2021 gründete Talisa Almonte das Almonte Studio, ein kleines Unternehmen, das ihr Talent für farbenfrohe Kunst, Illustrationen und Wandgemälde zeigt. Seit ihrer Gründung hat sie an verschiedenen Wandbildern in ganz New York City gearbeitet (darunter ein 7.500 Quadratmeter großes Asphaltbild am Union Square mit dem NYC Department of Transportation Art), hat mit Target an einer Sammlung für den Latin Heritage Month und vieles mehr zusammengearbeitet.
Almonte mit Sitz in Astoria feiert ihre Liebe zu Queens und ihr lateinamerikanisches Erbe in ihren Kreationen. „Ich wusste nicht, dass es nicht viel Kunst oder Merchandising speziell für Königinnen gibt ... Königinnen sollten ihre Anerkennung erhalten.“
Lesen Sie weiter, um ihre Produktlinie zu entdecken – Kunstdrucke, Grußkarten, Aufkleber, Stifte, Magnete und mehr – und was sie ausmacht.
Wie haben Sie sich mit Kunst, Illustration und Wandgemälden beschäftigt?
Talisa Almonte: Mein Vater war ein Künstler, also sobald ich einen Bleistift halten konnte, sagte er: „Ich werde Ihnen beibringen, wie man zeichnet.“ Er leitete sein eigenes Geschäft in der Dominikanischen Republik, und ich bin mit dieser Vorstellung aufgewachsen, ein Künstler wie mein Vater sein zu wollen.
Ich wurde in Santo Domingo geboren. Als ich 4 war, bin ich in die USA gezogen und bin in Miami aufgewachsen. Ich habe Modedesign bei FIT studiert; ich habe einen BFA-Abschluss gemacht und dann sieben Jahre in der Modebranche gearbeitet. Mein erster Job war bei Victoria’s Secret als Oberflächendesigner. Ich war dafür verantwortlich, die Grafiken vom Grafikteam zu beziehen und sie auf die Körper zu legen, die uns das Designteam geben würde. Das hat meine Welt für Grafik und Design geöffnet, was ich für richtig cool hielt.
Erzählen Sie uns von Ihrer Reise zur Eröffnung des Almonte Studio.
TA: Als die Pandemie auftrat, wurde ich entlassen. Ich wollte eine Weile mein eigenes Unternehmen gründen, wusste aber nicht wirklich, wie. Ich wusste nicht, wie ich den Komfort eines 9-zu-5-Gehalts belassen sollte, und sagte einfach: „Ich werde jetzt freiberuflich arbeiten.“ In gewisser Weise war es das Feuer, das ich brauchte, weil ich keine Wahl hatte.
Was mein Geschäft begann, war, eigentlich Tierporträts zu machen, weil ich damit begonnen habe, so viele Provisionen zu machen. Also habe ich gerade angefangen, meine Arbeit mehr in sozialen Medien zu teilen. Ich wandte mich an kleine Unternehmen wie: „Hey, würdest du irgendwann zusammenarbeiten wollen?“
Das habe ich für etwa ein Jahr gemacht und dann ist mein Vater 2021 verstorben. Als ich einige seiner Dinge durchging, fand ich eine Visitenkarte aus seinem Geschäft in der Dominikanischen Republik; es war Almonte Studio. Ich habe seine Visitenkarte genommen und das Logo neu gestaltet, und so wurde ich zum Almonte Studio.
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Wie hat NYC dazu beigetragen, Ihr Geschäft zu gestalten?
TA: Was ich an New York liebe, ist die Kreativität und die Möglichkeiten, die man in einer solchen Stadt leben kann. Einige der Projekte, die ich durchführen konnte, sind offene Anrufe aus der Stadt. Es ist wirklich schön zu sehen, wie die Stadt sich selbst an Künstler wendet, um bestimmte Bereiche zu verschönern – wie Fußgängerzonen.
Außerdem lebe ich in Astoria und hier habe ich mein Geschäft gegründet. Dort ist ein solches Gefühl für diese Kleinstadtgemeinde in einer Stadt. Astoria hat so viele kleine Unternehmen und jeder achtet wirklich aufeinander. Es gibt viele offene Straßenmärkte und Pop-ups, und Sie treffen viele andere kleine Hersteller. Ich hätte nicht an den Ort gelangen können, an dem ich jetzt bin, wenn es für diese Unterstützung der Gemeinschaft wäre.
Wie haben sich Queens und Ihr lateinamerikanisches Erbe in Ihrer Arbeit gezeigt?
