Los emprendedores caribeños poseen y operan muchas empresas que contribuyen a la identidad y el sentido de comunidad de la ciudad de Nueva York. Compartiendo los bienes, alimentos, vibraciones y hospitalidad del Caribe de todo tipo, estas personas muestran que, aunque las islas del Caribe pueden ser relativamente pequeñas, son poderosas. Nicole Grimes, empresaria de Brooklyn y nacida en Trinidad, se dedica a defender y amplificar a los miembros de este grupo a través de Carib Biz Network, una plataforma que apoya el crecimiento de las empresas caribeñas-americanas.
En 2019, había aproximadamente 3 millones de inmigrantes caribeños en los Estados Unidos, con la población más alta de comunidades ubicadas en Miami y NYC. “CBN comenzó debido a la comunidad de NYC”, dice Grimes. “Una alta concentración de nuestra comunidad y red de negocios se encuentra aquí, en NYC. Estos incluyen decenas de restaurantes, tiendas y negocios basados en servicios caribeños distribuidos principalmente por Brooklyn, Queens y el Bronx”.
“Inicié CBN como un proyecto apasionado en las redes sociales para promover las pequeñas empresas de aquellos que conocía y sus propios círculos. Un año más tarde, incorporé un negocio formal para ser una plataforma donde los caribeños estadounidenses puedan reunirse y crecer en el panorama empresarial estadounidense. Dos años y medio después, nos hemos convertido en una comunidad apasionada de personas que intentan lograr el éxito y contar historias importantes del Caribe en sus propios términos. Estoy muy humilde y emocionada de formar parte de eso”.
CBN organiza eventos durante todo el año, como el Island Jingle Holiday Market, el Boss Lady NYC Mixer y la Momentum Expo, un evento de tres días que tuvo lugar en City Point en Brooklyn el pasado junio. La exposición de este año incluyó a propietarios de negocios vendiendo joyas, productos para el cuidado del cabello, ropa y jabones finos, y organizando debates sobre la construcción de riqueza y legado, el costo y los beneficios de convertirse en un emprendedor y la importancia de mantener su auténtico yo caribeño en un lugar de trabajo digital en constante cambio.
Sigue leyendo para aprender sobre ocho empresas caribeñas en Brooklyn y cómo comparten la cultura de sus islas con NYC.
Courtesy, Hibiscus Brew
Allison Dunn (Jamaica),
546 Flatbush Ave., Flatbush
¿Cómo describiría su negocio?
Hibiscus Brew es un café rosado que busca traer una porción del Caribe a Brooklyn con nuestro exclusivo vino no alcohólico de hibisco/orrel que usamos en batidos, tés helados y helados veganos de servicio suave. El café se centra en la salud, la nutrición y la creación de un espacio que despierte alegría.
¿Cómo se refleja su isla nativa en su negocio y producto?
Desde nuestra ardilla hasta el escaparate tropical, este espacio fue creado no solo para agregar vitalidad a mi vecindario, sino un poco de Jamaica a mi hogar adoptado en Brooklyn. Me tomé uno de los momentos más felices de nuestra cultura, las fiestas navideñas, cuando bebemos sorrel y comemos pastel de ron, para crear una experiencia que despierta alegría para mis clientes.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Me encanta Jamaica por su gente amistosa, su excelente comida, su música y cultura divertidas, sus hermosas playas y su clima cálido.
¿Qué es lo que más le gusta de la cultura caribeña en Nueva York?
Es estupendo experimentar el Caribe en Brooklyn. Little Caribbean es el lugar ideal para disfrutar de la comida y la cultura de su isla favorita. No tienes que ir muy lejos.
Courtesy, Studio Dem
Michelene Auguste (Trinidad y Tobago),
241 Wythe Ave., Williamsburg
¿Cómo describiría su negocio?
Studio Dem es una tienda de diseñadores caribeños vintage y contemporánea. Pero nos gusta decir “vintage y todo tipo de cosas”.
¿Cómo se refleja su isla nativa en su negocio y producto?
Dem es una expresión de mi patrimonio cultural. Quería crear un espacio que reflejara Trinidad, que sintiera trinidad, pero también un espacio para que se representara a una gama más amplia de creadores del Caribe.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Las personas: nuestra resiliencia y creatividad. Nuestra cultura está llena de color y alegría.
