Keine Stadt der Welt ist mit New York vergleichbar, wenn es um die vielfältige Geschichte und Kultur von Transgender geht. Während Trans- und Gender-Non-Conforming (TGNC)-Menschen seit Beginn der Zeit Teil praktisch jeder Gesellschaft sind, hat NYC die Ehre, Heimat einiger der einflussreichsten TGNC-Künstler und -Veränderungen zu sein, die jemals gelebt haben. Seit Generationen ist die Stadt ein Hoffnungsträger für Trans-Menschen, die ein erfüllteres Leben suchen, inspiriert von lokalen Ikonen wie der in Bronx geborenen Schauspielerin und der geschlechtsspezifischen Neuzuweisungs-Operations-Pionierin Christine Jorgensen, der Aktivistin und Stone Butch Blues-Autorin Leslie Feinberg und den aufrüstenden Führungskräften und Gemeindeorganisatoren Marsha P. Johnson und Sylvia Rivera.
Mit der zunehmenden Sichtbarkeit der TGNC-Menschen in der Alltagsgesellschaft wächst die Menge an Transtalenten und Leidenschaft, die in New York City zu sehen ist. Nehmen wir zum Beispiel den transmaskulinen Komiker, Schriftsteller und Schauspieler James Tom, der sich selbst als „Ihr queerer bester Frenem“ bezeichnet. Tom ist bekannt für wütende, respektlose Witze über Geschlecht, Geschlecht und asiatische amerikanische Identität. Er ist eine komödienhafte Tour de Force, die an Hit-TV-Shows wie HBO Maxs Our Flag Means Death und Adult Swims Tuca & Bertie gearbeitet hat und kürzlich in Hannah Gadsbys All-TGNC Netflix-Special, Gender Agenda, spielte.
Wir haben uns vor dem International Transgender Day of Visibility mit Tom getroffen, um darüber zu sprechen, was das Transleben in New York City so besonders macht.
Hinweis: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um Tom's Namensänderung widerzuspiegeln.
Jes Tom. Photo: S Tricker
New York City wird seit Jahrzehnten als eine Oase für LGBTQIA+ Menschen gelobt. Wie sieht Queer Life in NYC für Sie aus?
James Tom: New York muss eine der besten Queer-Szenen der Welt haben. Ist das eine Übertreibung? Hier gibt es so viel Geschichte, und die Menschen – egal, ob sie hierher kommen oder hierher gezogen sind – fühlen sich mit dieser Geschichte ziemlich verbunden. Ich habe das Gefühl, dass meine queeren und Transfreunde in New York alles tun. Es gibt Schauspieler und Dichter und Professoren sowie Wissenschaftler und Musiker und Schriftsteller, und jeder auf der ganzen Welt tut etwas, das ihm wirklich am Herzen liegt, und sie sehen fantastisch aus. Ich komme ursprünglich aus San Francisco, einer extrem queeren Stadt, die auch sehr mit Aktivismus verbunden ist, aber ich denke nur, dass die [Mode]-Looks nicht miteinander verglichen werden. Wenn wir nicht die coolste Stadt sind, sehen wir [zumindest] wahrscheinlich am besten aus.
Wir alle kennen die integralen Auswirkungen von Stonewall auf die queeren und transrechtlichen Bewegungen, aber gibt es ein weiteres Stück NYC-trans-Geschichte, das die Leute Ihrer Meinung nach kennen sollten?
JT: Im Moment trauert die New Yorker Queer- und Trans-Community um den Tod von Cecilia Gentili. Sie war Mutter in der Trans-Community – eine erstaunliche Aktivistin, Künstlerin und Künstlerin aus Argentinien, die immer um die Rechte von Sexarbeitern und Einwanderern kämpfte. Bei ihrer Beerdigung [in der St. Patrick’s Cathedral] unter all diesen queeren und Trans-Menschen aus verschiedenen Welten zu sein, die ich seit fast 10 Jahren kenne, hat mir wirklich gezeigt, wie verbunden wir mit dem Vermächtnis des Kampfes um Gerechtigkeit für Trans-Menschen sind.
Jes Tom. GIF: S Tricker
New York City ist die Heimat einer so großen Menge an queeren Talenten. Wer sind einige andere TGNC-Performer, die Sie inspirieren?
