Es posible que haya oído hablar de Jamaica, Queens, con una letra hip-hop, o que haya pasado por la zona de camino al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, pero hay mucho más en el bullicioso vecindario.
Aunque raperos como Nicki Minaj, 50 Cent, Run DMC, LL Cool J y A Tribe Called Quest pusieron a Jamaica en un escenario global y se enorgulleceron de representarla en su música, el legado de la cultura negra en la zona es más profundo. Leyendas del jazz como John Coltrane, Lester Young, Illinois Jacquet y Charlie Mingus alguna vez llamaron hogar a Jamaica. Numerosos restaurantes, tiendas e instituciones culturales de propiedad negra, tanto nuevas como de generaciones profundas, proporcionan una identidad distintiva a la comunidad.
Photo: Jordana Bermúdez
El centro de Jamaica, aproximadamente entre Hillside Avenue, Linden Boulevard, Merrick Boulevard y Van Wyck Expressway, es un área descamada con mucho corazón, aunque el área metropolitana de Jamaica se encuentra en áreas vecinas como el sur de Jamaica, Springfield Gardens, Rosedale, Laurelton y Jamaica Estates. Pasar un fin de semana explorando este rincón sureste de Queens es una excelente manera de descubrir un centro cultural que se pasa por alto con frecuencia y apoyar a las empresas locales.
Esperamos con ansias un momento en el que las empresas se hayan abierto por completo, y nuestro itinerario refleja este ideal. Por ahora, algunos restaurantes, bares, tiendas, atracciones e instituciones culturales pueden estar temporalmente cerrados, tener entregas, comida para llevar o cenas al aire libre solamente o tener horarios más cortos. Asegúrese de comprobar su estado antes de su visita.
Photo: Jordana Bermúdez
Día 1: Viernes
Comience el día con buen pie con una gachas del restaurante Genesis. El sabor cambia diariamente, por lo que apreciará la variedad. El restaurante jamaiquino, fundado por el chef Garfield Clarke en 1997, ofrece otras opciones de desayuno como ackee tradicional y pescado salado.
Photo: Jordana Bermúdez
Diríjase hacia el sudoeste por Hillside Avenue y gire a la izquierda en 153rd Street para llegar al King Manor Museum , en Jamaica Avenue. El museo y el parque circundante de 4 hectáreas fueron nombrados así por Rufus King: veterano de la Revolución Americana, enmarcador y firmante de la Constitución de los Estados Unidos, figura política y defensor vocal contra la esclavitud. Es el único museo de casa histórica de la zona y ofrece exposiciones frecuentes y programas públicos.
Photo: Jordana Bermúdez
Camine unas cuadras por Jamaica Avenue para encontrar el Jamaica Center for Arts and Learning. Esta incubadora cultural, que ha existido durante casi cinco décadas, ofrece actuaciones en vivo y clases comunitarias en artes visuales, literarias y escénicas. Durante la pandemia, el centro ha pasado a eventos en línea, como el jazz del segundo jueves por la noche; las actuaciones en vivo limitadas se reanudaron en abril.
Rotten Apple Wear. Photo: Che Williams
“Permanecer” en la manzana rotada / te atacan”. Nas, nativo de la reina, trajo estas palabras icónicas en su éxito seminal “El mundo es tuyo”. Mientras continúas por Jamaica Avenue, notarás un bullicioso calzoncillo lleno de vendedores, incluida una tienda de ropa probablemente inspirada en la letra: Desgaste de manzana rotada. Pásate por todo tu equipo centrado en Queens (y más allá): Rotten Apple representa a los vecindarios fuera de Jamaica y a través de los cinco distritos.
Photo: Jordana Bermúdez
En la esquina de 165th Street y Jamaica Avenue se encuentra una tienda de porciones llamada Jamaican Flavors . En un buen día, espera que la fila de la ventanilla de la tienda se enrolle a la vuelta de la esquina. Aparte del relleno de carne estándar, Jamaican Flavors ofrece pollo, ackee y pescado salado, calabaza y porciones Impossible. Consejo profesional: si quieres una porción de carne imposible, llega temprano.
Photo: VP Music Group
Continúe por Jamaica Avenue hasta el legendario VP Records . Esta tienda de discos lleva más de 40 años operando en la ciudad de Nueva York. Con el nombre de sus fundadores, Vincent y Patricia Chin, VP Records es la progenie de Randy’s Record Mart, de Kingston, Jamaica. Actualmente, VP Records afirma ser una de las marcas discográficas independientes más grandes del mundo. Se sentirá atraído por la fascinante música (que a menudo se escucha desde la calle) y el ambiente acogedor de la tienda.
