En cualquier momento en Flatbush, puedes escuchar los sonidos de la música reggae, soca o kompa, ver banderas de todos los países del Caribe en ventanas de apartamentos o en toldos de tiendas y escuchar acentos de los lugareños que tienen raíces en Granada, Jamaica, Trinidad, Haití, Barbados y Guyana. Los aromas de las panaderías caribeñas, los mercados de frutas frescas, los puestos de pollo jerk al lado de la calle y las tiendas de roti llenan el aire, y los productos saben aún mejor de lo que huelen. La conexión con las Indias Occidentales es tan fuerte que puedes sentirte transportado a tu isla favorita, salvo por las palmeras y las vistas del Caribe, o, mejor aún, que estás recorriendo un isla mientras caminas. No es de extrañar que el vecindario se haya apodado Little Caribbean .
Photo: Pablo Serrano
Además de ser un centro cultural para todo lo relacionado con el Caribe, Flatbush, un área que incluye los jardines Prospect-Lefferts y Flatbush Junction, se ha convertido en un destino para comer, disfrutar de la vida nocturna y hacer compras. Las empresas de propiedad negra más recientes y de larga data aquí, como en el resto de la ciudad y los EE. UU., se han visto afectadas de forma desproporcionada debido a la pandemia. Pasar un fin de semana largo inmerso en la cultura caribeña del vecindario y explorar restaurantes, bares y atracciones culturales de propiedad negra es una excelente manera de apoyar a estos negocios.
Día 1: Viernes
Comienza el día en Trini Breakfast Shed II para disfrutar de la comida trinitense más auténtica fuera de la isla. Los artículos para el desayuno incluyen pholourie (bolitas de masa fritas), doubles y masas fritas con arenque o tiburón (sí, tiburón) que puedes pedir “completamente vestido”, para incluir aderezos como tamarindo, lechuga, tomate, salsa de pimienta y chadon beni, un condimento de cilantro.
Aprende sobre la historia, la cultura y su prevalencia caribeña en el vecindario del Caribbean Literacy and Culture Center en la sucursal de Flatbush de la Brooklyn Public Library. Aproximadamente desde 1905, la biblioteca tiene libros, periódicos, arte y artefactos relevantes para la diáspora caribeña y alberga lecturas, demostraciones y pequeñas exhibiciones durante todo el año.
Zanmi. Photo: Laylah Amatullah Barrayn
Zanmiofrece cocina tradicional haitiana con adornos modernos en un ambiente elegante. El nombre, criollo haitiano para “amigos”, simboliza el sentido de comunidad que crean los cuatro propietarios al agrupar sus fortalezas individuales en la industria de servicios. El menú ofrece platos tradicionales haitianos como lambi (concha frita y a la parrilla), arroz negro y plátanos fritos, además de creaciones de inspiración haitiana como pasta de vudú y camarones Kreyol.
BKLYN Commonses un espacio de coworking y un centro comunitario que organiza eventos ocasionales (compruebe con anticipación qué personas pueden ser públicas en la cubierta) en sus hermosas áreas multifuncionales interiores y exteriores. Aunque no es propiedad de personas de color, es operado por personas de color y ofrece oportunidades para que los creativos y emprendedores negros se conecten con la comunidad Flatbush.
Luego, visita la cercana Hibiscus Brew . Este lugar de propiedad jamaiquina, un rincón tropical rosa con decoraciones florales, se encuentra en la bulliciosa Flatbush Avenue y sirve delicias veganas, jugos frescos y batidos.
Fundado en el año 2000 para ofrecer servicios compartidos a comerciantes callejeros locales independientes, Flatbush Central Caribbean Market(anteriormente Flatbush Caton Market) es un bazar en planta baja con proveedores que venden ropa, productos de belleza y cuidado del cabello, alimentos secos, especias, joyas y más.
Después de ir de compras, recarga energías y relájate en el café, bar y espacio creativo Lips Café . Además de ofrecer delicias en la cafetería, Donna y Jamane Weekes, los dueños madre e hijo de St. Vincent, han creado un espacio que representa al vecindario, con instalaciones de arte, eventos en curso y bocadillos inspirados en el Caribe como pasta rasta, bote de plátano relleno de pez sal y boles de arroz servidos con un acompañamiento de callaloo (una espinaca cremosa al estilo caribeño). Acompaña tu comida con una de sus muchas bebidas con infusión de aceredilla.