JT: Ich meine, es gibt nur so viele zu nennen: Cole Escola, Kiko Soirée, The Illustrious Pearl, River L. Ramirez, Kate Sisk, Juicy Liu, Sweaty Eddie. Es gibt eine Million erstaunlicher Queer- und Trans-Performer. Ich weiß, dass dies eine ahistorische Behauptung ist – ich mache diese Behauptung, ein Punk zu sein – aber ich habe das Gefühl, dass New York der Geburtsort der Transperformance ist. Überall auf der Welt haben Trans-Menschen erstaunliche Dinge getan, aber hier würdest du in die Bar gehen und Marsha P. Johnson lehnte sich gegen das Klavier an, weißt du?
New Yorks Live-Performance-Szene ist unvergleichlich und wir haben einen hohen Standard, weil es hier so viel gibt. Wenn Menschen Live-Performances machen, liegt es daran, dass wir das Handwerk lieben und gerne mit dem Publikum im Raum sind, die gleiche Luft atmen und die gleiche Energie fühlen. Man muss wirklich etwas lohnenswertes mitbringen – RuPauls Drag Race ist jetzt im Fernsehen, also müssen wir nicht rauskommen, es sei denn, man bringt etwas wirklich, wirklich cool heraus.
Du hast deine Comedy in den USA und im Ausland mitgenommen, aber in welchem Ort in New York kannst du am liebsten auftreten? Wo träumst du von der Leistung?
JT: Ich muss das Bell House in Brooklyn ausrufen. Ich liebe es, es ist so cool. Ich brach meine einstündige Show, Less Lonely, da. Für einen Traumort muss es Madison Square Garden sein, oder? Wir würden jemanden wirklich cool zum Öffnen bringen, aber es wäre einfach meine Stand-up-Stunde. Etwas daran, ein so großes Raumgeisel mit meiner Leistung zu halten, klingt für mich wie ein Traum.
Jes Tom. Photo: S Tricker
Wie haben Sie Ihre queere ausgewählte Familie kennengelernt und wo treffen Sie sich alle zu einem unterhaltsamen Abend?
JT: Ich habe so viel Glück, ich würde nicht einmal sagen, dass ich eine ausgewählte Familie habe; ich bin ein mutiger Cousin vieler ausgewählter Familien. Bevor es in New York eine große Queer-Comedy-Szene gab, stand ich früher bei Queer-Events wie Drag-Shows und Kabarettaufführungen auf und habe so viele Leute kennengelernt. Ich habe das Gefühl, dass queere Leute sich im Internet treffen, also kenne ich auch viele Leute von dort. [Meine ]Freunde und ich buchen gerne ein privates Karaoke-Zimmer im MK Karaoke in Koreatown. Ich bin verrückt nach Karaoke.
Wohin gehst du nach einem Abend oder einer späten Show, um einen Happen zu holen oder einige Leute zu beobachten?
JT: Ich trinke nicht, also möchte ich am späten Abend Essen oder Snacks bekommen, und K-town ist immer sehr spät geöffnet, weil Koreaner lustige Asiaten sind. Ich bin kein Koreaner, also kann ich sagen, dass ich keinen Spaß habe, aber Koreaner machen Spaß, also gehe ich gerne dorthin, wo sie sind. Ich liebe ein Dessert nachts oder einen Boba-Moment im Fiftylan, obwohl sie nicht sehr spät geöffnet sind, oder im Xing Fu Tang am St. Marks Place.
Wenn dein Bestie dich für eine Restaurantempfehlung für ein süßesT4T-Datum trifft, wohin würdest du sie schicken und was sollte sie bestellen?
JT: In Woodside, Queens, gibt es ein philippinisches Restaurant mit dem Namen Kusina Pinoy Bistro, das queer und im Besitz von anderen ist, und sie machen erstaunliche Lumpia shanghai und Tofu sisig. Ich war fast 10 Jahre lang in Queens und Woodside, das Viertel, in dem ich früher lebte, hat eine unglaublich queere Szene.
Elsewhere. Photo: Tommy Kha
NYC Pride ist eine der größten LGBTQIA+-Feierlichkeiten der Welt, aber hier feiern wir, das ganze Jahr über queer zu sein. Was sind einige Ihrer bevorzugten wiederkehrenden Queer-Events in der Stadt?
