Fe Noel, una neoyorquina con raíces granadeñas, combina la energía eléctrica de ambos destinos en la línea de moda que lleva su nombre. Lo que comenzó como un proyecto de pasión en su boutique de ropa en Crown Heights, Brooklyn, es ahora una marca reconocida internacionalmente conocida por sus siluetas fluidas características, colaboraciones con artistas y estética ambiciosa.
Beyoncé, Michelle Obama, Katy Perry y Gabrielle Union se encuentran entre los miles que han llevado sus looks, que son sofisticados, atrevidos, lujosos y sencillos a la vez. Con el apoyo de las celebridades, la aclamación de los medios y las esperadas gotas de la colección cápsula, Fe parece tener el toque dorado, pero está lejos de tener éxito de la noche a la mañana.
Nos pusimos al día con Noel para hablar sobre su viaje, el papel que tiene NYC en su vida y carrera, y qué es lo siguiente para ella.
Photo: Itaysha Jordan
Describa los primeros días de la creación de la marca de ropa Fe Noel.
Fe Noel: Después de haber crecido viendo a emprendedores en mi familia, sabía que tenía un negocio y que me encantaba la moda, pero no sabía que sería diseñador. La transición tuvo lugar orgánicamente. Abrí una boutique de ropa en Crown Heights a los 19 años y, mientras compraba mercancía para la tienda, me costó encontrar mi sentido del estilo con lo que ofrecían otras marcas. Eso me llevó a crear mis propios looks. Empecé a vender mis diseños en la tienda, y otras mujeres, niñas en ese momento, se inclinaron por ello.
¿Qué representa su marca para las mujeres? ¿Qué sentido del estilo quería expresar?
FN: Mi marca representa la libertad, el flujo de energía positiva y las posibilidades. La idea de que tienes el poder de crear la mujer que quieres ser y de crear la vida que quieres tener. La mujer Fe Noel es aventurera y busca el forro plateado en todo. Nuestro lema es “Comer bien, viajar con frecuencia y vestirse para inspirar”. En otras palabras, ¡haga que la vida sea hermosa!
¿Cuáles fueron algunos de sus desafíos para iniciar un negocio?
FN: Mi familia siempre ha sido mi mayor sistema de apoyo, pero nuestra cultura no siempre ha visto las carreras no tradicionales (como un diseñador) como un camino hacia el éxito. Así que mientras mi madre dejaba espacio para que yo siguiera mis sueños, ella también se aseguró de tener un plan de respaldo. Como resultado, pasé mis primeros años luchando por encontrar un equilibrio como emprendedor de una boutique de moda y estudiante universitario de tiempo completo estudiando finanzas. Fue duro, pero me enseñó resiliencia y la importancia de la tenacidad.
Fe Noel. Photo: Itaysha Jordan
¿Cuáles son sus primeros recuerdos en Brooklyn?
FN: Me mudé por diferentes vecindarios dentro de Brooklyn, principalmente East Flatbush y Crown Heights, y asistí a la escuela en Manhattan. El negocio de mi madre y toda nuestra familia estaba en Brooklyn. Finalmente me mudé a Crown Heights para dirigir mi negocio. Algunos de mis recuerdos más afectuosos se acumulan en un pequeño coche para ir a Coney Island y a las barbacoas familiares en Flatbush durante el verano. También esperamos el desfile del Día de las Indias Occidentales en [Eastern] Parkway durante el fin de semana del Día del Trabajo, que también significó el comienzo del año escolar.
¿Cuáles son algunos de sus lugares favoritos para visitar en NYC y sentirse inspirado?
FN: Me encanta un viaje al museo para estimular mi creatividad, y lo hermoso de NYC es que hay muchos para elegir. El Met y el Brooklyn Museum son mis elementos básicos. La ciudad de Nueva York está muy estratificada, y muchas veces la inspiración me encuentra en lugar de buscarla. Puede ser tan simple como la paleta de colores de tiza decolorada en una acera o la forma de una silla en un escaparate.
Photo: Itaysha Jordan
Ha presentado en la última Semana de la Moda de Nueva York antes de la pandemia. ¿Cómo fue esa experiencia?
FN: ¡Todo sucedió tan rápido! El año pasado, cuando participamos en la New York Fashion Week, decidimos participar bastante tarde. (Por la forma en que no animo a nadie a que lo haga). Vuelve a un proyecto que filmamos en Granada el año anterior para acompañar a nuestra colección Hija del Suelo. Fui a ver el metraje y me sorprendieron tanto que tuve que compartirlo.
Nuestro desfile en la Fashion Week fue el 12 de febrero de 2020. Un mes después, el mundo se puso en cuarentena. Así que no pudimos experimentar todos los beneficios que a menudo vienen después. Cuando se produjo el apagado, en un abrir y cerrar de ojos ya no era importante ni primario. ¡Cerramos durante dos meses! Eso es perjudicial para una pequeña empresa. Fue realmente la pandemia la que exigió que profundizáramos y nos conectamos con nuestros clientes. Tenía mucho tiempo para pensar, y el valor de la moda, crear trabajos, cumplir con mi vocación y hacer que las mujeres se sintieran especiales ahora aumenta. A través de toda la confusión encontré un nuevo respeto y aprecio.
¿Qué viene a continuación?
FN: Trasladamos nuestro taller a Manhattan para estar más cerca de nuestros fabricantes y proveedores. Estábamos superando nuestro espacio en Crown Heights, y era hora de cambiar y de generar nueva energía.
Photo: Itaysha Jordan
Describa la sensación que NYC le da en tres palabras.
FN: Sin procesar. Adrenalina. Vibraciones.
Puede encontrar ropa, lookbooks y colaboraciones de Noel en línea en fenoel.com .