando mantenernos en contacto con la comunidad y construir a partir de ahí, no solo en el terreno de juego, sino a partir de él.
¿Los jugadores acaban compartiendo sus conocimientos y experiencias en la ciudad de Nueva York?
FL: Claro, sí. Algunos jugadores viven en la ciudad y otros justo a la salida, cerca de nuestras instalaciones de entrenamiento. Tratamos de socializar juntos una vez al mes aproximadamente para almorzar o cenar en la ciudad. Aquí hay algo para todos. Siempre oyes hablar de un nuevo restaurante al que ir, un nuevo bar, un nuevo café. Todos compartimos nuestras experiencias todo el tiempo.
¿Podrías nombrar alguno de esos lugares en los que has estado y que realmente te gustan?
FL: Vivo en Midtown al este del parque, así que me gusta ir al centro de la ciudad. Me encanta el Lower East Side. Me encanta West Village, Soho y también el lugar donde estoy, muy cerca de Central Park. ¿Quieres que nombre restaurantes y bares?
Si tienes algún favorito, nos encantaría escucharlo.
FL: Bueno, fui a comer en Miss Lily’s para comer comida jamaiquina en el Lower East Side, lo cual es genial. Gran diversión, con un buen amigo mío. Y está mi pub local, Bloom’s Tavern . Todos tenemos que tener un pub irlandés local para ver partidos de fútbol en casa. Hay cargas. Podría sentarme aquí todo el día y nombrarlos. Me gusta probar con otros diferentes. Nueva York es famosa por sus restaurantes: intento no ir al mismo lugar dos veces.
¿Te ha sorprendido algo de la ciudad?
FL: La gente me había dicho que Nueva York es un poco de garganta y que la gente pasa por la calle. Lo encuentro todo lo contrario. Creo que la gente quiere hablar.
¿Los neoyorquinos le reconocen en la calle? Probablemente no le guste la forma en que lo hacían los lugareños en Londres.
FL: Quizá no sea Londres porque, ya sabes, jugé para Chelsea, viví en Chelsea, así que es enorme en la zona, pero aquí, sí, más y más. Es posible que la gente espere que usted venga aquí y que la gente no le reconozca. Creo que esos días han desaparecido, porque es un deporte mundial, que definitivamente se ha infiltrado aquí en los Estados Unidos. Así que si estoy caminando en Central Park , o en cualquier lugar, ya sean fans estadounidenses o fanáticos de NYCFC o turistas de Europa o América del Sur, se les reconoce un poco. Pero todo el mundo siempre es muy amable.
La temporada regular de la NYCFC dura hasta octubre; el equipo juega partidos en casa en el Yankee Stadium . Para comprar boletos, visite ticketmaster.com .