¿Qué es lo que más le gusta de la cultura caribeña en Nueva York?
Puedo comprar un roti o dos sándwiches [de garbanzos fritos con curry]. Escucho que los coches pasan soca o dancehall, e incluso escuchar a alguien pasar con un acento trinitario hace mi día.
Carla Nelson (Haití) y Wendy Jules (Haití),
Fleur De Lis Belleza y estética
1468 Flatbush Ave., Flatbush
¿Cómo describiría su negocio?
Fleur De Lis Beauty & Esthetics es un spa médico que se centra en ayudar a nuestros clientes a honrar su templo y tomar las riendas para definir qué los hace sentir hermosos. Como médicos, nos gusta ayudar a nuestros clientes en el mantenimiento de la belleza a través de los tratamientos que ofrecemos.
¿Cómo se refleja su isla nativa en su negocio y producto?
Somos una empresa propiedad y operada por Haití. Nuestro nombre está arraigado en nuestro fondo haitiano; la flor[ de lirio ha representado a ]la realeza a lo largo de la historia francesa. Ofrecemos la hospitalidad y la amabilidad por las que se conoce nuestra cultura.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Principalmente nuestra cultura. La cultura haitiana está saturada de fuerza, orgullo y resiliencia; ser la primera nación en obtener independencia en el Caribe es un distintivo de honor para nosotros.
¿Qué es lo que más le gusta de la cultura caribeña en Nueva York?
Por muy diversa que sea [la cultura caribeña de] NYC, las diferentes islas son muy similares. Hay tantas variaciones de platos, costumbres e incluso idiomas que tienen su origen en el mismo origen. No importa dónde termines en la red de la cultura caribeña de NYC, nunca estarás lejos de casa.
Courtesy, Savvy Bistro
Craig Lucas (Haití), Dwayne Winter (Guyana), Kwesi Williams (Guyana) y Shanel Barker (Guyana),
710 Nostrand Ave., alturas de la corona
¿Cómo describiría su negocio?
Savvy Bistro and Bar es un restaurante de fusión inspirado en la diversa diáspora cultural de nuestras raíces ancestrales estadounidenses y caribeñas. Los platos artesanales surgen de la cultura de las Indias Occidentales, donde se utilizan intrincadas mezclas de especias, ingredientes frescos que incluyen pescados y mariscos recién sacados del agua y pasión para crear cada comida.
¿Cómo le ha influido su conexión con su país caribeño para iniciar su negocio?
Conocer los humildes comienzos que nuestros padres tuvieron que soportar nos dio el espíritu de perseverancia y deseo de crear oportunidades y experiencias para los demás.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Los alimentos favoritos de nuestros respectivos países, Guyana y Haití[, son ]el estofado de carne de res, el arroz cocido[, un plato de una olla, generalmente con carne y frijoles] y arroz negro.
¿Cómo describiría cómo se muestra la cultura caribeña en NYC?
Está lleno de sabores que van desde nuestra expresión culinaria, artística y musical hasta nuestro estilo de vida de las Indias Occidentales. Tanto que la gente viene de todo el mundo para experimentar eso en torno al Día del Trabajo [para el Desfile del Día de las Indias Occidentales].
Courtesy, BunNan
Nadege Fleurimond (Haití),
2123 Caton Ave., Flatbush
¿Cómo describiría su negocio?
BunNan es un restaurante a base de plátano que se centra en sabores inspirados en el Caribe. Ofrecemos sándwiches de plátano, patatas fritas, nachos y patatas fritas con proteínas como cerdo griot, pargo rojo, pollo jerk y setas.
¿Cómo le ha influido su conexión con su país caribeño para iniciar su negocio?
BunNan está formulado a partir de mi amor por la comida y la necesidad de compartir la cocina haitiana, caribeña y de la diáspora negra con el resto del mundo, pero especialmente para mostrar las conexiones que existen dentro de la diáspora negra a través de los alimentos que comemos. Somos más iguales de lo que pensamos.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Nuestra creatividad, que se ejemplifica a través de nuestra capacidad de crear grandeza (arte, comida, música) al mínimo.
¿Qué es lo que más le gusta de la cultura caribeña en Nueva York?
