Sehr geehrte/r New York City,
Ich kann mir keine andere Stadt der Welt vorstellen, die ich lieber wäre. Ich bin um die ganze Welt gereist und hatte noch nie das Gefühl, dass eine Stadt zum Leben erweckt wurde. Erfülle mich mit einem so unerträglichen Wunsch, zu träumen, mich an jeder Ecke zu inspirieren und mich so wie zu Hause zu fühlen.
Wie viele kleine schwarze Mädchen, die in den 80er- und 90er-Jahren Black Sitcoms beobachteten, stellte ich mir immer vor, ich wäre ein kosmopolitischer Profi, der ihr bestes Leben in einem wunderschönen Braunstein lebt. Es waren die Bilder, die mich durchgebracht haben. Es war diese Faszination und Neugierde, in einer Stadt zu leben, die so frei ist, wie Sie auf meinem Fernsehbildschirm erschienen sind, die mich motiviert hat. Als ich im Mittleren Westen aufgewachsen war, hatte ich eine große MTA-U-Bahn-Karte an meiner Wand direkt neben allen Ausbrüchen des Magazins _Word Up!_und Vibe. Ich habe mir dann versprochen, ihr seid alle meine.
Als ich in New York City ankam, lebte ich in einem winzigen kleinen Brooklyn Apartment an der 5th Avenue – einem Durchgangsritus für viele von uns Neulingen. Ich hatte viel zu viele Mausbegegnungen und es gab nicht annähernd genug Fenster, aber du warst für mich makellos. Früher verbrachte ich meine Sommer auf Blockpartys. Früher war ich an jedem ersten Samstag im Brooklyn Museum regelmäßiger Gast, um mich zu töten, zu tanzen und mich auf dem Eastern Parkway zu essen. Und als mich der R-Zug am Sonntagmorgen nicht enttäuschte, wanderte ich mich durch die Märkte der Bauern, stieß in die Rift-Geschäfte, verbrachte Zeit damit, die fliegenden Kleidungsstücke beim Stolpern abzuholen, am Crawfish Boil zu kauen, auf den Dächern bei Everyday People Brunches zu hängen und bei der Michael Jackson Tribute Block Party in Bed-Stuy zu tanzen. Zwischen all dem konnten wir ein Kind erziehen. Ihr, ich, mein Mann. Wir haben sie mit Sicherheit erzogen, aber die Museen, die Parks und die Gehwege haben sie sicher genauso sehr erzogen wie wir und wir sind besser dran.
Ihr ultimatives Geschenk an mich war Harlem. Ich zog nach Harlem, als unsere Jobs in die Stadt gezogen sind. Und obwohl ich immer in New York City leben wollte, wurde mir sehr schnell klar, dass ich wirklich immer in Harlem leben wollte. Als Liebhaber der schwarzen Geschichte haben Sie mir die Harlem-Renaissance an jeder Ecke eingeatmet. Ich sitze an den Ecken, an denen Malcolm X seine berühmtesten Reden gehalten hat. Ich tanze dort, wo James Baldwin tanzte. Ich laufe die Stufen von Ella Fitzgerald und Langston Hughes. Das weltberühmte Schomburg kann ich mit nur einem kurzen Spaziergang erreichen. Ich kann stundenlang im Central Park picknicken.
Das an Harlem ist aber ein Gefühl. Es fühlt sich an, als ob all unsere Lieblingsspeisen und nahrhaftesten Leckerbissen gleichzeitig zu Besuch gekommen wären. Und die Nachbarschaft ist nichts für Scheuer, sie hält mich jeden Samstagabend länger auf, als ich es erwarte. Es wird mich nach Dingen fragen, von denen ich nicht wusste, dass ich sie geben muss. Aber es füllt mich auf jeden Fall auf. Einige meiner Lieblingsmomente in Harlem scheinen sich heutzutage immer auf das Essen zu konzentrieren. Ich habe dich in den vielen unglaublichen Restaurants in Harlem kennengelernt und liebe dich. Und in letzter Zeit musste ich die meisten meiner Lieblingsgerichte mitnehmen, indem ich auf meiner Stange saß; ich habe es genauso geliebt.
Sie sagen, dass Sie sterben. Aber ich habe noch nie gesehen, wie eine Stadt so voller Leben starb. Ich habe noch nie eine Stadt gesehen, die ihrer Kreativität, ihrer Kunst, einer Lebensweise so treu ist ... sterben. Sie sind weit davon entfernt zu sterben – ich sehe, dass Sie jeden Tag immer wieder zum Leben erweckt werden. Ich freue mich auf all die Erinnerungen, die wir gemeinsam schaffen werden.
Ich fand mich vor all den Jahren in den Leuten, die ich kennengelernt habe, in der Kleidung, die ich gekauft habe und in der Art und Weise, wie Sie es mir ermöglicht haben, dem Blick der Achtbarkeit zu entfliehen. Ich zähle es als eine meiner größten Erfolge – die Agentur zu finden, die bei Ihnen ist. Ich verdanke Ihnen mein Glück. Ich schulde Ihnen meine Freiheit. Ich verdanke Ihnen meine Fähigkeit, über das hinauszuschauen, was mir angeboten wurde. Ich bin seit meiner Ankunft aufgewachsen. Ich habe meine Leidenschaft gefunden. Sie haben mir die Erlaubnis erteilt, kreativ zu sein und auf eine Art und Weise zu produzieren, die mich glücklich macht. Ich wünsche mir dieses Gefühl, das Gefühl von New York City, für alle.
Mit freundlichen Grüßen
Tenicka B.
Tenicka B. ist eine gemeinnützige Führungskraft, die in sozialer Gerechtigkeit arbeitet, und auch eine Erstellerin digitaler Inhalte, die durch Stil und Reisen Geschichten erzählt. Sie lebt mit ihrer Familie in Harlem.
