Als ich in der Bronxzu einwandernden Eltern aufwuchs, wusste ich immer, dass ich Dominikaner war. Nicht schwarz. Nicht amerikanisch. DOMINIKANISCH. Als Kind der ersten Generation war die Reproduktion des Heimatlandes meiner Eltern ein Ehrenschild, das eine komplexe Geschichte abschirmte.
Schwarz zu sein mit lateinamerikanischen Wurzeln ist keine neue Identität. Obwohl viele gerade erst damit beginnen, dies zu verstehen, wurde das Konzept in den 2020er Jahren nicht eingeführt. Zum großen Teil aufgrund des transatlantischen Sklavenhandels sind die Schwarzen bereits seit dem 16. Jahrhundert in Lateinamerika und der Karibik stark vertreten. Von der Pflanzenproduktion bis zum Panamakanal haben unsere Vorfahren Amerika mit einer Mischung aus Sprachen und Dialekten in über 33 Ländern gebaut. Warum hat mir niemand gesagt, dass ich schwarz bin?
Negra und morena waren in meiner Familie ein einheitlicher Begriff der Liebe, aber niemand hat jemals gesagt, dass wir schwarz sind. „Tu eres Dominica y tu eres Latina“ (Sie sind Dominikaner und Sie sind Latina). Meine schwarzen amerikanischen oder westindischen Klassenkameraden würden sagen, dass ich „Spanisch“ bin (ein New Yorker Kolloquialismus, der immer noch häufig verwendet wird, um jeden und alle zu beschreiben, die Wurzeln in spanischsprachigen Ländern haben), aber sie sagten nie, dass ich schwarz bin.
Schwarz zu sein bedeutete, dass Sie Schwarzamerikaner waren, was Generationen tief in Amerika bedeutete, was meine Familie nicht war. Wenn ich zurückblicke, war ein Großteil der Umgebung, die mich geprägt hat, eine kollektive Zusammenkunft der schwarzen Kulturen. Reis und Erbsen aus Jamaika, Mangú aus der Dominikanischen Republik, Alcapurrias aus Puerto Rico, gesäumtes Grün aus dem Süden, Soca aus Trinidad, Salsa aus Kolumbien. Essen, Musik, Kunst und ein Je ne sais Quoi, das man wie ein Blitz nicht ganz aufnehmen kann, aber man kennt die Magie, wenn man sie sieht. Ich kann mir das nirgendwo anders vorstellen als in New York City.
Magie und alles, wir sind immer noch geteilt. Viele Menschen glauben, dass Latino bedeutet, dass Sie eine perfekte Mischung aus indigenen, europäischen und afrikanischen Abstammungen sind – der Prototyp für rassistisch unklare Identität. Die Geschichte, wie wir sie heute lernen, erinnert uns daran, dass rassistische Unterschiede innerhalb des Konstrukts von Latinidad auf ähnlichen Ebenen existieren wie in den USA. Teilweise dank Faktoren wie politischer Korruption, Krieg und Unterentwicklung sind die Rassengespräche in der lateinamerikanischen Kultur eine ständige Herausforderung, die oft abgelehnt und als falsch behauptet wird. Auch die Medienindustrie leistet einen großen Beitrag. Jahrzehntelanges Löschen von Black Latino-Leben auf dem Bildschirm, die Glamorisierung von hautbleichenden Cremes und Relaxern und Anti-Black-Propaganda haben einen signifikanten Einfluss auf die Sozialisierung zwischen den Rassen. Erschweren Sie, dass über Generationen und Sie eine große Anzahl von Schwarzen haben, die ihre Schwarzheit nicht behaupten, und einen Teil der Bevölkerung, der nicht schwarz ist, sich weigert, die Wahrheit über die Rasse in unseren Gemeinschaften anzuerkennen.
Die zunehmende Beliebtheit des Begriffs Afro-Latino läutete eine Ära ein, die unsere Schwarzheit stärkt und der lateinamerikanischen Kultur Tribut zollt. Für einige ist es sicher und gehört. Für andere sorgte dies für Verwirrung und mehr Teilung. Sprachbarrieren vergangener Generationen und der menschliche Instinkt, „bei sich selbst zu bleiben“, um überleben zu können, haben die Spannungen zwischen schwarzen Amerikanern und schwarzen Menschen in der ganzen Diaspora verkeilt, seit Ellis Island 1892 als Einwanderungsstation gegründet wurde. Der Wiederaufbau von einer gebrochenen Foundation ist keine leichte Aufgabe, aber die Gezeiten ändern sich langsam.
Pionierjournalist und Schriftsteller Janel Martinez ist eine instrumentelle Stimme zu diesem Thema. Sie ist nicht nur stolze Bronxite, sondern auch Gründerin von Ain’t I Latina– einer preisgekrönten Website und Destination für Millennial Latinas. Janel hinterlässt ihre Spuren bei digitalen Verlagen wie Essence, Cheddar und Remezcla und fordert die Kultur weiterhin heraus, während sie sich auf das Leben von Black konzentriert. Die Dichterin Melania Luisa Marte beantragte aktiv, dass Afro-Latina/o/x in das Wörterbuch aufgenommen werden soll. In einem Interview von 2018 bemerkte sie: „Die Tatsache, dass Latinx dem Wörterbuch zuvor hinzugefügt wurde und nicht zusätzlich zu Afro-Latina, fühlte sich für mich wie ein Akt der Löschung an und wiederholte diese ständige Botschaft, mit der die Medien seit Jahrhunderten zusammengearbeitet haben. Diese Botschaft ist, dass die Afro-Latinx-Menschen fast unsichtbar und vielleicht ausgestorben sind.“ Langjährige Probleme wie Polizeibrutalität, Lohnlücken und Femizid (unter vielen anderen) sowohl in den USA als auch in Lateinamerika vereinen marginalisierte Gruppen von Bushwick bis zur 233rd Street und viele Blocks dazwischen.
Schwarze Menschen auf den Ozeanen haben die Klänge, Aromen und Kunst geboren, die diese Stadt zu dem Schatz machen, der sie ist. Diese schwarze, dominikanisch-amerikanische Frau wird der Bronx, nach New York, für immer dankbar sein, weil sie die Traditionen meiner Nachbarn in das Gewebe meines Lebens integriert hat.
Jess Matos ist eine stolze in Bronx geborene und erzogene Dominikanerin, die sich für Afro-Latinidad einsetzt, TV-Managerin und Schöpferin von The Tia Chronicles, einer Plattform für Tias, Títís und Aunties überall.