Es ist kein Schock, dass New York City, eine der vielfältigsten Städte der Welt, berühmte internationale Enklaven wie Little Italy, Chinatown und Koreatown hat. Aber Sie wissen vielleicht nicht, dass NYC auch die erste und einzige Little Caribbean der Weltin Brooklyns Flatbush-Viertel beherbergt.
Shelley Worrell, der diese Bezeichnung zum Leben erweckte, ist ein Amerikaner der ersten Generation, der in Flatbush von Eltern geboren und aufgewachsen ist, die aus Trinidad eingewandert sind. Durch Little Caribbean und ihre Caribbeing-Plattform rückt Worrell Brooklyns karibisch-amerikanische Gemeinschaft ins Rampenlicht und fördert Möglichkeiten für Geschäftsinhaber, Hersteller und Schöpfer. Wir haben mit ihr darüber gesprochen, wie sie die Idee für Little Caribbean erfunden hat, welchen Wert die Gemeinde der Stadt bringt und wie sie einige ihrer Lieblingsorte in der Nachbarschaft besucht.
Wie ist Ihre Familie in Brooklyn gelandet?**
Shelley Worrell:** Mein Vater war afrokaribisch und das erste von 13 Kindern. Meine Mutter ist Indokaribisch und die erste von sieben. Wie wir auf den Inseln sagen, habe ich viele Cousins! Mein Vater hat meine Mutter während des Karnevals auf einer Reise nach Trinidad kennengelernt, und ich denke, Sie könnten sagen, dass der Rest Geschichte ist. Meine Eltern waren größtenteils für die Migration ihrer Familien verantwortlich, hauptsächlich nach Brooklyn mit grünen Karten. Das ist ein enormes Maß an Verantwortung und Opfer, das sie erreicht haben.
Photo: Simbarashe Cha
Neben Ihrem karibischen Erbe investieren Sie tief in die Karibik. Erzählen Sie uns mehr darüber.**
SW:** Als erste Person in meiner Familie, die in den USA geboren wurde, verbrachte ich Sommer in Trinidad. Das sind einige meiner frühesten und erfreulichsten Erinnerungen. Während meiner Unterstufe begann ich, meine karibische Kultur und mein Erbe größtenteils durch Carnival zu feiern, Mamas zu spielen und Feten in Brooklyn, Trinidad und in den USA zu besuchen. Es ist ein so wichtiges Ritual in der afrokaribischen Geschichte. Ich fing auch an, umfangreichere Reisen in der Region zu unternehmen.
Ich bin hier aufgewachsen, in einer mehrsprachigen Gemeinschaft mit Essen, Musik, Ästhetik, Wellness-Praktiken und Stolz, die alle mit der karibischen Kultur verbunden sind. Ein Großteil meiner Investition kam früh und wurde während meines Lebens, meines Studiums und meiner Arbeit aufrechterhalten.
Erzählen Sie uns von Ihrer Organisation, Caribbeing und was Sie dazu veranlasst hat, damit zu beginnen.**
SW:** Caribbeing begann als erstes Filmfestival in NYC, das dem karibischen Kino gewidmet war. Ich arbeitete in den Medien und sah ein großes Defizit an kulturell relevanter Programmierung. Ein Freund führte das Caribbean Literacy and Cultural Center in der Flatbush Branch der Brooklyn Public Library, und wir beschlossen, eine Reihe von Kult-klassischen karibischen Filmen wie The Harder They Come und Egalite for All zu drehen: Toussaint Louverture und die haitianische Revolution. Nur eine Handvoll Personen erschienen, mit Ausnahme einer Vorführung, bei der eine Gruppe von Senioren den Raum besetzte. Sie lachten, tanzten und wollten uns Geld geben.
Ich ging bis zum Erdbeben in Haiti später in diesem Jahr zurück zu meinem Tagesjob. Simone Trudo arbeitete für die Vereinten Nationen und hat es leider nicht geschafft. Unser Mitbegründer Janluk Stanislas hat einen Film, On Lanmen ka Lave Lòt [United We Stand], über eine karibische Hilfsaktion gedreht, und ich fand es wichtig, diesen Film hier in Flatbush [in der Whitman Hall] des Brooklyn College zu filmen, da er eine bedeutende haitianische Bevölkerung beherbergt. Dazu gehörten Kunst, Musik und Essen. Dreihundert Menschen erschienen, und von dort aus bauten wir eine Plattform, die sich auf die Kreativität und den Lebensstil der Karibik konzentrierte. Wir sind jetzt 10 Jahre dran.