JT: Ich liebe Bubble _T, eine queere asiatische Party, die 2018 von Nicholas Andersen, Karlo Bello, Stevie Huynh, Pauly Tran und Pedro Vidallon [gegründet wurde. Lesen Sie hier unser Interview mit ihnen]. Was ich noch nicht schaffen konnte, aber noch gehen muss, ist Fagtasia, [eine Fantasy-Drag-Show aus Brooklyn, die von Baby Love geschrieben und produziert wurde]. Ich lege das als mein eigenes Scheitern fest.
Wenn Sie zum Trans-Botschafter von NYC ernannt würden und eine Gruppe von TGNC-Touristen begrüßen müssten, welche drei Orte würden Sie mitnehmen?
JT: Offensichtlich der Jacob Riis Park, der schwule Strand der Stadt. Ich würde sie dorthin bringen und sagen: „Weißt du, es gab früher ein großes mentales Krankenhaus mit Blick auf diesen Ort und jetzt ist es nicht mehr da und ehrlich gesagt haben wir wirklich gekämpft, es dort zu halten. Wir hoffen, dass sie keine Wohnungen bauen.“
Dann das American Museum of Natural History. Sie haben einen lebensgroßen Blauwal, und ich habe das Gefühl, dass Trans-Menschen gerne einen großen Wal sehen würden. Ich denke, es ist wichtig zu beachten, dass queer und trans Menschen andere Interessen haben als nur queer und trans zu sein, und das sind hauptsächlich Wildtiere, Natur und Walbeobachtung. Ich liebe ein großes Diorama.
Und dann zurück zu Woodside. Es ist ein erstaunliches Viertel, in dem es viele queere südostasiatische und braune Nachtleben gibt. Der Queens Pride [Anfang Juni] ist auch erstaunlich, weil er sich einfach viel mehr wie ein altes Gemeinschaftsstolz anfühlt; Sie gehen dorthin und es sind alle Menschen in der Nachbarschaft.
Jes Tom. GIF: S Tricker
OK, schnelle Feuerzeit. Wo ist Ihr Lieblingsort für Kleidung?
L Zug Vintage. Sie haben gerade eine in der Nähe meines Hauses an der Grenze von Bed-Stuy und Bushwick eröffnet.
Bücher?
Mutig von Ihnen, davon auszugehen, dass ich lesen kann! Spielplatz-Anhang Buchhandlung.
Geburtstagsgeschenke?
Ich liebe ein süßes Geschäft in Flushing, wie Morning Glory. Ich liebe auch Happy Buds in Bed-Stuy für all die süßen Gläser und Haushaltswaren für Kräuterliebhaber.
Kaffee?
Es gibt einen Ort in meiner Nachbarschaft namens Early Yves und eine Menge meiner Freunde arbeiten dort. Ich gehe immer hinein und sage den Leuten Hallo.
Spielzeug für Erwachsene?
Eine großartige Frage, weil ich aus dieser Welt komme und früher in diesen Geschäften gearbeitet habe. Purple Passion ist ein erstaunliches Kleinunternehmen mit einer wirklich großen Vielfalt an Knicksachen.
Frieden und Ruhe?
Es ist schwer, Ruhe und Frieden in der Stadt zu finden, aber ich liebe einen Park-Moment im Herbert Von King oder Prospect Park.
The Crew: (From left) Elo Santa María, S Tricker, James Tom, Chala June, and Vivian Black. Photo: Jen Davis
Bleiben Sie mit James Tom bei @jamestomxo auf dem Laufenden.
Chala June (@chala.gram) ist eine geschlechtsgerechte kongolesische amerikanische Schriftstellerin, Köchin und Kulturkünstlerin mit Sitz in Brooklyn. Ihre Arbeit, die die Schnittpunkte von Kultur und Identität untersuchte, erschien in Publikationen wie Bon Appétit, Them und Condé Nast Traveler.
S Tricker ist Kameramann, Regisseur, Fotograf, Lehrer und Redakteur mit Sitz in Brooklyn. Ihre Arbeit finden Sie unter www.s-tricker.com und @s _tricker.