Para comprender la magnitud del impacto del hip-hop, sigue su recorrido en la etapa Apollo. Para muchos artistas de rap que quieren hacerlo grande, pocas cosas importaban más que actuar en este histórico monumento histórico de Harlem. Desde que se inauguró el teatro como The Apollo en 1934, ha sido uno de los pocos lugares creados específicamente para arrojar luz sobre el extraordinario talento de la comunidad negra. En este escenario nacieron las estrellas; las actuaciones se convirtieron en momentos únicos en la vida; y las leyendas se consolidaron.
Un cofirmante, o la falta de él, del público podría llevar a un artista de desconocido a superestrella o dejarlo en la oscuridad. Para quienes asistieron (o vieron televisión), fue una oportunidad de enamorarse del hip-hop una y otra vez. Hemos reunido 10 actuaciones inolvidables, a menudo de Showtime en la serie Apollo que coincidieron con el aumento del hip-hop a la conciencia global, que muestran el poder de The Apollo y la relación del hip-hop.
LL Cool J
12 de septiembre de 1987 (fecha de difusión), “Necesito amor”
Cuando LL Cool J, de 19 años, llegó a la etapa de Apollo para tocar “I Need Love”, fue fácil entender por qué todas las Damas Aman a Cool James, de hecho, varias mujeres se apresuraron en el escenario para rodear y abrazar al rapero después de que emitiera una invitación de escenario abierto a mitad de canción. El álbum Sophomore de los nativos de los Queens, Bigger y Deffer , generó varios éxitos, pero fue la serenata melódica de LL Cool J para las damas lo que lo solidificó como un corazón de hip-hop.
Sal-N-Pepa
2 de abril de 1988 (fecha de difusión), “Push It” y “Chick on the Side”
A los miembros del primer grupo de rap femenino vendedor de oro y platino, Cheryl James (Salt), Sandra Denton (Pepa) y Deidra Roper (DJ Spinderella), se les atribuye en gran medida el empoderamiento de las mujeres para adoptar con audacia su feminidad y sexualidad en un género dominado por los hombres. Salt-N-Pepa lo hizo con canciones de éxito como “Push It”, que tocaron en el escenario de The Apollo en 1988; esto marcó otro primero, ya que se convirtieron en el primer acto de hip-hop para mujeres que apareció en Showtime en el Apollo .
Presentación de registros de Cold Chillin’
18 de noviembre de 1988, numerosas pistas
Durante la llamada era dorada del hip-hop, Cold Chillin’ Records fue el hogar de muchas de las estrellas más grandes del género. Fundada por el director musical Tyrone Williams, la marca presentó Juice Crew, un colectivo de hip-hop compuesto por estrellas en auge como Big Daddy Kane (mostrado en el vídeo anterior), Marley Marl y el difunto Biz Markie. Esos artistas subieron al escenario de The Apollo junto con un puñado de DJ y otros compañeros de la marca (MC Shan, Roxanne Shanté) a finales de 1988 para un espectáculo que lanzó su gira mundial.
Notorio B.I.G.
18 de noviembre de 1995 (fecha de difusión), “One More Chance” y “Player’s Anthem”
No hay forma de contar la historia del auge del hip-hop en Brooklyn durante la década de 1990 sin hablar de Notorious B.I.G. Con solo 23 años, el rapero nacido en Brooklyn tocó un par de canciones para un episodio de Showtime en el Apollo: “One More Chance”, uno de los singles de su álbum de debut, Ready to Die, junto con P. Diddy de Harlem, seguido del single principal del nuevo lanzamiento de Junior M.A.F.I.A, Conspiracy , que presentó junto a Lil’ Kim. Estos fueron los mayores éxitos de la breve pero impactante carrera de Biggie.
Fugees/Lauryn Hill
27 de abril de 1996 (fecha de difusión), “Fu-Gee-La” y “Cuántos micrófonos”
Con el lanzamiento de su segundo álbum, The Score , y su memorable estilo libre en The Apollo en 1996, los Fugees —Wyclef Jean, Pras Michel y Lauryn Hill— hicieron notar su presencia. Cuando dejaron de cantar “How Many Mics” a media canción y Hill entró en su improvisada rap, electrificó a una multitud estancada y acuñó una nueva estrella. La mezcla de reggae, funk y hip-hop de los Fugees los convirtió en uno de los espectáculos alternativos de hip-hop más exitosos, y Hill se convirtió en un icono (si es un icono reclusivo), gracias a su letra socialmente consciente y a su álbum único de referencia. En realidad, Hill había demostrado su talento en Amateur Night en The Apollo en 1987, cuando fue recibida con villancicos y alientos.
