La energía de Washington Heights es diferente a la de cualquier otro lugar de Nueva York. Un momento está disfrutando de la serenidad en los claustros Met con vista al río Hudson. Gire en la esquina de Audubon Avenue y podrá tropezar con una fiesta en la piscina a base de barbacoa en la que una familia está tratando de refrescarse durante un sofocante día de verano.
El vecindario recibe mucha energía de su mezcla de residentes. Ubicada en lo alto de las colinas del norte de Manhattan, esta fue una de las últimas áreas del distrito que se desarrolló. Durante gran parte del siglo XIX, el espacio en gran medida rural albergaba las casas de campo de la élite de Manhattan. Pero a medida que se desarrollaba, Washington Heights siempre dejaba espacio para los inmigrantes: Las poblaciones irlandesas, armenias, judías, afroamericanas, cubanas, puertorriqueñas y dominicanas tienen sus raíces aquí.
La última de ellas, la comunidad más grande de Washington Heights, comenzó en las décadas de 1960 y 1970 después de que el presidente dominicano Balaguer comenzara a flexibilizar las restricciones de emigración. De hecho, la cultura dominicana es tan prominente en Washington Heightsy la vecina Inwoodque hay una pequeña República Dominicana designada queabarca los vecindarios. Siga leyendo para saber dónde encontrar la cultura latina en las alturas.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Día 1: Viernes
Empezar la mañana en una panadería local (bakery) con un buen café (una bebida espresso cubana fuerte y dulce) es la forma adecuada de prepararse para un día explorando el vecindario. Dirígete a Floridita Bakeryen Broadway para disfrutar de uno de esos cafecitos o un jugo de fruta fresca y algunas delicias caribeñas. Esta tienda de propiedad cubana ha sido un ancla en el vecindario durante décadas y es conocida por sus croquetas de pollo (si tienes suerte, podrás ver las croquetas de jamón antes de que se agoten), rellenos de carne, pasteles de guayaba y queso y tostadas. Se abre a las 7:00 a. m. y a menudo tiene una línea en la puerta.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Dé un paseo por el J. Hood Wright Parky encuentre el mirador del puente George Washington Bridge en su esquina noroeste. Abra su bolsa de golosinas, siéntese y disfrute de la vista. En homenaje a la posición estratégica del parque, el parque infantil tiene una versión reducida del puente como parte de su equipo de escalada.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Regresa a Broadway por 175th Street y te encontrarás cara a cara con United Palace. Uno de los “Teatros de las Maravillas” originales de Loew, cinco espléndidos palacios cinematográficos que se inauguró en el área de Nueva York en 1929 y 1930, ahora sirve como iglesia y lugar de arte cuyos interiores compiten con los del Waldorf Astoria. Es posible que lo reconozca de programas de televisión como Quantico y películas como John Wick 3: Parabello . Se salvó de la demolición en la década de 1960 y desde entonces se ha convertido en una piedra angular de la programación cultural latina, incluidas lasactuaciones del Festival de Cine DominicanoyBallet Hispánico.
Photo: José A. Alvarado Jr.
La Plaza de las Américas, justo frente al teatro, es una pintoresca plaza donde la comunidad se reúne todos los días. Es posible que encuentres a personas mayores bailando al ritmo de los clásicos de la salsa y comerciantes que venden frutas y verduras frescas o incluso productos de segunda mano.
Una vez que tenga apetito, diríjase a Luisa Chimi, en la avenida St. Nicholas, para disfrutar de un bocado rápido. Este lugar solo para llevar es uno de los favoritos del vecindario para las hamburguesas dominicanas llamadas chimis (chee-mee), yaroas (verduras de raíz machacadas o fritas cubiertas con carne y queso) y jugos naturales. El clásico chimi de res (carne molida) o pernil (pierna de cerdo marinada), con un acompañamiento de patatas fritas y un jugo natural de chinola (fruta de la pasión), es una comida digna de mención.
Una caminata por San Nicolás y al este hacia Audubon y Amsterdam Avenues le da una verdadera sensación de comunidad. Es un lugar donde todos se conocen entre sí y las mujeres mayores de la zona detendrán a cualquier persona, incluso a los visitantes, si sus cordones de zapatos no están atados porque “vas a caer” (va a caer). El SalónMiss Rizos, un salón de propiedad dominicana dedicado al cuidado y mantenimiento de los rizos naturales, es un hito local relativamente nuevo, un brote de la sucursal principal en Santo Domingo, República Dominicana.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Para terminar la noche con buen ambiente e incluso mejor comida, diríjase a La Casa Del Mofongo, en la avenida St. Nicholas entre las calles 182 y 183. Sirven una variedad de mofongos (plátanos verdes macerados) y cócteles tropicales, y tienen música en vivo los fines de semana. Los principiantes deben probar el mofongo con camarones: la salsa es un verdadero regalo.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Día 2: Sábado
Dirígete a Malecónen Broadway para ver a la gente en la acera. Aunque es más conocida por su pollo asado ahumado, opta por el mangú tres golpes, un desayuno dominicano tradicional que consiste en puré de plátanos verdes, huevos fritos, salami y queso frito, cubierto con cebollas rojas salteadas. Acompáñelo con un vaso de morir soñando (traducción: “para morir soñando”), una combinación cremosa de jugo de naranja fresco, leche evaporada, un chorrito de azúcar y hielo.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Luego, dirígete a Fort Washington Avenue hasta Fort Tryon Park, donde puedes colocar una manta, recostarte sobre el césped y disfrutar de las magníficas vistas del Hudson. Si desea vivir una aventura, diríjase a los arcos de Billings Arcade, los restos del histórico Tryon Hall. También vale la pena: una visita a la rama medieval del Museo Met, The Cloisters , que cuenta con hermosos senderos, jardines y, por supuesto, artefactos medievales y reliquaries.