Un oasis en el corazón de Flatbush, Sip Unwine ofrece una escapada tranquila de las bulliciosas calles. Este bar de vinos y cócteles ofrece una amplia lista de vinos internacionales y tapas de inspiración caribeña. El lugar a menudo organiza eventos y contrata artistas locales para actuar en el colorido jardín.
El elegante Caribbean Social , una versión de los tiempos en los que los clubes sociales del Caribe prevalecían en el distrito, es un excelente lugar para terminar la noche. El primer piso es un ambiente cálido, revestido de madera y ladrillo para comer; una escalera conduce un nivel hasta una fiesta caribeña completa, con un bar de cócteles de autor y DJ en vivo que toca las melodías más recientes y clásicas de las islas.
Día 2: Sábado
Para comprar y disfrutar de una visita gastronómica maratoniana, visita Brooklyn Perk Coffee , un acogedor café con decoración temática de Brooklyn e interior de ladrillo expuesto que sirve cafés de goteo de Colombia, Etiopía e Indonesia, tés calientes y helados y bebidas exclusivas como latte rosado, latte de arce y London Fog.
Brunch at Mangoseed + Zurileecombina especialidades caribeñas con platos estadounidenses para crear platillos de fusión interesantes como rabo de buey estofado con ralladura de parmesano, charqui de salmón y gofres. Bebe mimosas o sangría mientras los DJ locales tocan. Si estás de viaje, Bake & Things, que tiene dos ubicaciones en Flatbush, sirve deliciosos bocadillos trinidenses rápidos de estilo casero.
Tafari Tribe. Photo: Vincent Tullo
En Flatbush no faltan las compras. Granru Marketvende ropa informal, artículos vintage, artículos para el hogar y artículos personalizados de Brooklyn.Style Eyes Opticalofrece monturas y gafas de sol elegantes para todos. Tafari Tribe es una tienda familiar que vende prendas panafricanas junto con accesorios como cuentas y pendientes para la cintura, artículos de cuidado personal como jabones y mantecas corporales y productos de limpieza espiritual como salvia y palo santo.
Prospect Park. Photo: Julienne Schaer
Para la hora del almuerzo, es costumbre tomar una comida para llevar, especialmente si estás en camino a pasar el rato en el espacio verde más querido de Brooklyn, Prospect Park, que bordea el vecindario hacia el oeste. Las opciones para llevar que siguen son ideales para un picnic perfecto.
Los medallones jamaiquinos son imprescindibles cuando exploras Flatbush. A medida que paseas por las calles, encontrarás una gran cantidad de lugares que los venden. Errol’shace los mejores que jamás hayas probarás. Una corteza escamosa y mantecosa se rellena con carne de res, pollo o verduras suaves o picantes y se sirve con la opción de pan de coco caliente. Remata con un Kola Champagne o zumo de aceradilla. No se puede pedir mucho más.
Para los medallones haitianos, que son similares en concepto pero ligeramente diferentes en textura y condimento, la panadería Immaculee es una de las favoritas del vecindario.
Peppa's. Photo: Laylah Amatullah Barrayn
El pollo jerk es otro imprescindible en Flatbush. Esta especialidad jamaiquina está hecha de pollo de parrilla lenta marinado en una mezcla de especias que incluyen pimiento escocés, cayena, tomillo, pimienta de Jamaica, clavo de olor, comino y más, lo que da un sabor ahumado y picante. Al igual que con los medallones jamaiquinos, no hay escasez de restaurantes o vendedores callejeros que sirven jerk, pero en la parte superior de la lista están Fisherman’s Covey Peppa’s, ambos con múltiples ubicaciones en el vecindario.
Photo: Vincent Tullo
Allan’s Bakery, propiedad de la familia,ha estado sirviendo a la comunidad durante más de 60 años, en tres generaciones. Es probable que los sábados por la mañana veas una fila frente a la tienda para pedir pan de masa dura, rollos de grosellas o pasteles, pero merece la pena esperar.
Footprints Cafe. Photo: Steve Williams
Caribbean Vibes sirve platos jamaiquinos por excelencia como ackee y saltfish, buey, cabra al curry, guisantes estofados y cerdo jerk. Con tres ubicaciones en Brooklyn, Footprints Cafe es otro popular restaurante jamaiquino que sirve platos tradicionales para el desayuno, el almuerzo y la cena. Pero la razón por la que puedes ver coches estacionados es por la famosa Pasta Rasta, un plato cremoso de penne servido con la proteína que elijas: rabo de buey, camarones al ajo, pollo jerk o cualquier otra opción.