Me encanta cómo nos mostramos los unos a los otros durante eventos, festivales y celebraciones. Todos tocan la música de los demás.
Courtesy, Island Pops
Khalid Hamid (Trinidad y Tobago) y Shelly Marshall (Trinidad y Tobago)
680 Nostrand Ave., Flatbush
¿Cómo describiría su negocio?
Island Pops vende helados, helados y sorbetes de inspiración caribeña en sabores tropicales tradicionales como soursop, uva nuez moscada, azahar y nuez moscada.
¿Cómo le ha influido su conexión con su país caribeño para iniciar su negocio?
Comenzamos Island Pops después de anhelar helado agrio mientras estábamos enfermos en la cama y nos dimos cuenta de que el sabor caribeño no era accesible en las tiendas de helados de Brooklyn. Queríamos satisfacer la necesidad en el mercado de auténtico helado caribeño. Queremos que nuestros sabores lo lleven de regreso a su infancia en las islas.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
La cercanía de nuestras unidades familiares. Casi todos los miembros de nuestra familia viven a un tiro de piedra unos de otros. Nunca necesitábamos niñeras para nuestros hijos porque tías, tíos, abuelos vivían en la misma zona geográfica. Era lo que consideraría una unidad de “pueblo real”.
¿Cómo describiría cómo se muestra la cultura caribeña en NYC?
La cultura caribeña aparece en las tiendas auténticas, la música y la comida que se encuentran en casi todas las cuadras, especialmente en Brooklyn.
Rosario y Dario Trujillo (Trinidad y Tobago),
164 Rockaway Ave., Ocean Hill
¿Cómo describiría su negocio?
Lotus Nail Lounge es un salón de servicios completos para necesidades de belleza glamorosas, que incluye manicura, pedicura, tratamientos faciales y más. No hay muchos salones de uñas de propiedad de Trinidad en Brooklyn, y estamos orgullosos de proporcionar los servicios que hacen que la gente se sienta genial en un ambiente profesional a un excelente precio.
¿Cómo se refleja su isla nativa en su negocio y producto?
Trinidad se refleja en Lotus Lounge a través de nuestra pasión y amor por servir a la gente, presentando un poco de mi isla a Brooklyn.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
La cultura y la diversidad.
¿Qué es lo que más le gusta de la cultura caribeña en Nueva York?
Me encanta la gran comunidad. La comunidad caribeña en Nueva York es enorme, y me encanta el hecho de que si me siento a gusto por la lima y la comida Trini, puedo encontrar el lugar perfecto al que ir.
Courtesy, Life Wellness Center
Khadija Tudor (Guyana) y Ade Collman (Jamaica),
376 Tompkins Ave., Bedford-Stuyvesant
¿Cómo describiría su negocio?
Life Wellness Center es un espacio de bienestar que anima a los huéspedes a centrarse en el cuidado personal holístico con intencionalidad. Ofrecemos una gama de servicios que incluyen carrocería terapéutica, eventos, talleres y productos naturales para curar y crecer física, mental y espiritualmente.
¿Cómo le ha influido su conexión con su país caribeño para iniciar su negocio?
Ambos crecimos en entornos en los que vimos a miembros de la familia utilizar su energía emprendedora para crear una forma de salir de cualquier desafío financiero que apareciera. Esa es la energía que nos alimenta. Crecimos con nuestros abuelos y una gran cantidad de familias. No era raro que apareciera de repente una taza de té de arbusto, con una dirección de popa para “beber”. Los ancianos de nuestra familia confiaban en la hoja de laurel, el jengibre y una gran cantidad de hierbas para tratar y estimular nuestro sistema inmunitario. El boticario del Life Wellness Center haría que nuestras abuelas y tías se sintieran orgullosas.
¿Qué es lo que más te gusta del país del que eres?
Lo que más nos gusta de Guyana y Jamaica es la gente. El espíritu de resiliencia es lo que nos inspira.
¿Cómo describiría cómo se muestra la cultura caribeña en NYC?
Aparecen los caribeños. Estamos incondicionales, desconcertados y orgullosos de de dónde venimos. Llevamos el mismo orgullo de añadir y construir una comunidad dondequiera que vayamos.