Photo: José A. Alvarado Jr.
De regreso en St. Nicholas y 175th Street, Lola Lolasirve una ecléctica mezcla de platos latinomediterráneos con mariscos como punto focal. Pruebe la paella de mariscos o pruebe el especial platillo, con pollo, salmón y camarones en una salsa cremosa de tomate.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Para comidas más ligeras y un ambiente más tranquilo, hay Manolos Tapas , en Broadway. Este auténtico bar de tapas de estilo español tiene un ambiente amplio, con una decoración a juego. Ingrese al lugar con iluminación tenue, donde los arcos de ladrillo dan paso a barriles de vino y pequeños platos compartidos de la comida española tradicional. Este anuncio solo en efectivo ha aparecido en Law & Order: SVU (la insignia oficial de New York–hood). Pruebe la tortilla Española, el chorizo al jerez o la paella vegetariana de la huerta, apta para veganos. La influencia española está sellada con sangría casera, auténticos cócteles españoles y botellas de Rioja.
Porque son las alturas, la noche sigue siendo joven. Para tomar fotos de un vecindario icónico, ve a la entrada del túnel de tren 1en 191st y Broadway. Este túnel de 240 metros de largo está lleno de murales coloridos y se encuentra en la cima del metro más profundo de la ciudad de Nueva York (se viaja 18 pisos en ascensor para tomar el tren aquí). En las cercanías, Locksmith , un bar del vecindario en Broadway, sirve coladas Henny congeladas, margaritas y mojitos junto con cervezas especiales y lomo saltado, un bistec peruano acompañado de papas fritas recién cortadas y arroz blanco.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Para nutrirte después de la hora, no busques más: Tu Cachapa . Abierto los fines de semana hasta las 4:00 a. m., es un excelente lugar para disfrutar de la tradicional comida callejera venezolana, como arepas, patacones (sándwiches con panes de plátano) y maracucha (hamburguesas venezuelanas). Su homónimo, la cachapa, apila dos pasteles de maíz dulce rellenos con la carne y el queso que elijas; elige el que tenga pollo rallado y asegúrate de que lo lleves con todo, incluida la deliciosa salsa rosa de ketchup y mayonesa.
Día 3: Domingo
Comience su último día en Washington Heights con una cerveza con cafeína (o jugo fresco) de Green Juice Café. Este no es su lugar típico para tomar un café de bodega: puede tomar un café americano, un café de goteo o un espumoso moca blanco y combinarlo con creativos sándwiches prensados para el desayuno como el Super Cheesy, un panini picante de tres quesos.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Baje hasta Highbridge Parky camine hacia adelante y hacia atrás por High Bridge. El puente de arco de acero, el tramo más antiguo de la ciudad, reabrió en 2015 como puente peatonal después de años de cierre; su vista al río Este es amplia. Continúe su recorrido por los parques del vecindario dirigiéndose hacia el oeste hasta Fort Washington Park . La entrada de 181st Street y Riverside Drive tiene un sendero que te lleva por Henry Hudson Parkway y por una sinuosa carretera debajo del puente George Washington, donde encontrarás el Little Red Lighthouse . Es un lugar encantador para tomar un selfie en bloques de color o para ver el atardecer a última hora de la tarde.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Si todavía estás dentro de las horas de brunch (y tienes energía restante), celebre dirigiéndose al Zoe Restaurant & Lounge . Los platos principales del menú incluyen la tilapia Frances y el filete y los huevos al estilo latino, junto con dos horas ilimitadas de sangría, mimosa y ponche Henny. Regrese un poco de tiempo durante las horas de la cena para disfrutar de ravioles crujientes rellenos con ropa vieja (carne de res rallada), espinacas y queso; vieiras a la plancha; y su ensalada latino-italiana, emblemática de su enfoque de fusión.
Photo: José A. Alvarado Jr.
Antes de salir de Washington Heights, asegúrese de haber caminado por 181st Street entre Broadway y Audubon Avenue, o por Dyckman Street entre Broadway y Nagle Avenue. Las bulliciosas franjas están repletas de vendedores de piragua (hielo rallado), pinchos (brochetas) y frituras (artículos fritos); es un sabor del vecindario que perdurará mucho después de su visita.
El dinámico vecindario de Washington Heights sirvió de inspiración y de ubicación de filmación para_In The Heights 2021. Para ver la producción y las entrevistas con el elenco y la tripulación, visite nuestra página del vecindario de_Washington Heights .