Labay Market. Photo: Pablo Serrano
Cuando los habitantes de Brooklyn con raíces en el Caribe extrañan su tierra, el mercado de Labay, propiedad de inmigrantes de Grenada, es un destino natural para satisfacer sus antojos. Encontrarás una variedad de refrigerios, como galletas saladas de agua y frutas secas, pescado fresco, todo tipo de especialidades caribeñas, especias que son difíciles de encontrar fuera de las islas y una variedad de frutas y verduras frescas, desde mango hasta arbusto dasheen, la mayoría de las cuales se cultivan en el jardín del propietario Big Mac, de 18 hectáreas en Grenada.
The Rogers Garden. Photo: Vincent Tullo
A medida que cae la noche, The Rogers Garden es un lugar excelente para tomar bebidas con amigos o conocer a los lugareños. Los murales pintados de colores brillantes envuelven el salón del jardín al aire libre, que en los meses más cálidos tiene sombrillas y sillas de césped de neón, mientras DJ y bandas en vivo tocan reggae, soca, hip-hop, R&B y Afrobeat desde la década de 1990 hasta el presente. Los proveedores de alimentos locales rotan para ofrecer una variedad de gastronomías.
La noche no tiene por qué terminar allí. Sip N Chat Cocktail Lounge cuenta con lugareños y visitantes en la pista de baile hasta altas horas de la madrugada.
Día 3: Domingo
Después del tour gastronómico y de la fiesta del día anterior, es posible que desees comenzar de manera liviana. Varias ubicaciones en el vecindario, entre ellas Natural Blend , Jus Juicey Picky Eaters , ofrecen jugos frescos y bocados nutritivos y sabrosos. Drip Cafées otro lugar para disfrutar de jugos frescos o café, ubicado en un ambiente acogedor que parece una cocina de Brooklyn.
Visitar el African Record Centrees una experiencia cultural inmersiva. Esta institución existe desde la década de 1960, el personal es amable y hay una colección inigualable de discos, películas, obras de arte y artículos para el hogar de África y el Caribe.
Para almorzar, haz un viaje (a través de la comida) al Caribe Oriental. Culpepper's ofrece platos populares en toda la región, pero como los propietarios provienen de Barbados, asegúrate de probar platos tradicionales estilo Bajan como conkies, pasteles de pescado y el plato nacional, pez volador y cou-cou. Del mismo modo, MCG Grand Café, cuyo propietario es de Grenada,ofrece algunas especialidades locales de la isla que vale la pena probar, como sopa de calaloo, caldo de pescado y, en ciertos días, el plato nacional de Grenada, oil down (un estofado de verduras y carne salada).
Caribbeing Housees un mercado móvil multiespecialidad que refleja la herencia cultural de la diáspora caribeña de Brooklyn. Caribbeing, que vende productos de la marca Caribbeing junto con los de otros proveedores caribeños locales e internacionales, ofrece experiencias de eventos emergentes, instalaciones artísticas y espacios para una conversación importante y sin filtro entre caribeños-americanos.
Aunts Et Uncles. Photo: Brianna Balducci
Aunts Et Uncleses relativamente nueva en Flatbush, pero sus propietarios, Nicole y Michael Nicholas, llevan años en el vecindario. Este lugar inspirador trae algo necesario a la zona con su menú de sabrosos platos a base de plantas que harán que incluso el carnívoro más dedicado pida más. Tanto la decoración como los platos están inspirados en la isla y reflejan las raíces de Nicolás en St. Lucía, St. Vincent, Trinidad y Tobago. La ubicación bien diseñada también sirve como tienda con una cuidada selección de libros, ropa y accesorios para el hogar.
Para cerrar tu fin de semana, dirígete a Michelle’s Cocktail Lounge, un tesoro del vecindario que ha existido durante décadas. El lugar, propiedad y operado por panameños, sirve licores internacionales y de primera calidad, incluidos rones panameños difíciles de encontrar como Ron Abuelo y Seco Herrerano, así como bocadillos panameños. No tiene ningún lujo, pero el ambiente cálido y la interacción personal con el personal son solo un par de razones por las que los lugareños se aferran a este destino con orgullo.
Visita el sitio web oficialdeLittle Caribbean para conocer más formas de explorar y apoyar a esta comunidad en NYC.