TA: Bei Queens gibt es so viel Vielfalt in den verschiedenen Kulturen und Küchen. Das habe ich schon immer bewundert, wenn ich in New York bin. Bevor ich nach Astoria zog, lebte ich in der Gegend um Jackson Heights. Diese ganze 7 Bahnlinien – wenn man an jedem Haltepunkt aussteigt, fährt man wie in ein anderes Land. Es ist so cool. Deshalb habe ich in einigen meiner Stücke den 7er Zug gezeichnet. Ich habe einen Druck namens Taste of Queens, und es sind heiße Soßen, die bestimmte Minderheitengruppen repräsentieren.
Mein Erbe hat einen großen Einfluss auf die Farben, die ich verwende. Viele der lateinischen Referenzen, die ich verwende, sind in der Regel lebensmittelbezogen. Essen ist ein so großer Teil der lateinamerikanischen Kultur.
Ich habe eine gemacht, die Sazonado en Queens heißt. Und dann habe ich nur die Reaktionen der Menschen gesehen und nicht gemerkt, dass es speziell für Queens nicht viel Kunst oder Merchandising gibt. Man sieht viele Sachen aus Brooklyn, man sieht viele Sachen für New York City als Ganzes. Ich begann, mich mehr darauf zu konzentrieren, weil Königinnen ihre Anerkennung erhalten sollten.
Sprechen Sie mit uns über einige der Pop-ups, an denen Almonte Studio teilnimmt.
TA: I'wird das ganze Jahr über an mehreren Tagen am Queens Night Market teilnehmen. Es war wirklich gut für mich und mein Unternehmen. Ich musste mit so vielen Menschen interagieren und Echtzeit-Feedback erhalten, was mir auch hilft, mehr Inspiration für meine Arbeit zu bekommen.
Es ist interessant, denn mit Pop-ups im letzten Jahr war es sehr schwierig. Sie wurde getroffen oder verfehlt, weil die Wirtschaft Schwierigkeiten hat. Menschen versuchen nicht, ihr Geld auszugeben, insbesondere nicht für Kunst. Also bin ich von Pop-ups zurückgegangen, aber Queens Night Market ist immer noch einer meiner besten Märkte.
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Erzählen Sie uns von der Produktpalette, die Sie verkaufen, und wie der Herstellungsprozess ist.
TA: Ich mache meistens meine Kunstdrucke; ich ziehe alles digital und drucke sie dann selbst aus. Wenn ich Massenbestellungen mache, bekomme ich diese bei einem lokalen Drucker in Long Island City. Ich mache Aufkleber und Stifte. Aufkleber machen wirklich Spaß, denn sie sind eine großartige Möglichkeit für Menschen, zu unterstützen, ohne viel ausgeben zu müssen. Die Aufkleber sind aus Vinyl, wasserdicht, sodass Sie sie auf Wasserflaschen auflegen können, und zwar überall. Die Leute haben sie sogar auf ihre Autos gelegt, was ich für so cool hielt, wie mein Aufkleber mit dir reist, wissen Sie?
Ich habe Grußkarten. Ich habe angefangen, einige spanische Karten zu machen, und wie alles andere ist alles der gleiche Prozess. Ich ziehe alles digital auf mein iPad und formatiere es dann so, wie ich es brauche.
Ich mache auch Magnete. Ich begann mit einem anderen Kleinunternehmen zu arbeiten, Lost in the City. Er ist ein weiterer wirklich erstaunlicher Illustrator und macht die Magnete für mich.
Ein Kollab, das gerade heruntergefallen ist: Ich habe mich mit Paige’s Candle Co. zusammengetan und das Label für ihre Kerze entworfen, die den Women’s History Month feiert.
Ich bin auch Teil von Made in NYC, weil 90 Prozent meines Geschäfts hier in New York gemacht werden.
Welche Projekte waren für Sie am einprägsamsten?
Mein allererstes Projekt mit großem Namen war das
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Union Square Park
Welchen Rat haben Sie für Menschen, die ihr eigenes Kleinunternehmen gründen möchten?
TA: Sie müssen es einfach tun, weil es nie die perfekte Zeit sein wird. Ich denke, Sie müssen sich selbst dazu bewegen, sich an Menschen zu wenden, um keine Angst davor zu haben, einen DM zu senden, ihre E-Mail-Adresse zu finden, sie per E-Mail zu versenden, Personen auf LinkedIn nachzuschlagen, sich zu melden. Sie verpassen Gelegenheiten – Sie können nicht erwarten, dass Menschen immer zu Ihnen kommen. Sie müssen auch ein wenig hinterherjagen.
Die Produkte von Almonte Studio sind in Newtown HQ, New York Botanical Garden, Amani Market, Babs Home and Pantry, Brooklyn ARTery, Center for Brooklyn History, The BookMark Shoppe, Kew & Willow Books, The August Tree, Nose Best Candles, Stay Forever, From Here to Sunday und Little Hippie & Company erhältlich.