Toma un autobús o taxi hasta Island Taste para cenar. El área al aire libre ofrece el ambiente ideal para disfrutar de una experiencia gastronómica adecuada al aire libre. Las opciones de plato principal incluyen pasta con mariscos, cola de langosta al curry o a la parrilla y salmón en salsa de coco; también hay especiales.
Photo: Jordana Bermúdez
Día 2: Sábado
Comienza el día con movimiento. Hace más de tres décadas, la directora artística Carolyn DeVore fundó el DeVore Dance Center . Sigue prosperando hoy en día. El estudio ofrece clases para pequeños niños hasta adultos. Se ofrecen sesiones de una hora de ballet, tap, moderno, hip-hop, jazz y danza africana, que se enseñan con percusión en vivo.
Después de abrir el apetito, detente en Bebe Fritay para disfrutar de la comida tradicional haitiana. Pruebe el bacalao servido con plátanos hervidos, ñame y batatas. Si quieres saltarte el desayuno, opta por la popular poule en salsa (guiso de pollo).
Un largo paseo al oeste por Hollis Avenue y por Jamaica Avenue lo lleva a una tienda pintada de amarillo brillante con puertas rojas. La marquesina dice “The Center for Culture”, esa es su bienvenida al Teatro de Poesía de Afrikan. Durante más de 40 años, el teatro ha traído programas culturales y educativos a Jamaica, donde se realizan conciertos, clases y una variedad de talleres como el curso de choque de actores educados actual.
Te resultará difícil encontrar otro lugar que venda queso picado vegano, patatas fritas cargadas y rabo de buey vegano en Jamaica. Ubicado en Liberty Avenue, DeeGee’s Vegan 360 sirve una amplia selección de alimentos sin carne ni soja. Este lugar para llevar le hará agua la boca.
Termine su noche en Vibes de Liberty Avenue, una sala de estar que se considera un lugar para “buena comida, buena música, buena gente, buenos momentos”. Asegúrate de echar un vistazo a su ponche de ron, ponche de Henny y limonada de fresas de Henny.
Courtesy, Burgers Tacos Wings & Seafood
Día 3: Domingo
Comience su día en la Catedral del Gran Allen AME . Después de un ligero elogio y culto, salga de la megaiglesia, ubicada en Merrick Boulevard (que recientemente se renombró para honrar a Rev. Floyd Flake, el pastor de la catedral), y deténgase en Burgers Tacos Wings & Seafoodpara los domingos de alma. Este menú especial de comida alma incluye pollo asado con miel, alitas de pavo jerk, camarones con parmesano, batidos fritos y camarones jumbo fritos. Asegúrese de hacer un golpe delante de la pared BTW al salir.
Jamaica Jerk Festival 2019 at Roy Wilkins Park. Photo: Barnision
Roy Wilkins Park, que recibe su nombre del difunto activista de derechos civiles y líder de la NAACP, se extiende por 22 hectáreas e incluye canchas de baloncesto, campos de béisbol y campos de cricket. Es sede de eventos como el Festival Jerk de Jamaicay el festival Groovin’ in the Park. Las festividades más pequeñas organizadas por la comunidad se celebran regularmente en el parque, como partidos de fútbol y entrenamientos grupales, así como un día holandés doble emergente.
El centro recreativo cubierto del parque es el hogar de Black Spectrum Theatre Co. Fundada por el dramaturgo Carl Clay, la empresa se estableció por primera vez como una compañía teatral itinerante hace cinco décadas. Black Spectrum ahora ofrece obras de teatro, conciertos y una variedad de programas culturales (como su clase magistral gratuita de teatro en curso para niños ).
Diríjase al sur para dar un paseo por las calles bordeadas de árboles del distrito histórico de Addisleigh Park, lleno de alrededor de 650 hermosas fincas. La zona fue el hogar de muchos afroamericanos destacados, incluidos los músicos Count Basie, Lena Horne, Ella Fitzgerald y James Brown, en la década de 1950. También es donde vivió la innovadora jugadora de pelota Jackie Robinson.
Photo: Jordana Bermúdez
Ahora que ha creado apetito caminando todo el día, afloje el cinturón para cenar en The Door. El restaurante jamaiquino, fundado por Joan Lewis y Christopher Roberts, es un pilar local. The Door sirve todos los clásicos de la isla, incluido el pollo jerk y la cola de buey. De postre, hazte un favor y prueba el pastel negro.