Lil’ Kim
22 de febrero de 1997 (fecha de difusión), “No Time” (con Puff Daddy) y “Crush on You” (con Lil’ Cease)
Mucho antes de Nicki Minaj y Cardi B, la llamada Reina de Nueva York era Kimberly Jones, también conocida como Lil’ Kim. El rapero de Brooklyn catapultó en escena en 1994 como parte de Junior M.A.F.I.A., bajo la mentoría de su amiga de la infancia Notorious B.I.G. A finales de 1996, el debut de Lil’ Kim Hard Core debutó en el número 3 en los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop de Billboard. El álbum inspiró tanto elogios como controversias por su letra raunca y explícita. En 1997 subió al escenario para interpretar “No Time”, el primer single del álbum, como un enérgico dueto con Puffy.
Jay-Z
13 de noviembre de 2007, numerosas pistas
Nacido en Bedford-Stuyvesant, el mismo barrio de Brooklyn que su amigo cercano Notorious B.I.G., Jay-Z llegó con Reasonable Doubt en 1996, nombrado uno de_los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de_ Rolling Stone (entró en 67). Al año siguiente, hizo su primera aparición en Apollo en el Hip Hop Peace Fest, aunque su concierto una década después en apoyo del álbum American Gangster fue posiblemente más impactante. El espectáculo incluyó a varios invitados especiales, incluido Nas, que actuó en dos canciones.
Doug E. Fresco
13 de junio de 2011, “Todo lo que hago”
Fresh (también conocido como Human Beat Box) y su Get Fresh Crew, que incluyó a otro rapero de Nueva York, Slick Rick, crearon dos de los primeros clásicos del hip-hop: “El espectáculo” y “La Di Da Di”. Esta última, respaldada por el beatboxing de Fresh, es una de las canciones con más muestras de la historia de la música. En 2011, Fresh continuó haciendo historia cuando subió al escenario de The Apollo en una gala primaveral para tocar otro icono musical, Stevie Wonder, junto con el pianista de jazz Chick Corea. Este momento improvisado encapsulaba la evolución del hip-hop de un género musical negro predominantemente joven a uno que trasciendía la edad y la raza, colocando a sus estrellas en el mismo rango que las formas musicales más establecidas.
DMX
5 de agosto de 2016, numerosas pistas
La voz sombría, la presencia dominante, el dolor y la vulnerabilidad, todo esto hizo de DMX un artista magnético desde el momento en que lanzó su álbum de debut, It’s Dark and Hell is Hot , en 1998. El concierto del rapero en el Apollo en 2016 fue una actuación memorable y llena de energía que terminó al estilo DMX típico, con un soliloque poético que compartió su dolor.
Lil Wayne
16 de abril de 2023, lista de selección completaundefined
Para ver el legado perdurable del hip-hop, no busque más allá de la carrera de Lil Wayne. Fuera de las calles de Nueva Orleans, Lil Wayne firmó Cash Money Records en 1997 a los 14 años como miembro de los Hot Boys. Hasta la fecha tiene unos 50 álbumes, EP y mixtapes a su cargo. Ha citado a Missy Elliot, Jay-Z y Notorious B.I.G. como influencias musicales, y ha sido reconocido por padres fundadores del hip-hop como el DJ Kool Herc, que lo llamó uno de sus MC favoritos. En 2023, Lil Wayne acudió a The Apollo para un concierto que abarcaba toda la carrera y reflexionó sobre algo de un momento de círculo completo: “Sé que la primera vez que subí a este escenario real, [Showtime en] el Apollo seguía siendo un espectáculo real que salía a la televisión y yo estaba en esa madre... Creo que Shemar Moore lo estaba organizando, pero yo estaba allí”.*
*Nota del editor: Cuando tenía 17 años, Lil Wayne apareció con Juvenile y los Hot Boys en un episodio de 1999 de Showtime en el Apollo (presentado por Steve Harvey), interpretando “Back That Thang Up” y “Bling Bling”.