Was hat Sie dazu motiviert, Little Caribbean offiziell zu Münzen?**
SW:** Im Jahr 2015 wurde ich gebeten, einen Jane's Walk zu machen. Ich fand die Idee verrückt! Ich, ein Reiseleiter? Irgendwann stimmte ich dem zu und glaube, dass es oder nicht mehr als 70 Personen erschienen sind. Ich war erstaunt, wie viele Menschen an meiner Nachbarschaft, Flatbush und insbesondere an der karibischen Kultur, dem Erbe und dem Essen interessiert waren.
Im Jahr 2017 begann ich, mehr Zeit vor Ort in Flatbush zu verbringen, nachdem ich meinen Firmenjob verlassen hatte, um mich um meinen Vater zu kümmern. Ich habe Gentrifikation gesehen, aber ich habe auch diese große Konzentration von karibischen Menschen und Unternehmen gesehen. Ich fragte mich, warum wir keine kleine Karibik hatten, wie andere Einwandererviertel in NYC. Ich fing an, lokale gewählte Beamte darüber zu fragen, und sie wussten es auch nicht. Schließlich erhielten wir von der Community Affairs Unit des NYC-Bürgermeisters Anleitung, wie wir mit der Ernennung fortfahren können. Seitdem habe ich die meiste Zeit damit verbracht, Little Caribbean mit den Menschen zu entwickeln, die hier leben und arbeiten.
Wie wurde die Nachbarschaft von Covid-19 beeinflusst und wie haben Sie gesehen, wie die Gemeinschaft zusammengekommen ist?**
SW:** Zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Pandemie war meine Postleitzahl im wahrsten Sinne des Wortes das Epizentrum und hatte eine der höchsten Raten von Covid-19 in NYC. Wir wissen auch, dass Schwarze und Braune Gemeinschaften überproportional von dem Virus betroffen sind. Ich dachte: Was kann ich jetzt tun? Wir begannen mit der Lieferung von Mahlzeiten an das lokale Krankenhauspersonal, gefolgt von einer Spende von digitalen Tablets für Patienten, einem Verzeichnis von Unternehmen im Besitz von Schwarz/Karibik zur Unterstützung in der Gemeinschaft und der Verteilung von 40.000 PSA an Frontline-Mitarbeiter in Central Brooklyn in Partnerschaft mit der Economic Development Corporation von NYC.
Vor Kurzem haben wir unsere Unternehmenspartnerschaften mit Lyft und Door Dash genutzt, um den Verkehr zu Unternehmen im Besitz der Schwarzen in Little Caribbean zu steigern. Der lustige Teil dieser Zusammenarbeit ist, wenn Sie mit dem Auto besuchen oder Essen von einer Plattform für die Lieferung von Mahlzeiten bestellen, heißt es Little Caribbean auf der Karte. Vor ein paar Jahren gab es diesen Namen noch nicht einmal!
Wie würde man vorschlagen, dass Menschen Little Caribbean bei einem Besuch erleben?**
SW:** Ich denke, ein perfektes Wochenende ist der Ort, an dem man Insel-Hopping macht. Machen Sie eine Bucket-Liste und begeben Sie sich auf eine Schnitzeljagd nach karibischen Speisen und Musik, die Sie entdecken möchten. Ich würde versuchen, den besten Jerk, Curry, Ochsenschwanz, Patty, Ital, Rum, Reis, Saft, Brot zu finden, und vergessen wir nicht Kuchen und Eiscreme. Ein weiterer Blickwinkel könnte darin bestehen, zu sehen, wie viele karibische Länder Sie in Sprache, Akzenten, Ladenfronten, Speisen oder Musik darstellen können.
Shelley Worrell (center) and friends at The Rogers Garden. Photo: Simbarashe Cha
Was sind einige Ihrer beliebtesten Orte in der Nachbarschaft?
SW: Ich liebe es sehr, in den Rogers Garden zu gehen, um [Eds Anmerkung zu kalkulieren: eine karibische Phrase für „abhängen“.]Der Gartenhof fühlt sich an, als wären Sie in einem westindischen Rumladen, und am Wochenende gibt es leckere Speise-Pop-ups und Live-Musik. Tantes Et Oncles ist ein weiteres Ziel – Sie haben das Gefühl, im schicken Wohnzimmer Ihrer Tante zu sein. Sip Unwine hat einen gemütlichen Hinterhof, und ich ziehe normalerweise mindestens einmal pro Woche im Sommer nach oben, um Getränke oder ihren köstlichen Mac und Käse zu trinken.
Beschreiben Sie das Gefühl, das NYC Ihnen gibt, in drei Worten.**
SW:** Beste Stadtzeit.
Alles in NYC: Lichtbilder
In diesem Video spricht Shelley Worrell darüber, wie sie pandemiebedingte Schwierigkeiten in eine Gelegenheit verwandelte, zu dienen.
