Le Hip Hop Museum est une institution culturelle à but non lucratif depuis plus d’une décennie. Après plusieurs faux départs, le fondateur et directeur exécutif Rocky Bucano affirme que l’institution s’est réunie grâce à une tonne de courage et de détermination. Bucano s’est finalement associé à une petite équipe d’entrepreneurs et de rappeurs, dont Kurtis Blow, LL Cool J et Nas, pour lancer le projet.
« C’était une agitation de construire cet endroit », explique Bucano, alors que nous nous asseyons les uns des autres dans un coin de l’exposition actuelle du musée,[R]Evolution of Hip Hop . L’exposition se concentre sur l’époque d’or du hip-hop, une période définie comme les années 1986 à 1990, et est hébergée dans le marché du terminal du Bronx, à côté de l’autoroute Major Deegan Expressway. Bucano et son personnel soulignent que l’exposition est un précurseur de ce qui va arriver ; le musée propre, dans un bâtiment juste au sud du marché, devrait ouvrir en 2025.
![image of the [R]Evolution of Hip Hop exhibit](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fimages.ctfassets.net%2F1aemqu6a6t65%2F537V6X0S61y79hQjkKBXP6%2F44efb3feb2abada1f6932b6655376875%2FHip-Hop-Museum-Bronx-NYC-Photo-Matthew_Papa.jpg%3Fh%3D%26w%3D1200%26fit%3Dfill%26f%3Dcenter%26q%3D75%26fm%3Dwebp&w=3840&q=75)
[R]Evolution of Hip Hop exhibit. Photo: Matthew Papa
En entrant dans_[R]Evolution of Hip Hop_ , les visiteurs rencontrent l’ostentatoire trône d’or de Slick Rick, un meuble emblématique qu’il a utilisé lors de spectacles en direct, inscrit avec les initiales SR. À quelques mètres seulement, un montage vidéo met en lumière les moments les plus importants de l’ère d’or du hip-hop. La galerie interactive propose également de la musique, des interviews rares, des lettres manuscrites, des souvenirs, des séquences de visites, des bijoux (pensez aux chaînes dorées « dookie rope », qui sont devenues synonymes de l’époque) et des flyers de fête, entre autres vestiges des artistes les plus importants de l’époque. Une installation présente un survêtement en cuir de troupe, porté par LL Cool J en 1987 lors de la première tournée Def Jam. Cet espace de 300 mètres carrés regorge de visiteurs : touristes, artistes, anciens B-boys et, bien sûr, amateurs de hip-hop, tout comme le directeur exécutif, qui est un disciple direct de la culture.
« Je DJed avant que le hip-hop ne soit une chose », dit Bucano. Adolescent, le natif du Bronx s’est emparé du DJing pour gagner de l’argent et divertir les personnes qui vivaient dans sa communauté. C’était le milieu des années 1970, avant que le hip-hop ne devienne omniprésent. En tant que jeune DJ, Bucano s’est lancé dans le funk, l’âme et la disco, genres musicaux dont le hip-hop s’inspirerait. Après avoir déménagé brièvement au Texas, Bucano retourna à New York et en 1986, il commença Strong City Records avec le DJ Jazzy Jay. En tant que record executive, le « muscle du hip-hop » autoproclamé a aidé des artistes et des producteurs, tels que Teddy Riley, à se lancer dans l’entreprise.
Rocky Bucano
Bucano reste l’un des gardiens du hip-hop. Portant un sweat-shirt à capuche Hip Hop Museum et parlant dans un ton régulier, le fondateur à poils de sel et de poivre affirme que le développement du musée est similaire au fonctionnement des anciennes locomotives. « Le train ne bougeait pas tant que le moteur n’était pas super chaud. Et pour que le train soit super chaud, il fallait prendre le charbon et l’alimenter dans le fourneau et vous verriez ces gars l’alimenter, l’alimenter, l’alimenter. Et puis lentement, mais sûrement, ce train commencerait à bouger. » Il explique : « C’est le voyage de ce musée. Au tout début, personne ne pensait vraiment que cela arriverait. »
Bucano et le musée ont même été confrontés à une résistance précoce de la part des artistes. « Beaucoup d’entre eux n’ont aucun concept sur ce qu’un musée signifie réellement pour leur héritage », dit-il. Comme le hip-hop est encore un genre relativement jeune, certains rappeurs ne se voient pas, ou ne voient pas leur travail, comme des artéfacts et pensent que faire partie d’un musée les place dans le passé. Mais le cadre a la confiance d’une personne qui a payé ses cotisations, un rite de passage dans le hip-hop. « Beaucoup d’artistes repoussent. « Je suis toujours pertinent. Je ne veux pas être dans un musée parce que je veux que les enfants continuent de m’aimer. Si je suis dans un musée, ils penseront peut-être que j’ai déjà été. » Vous devez donc informer et éduquer tout le monde. » Bucano ajoute : « Vous ne serez pas performant pour toujours. »
Rocky Bucano
Le musée du hip-hop a donc l’intention de raconter toute l’histoire de ce que le hip-hop signifie pour le monde. Selon M. Bucano, le musée sera « responsable de la documentation, de la célébration et de la préservation de l’histoire mondiale de la culture ». Il dit que l’organisme à but non lucratif fera ces choses de manière authentique, et que l’histoire du genre sera racontée par ceux qui l’ont créée. « Vous ne pouvez pas laisser le musée s’occuper des appareils ou des pouvoirs d’autres institutions pour conserver notre propre histoire. »
En plus de mettre en place l’_exposition[]R_Evolution of Hip Hop et de se préparer à l’ouverture éventuelle du véritable musée, l’organisation travaille avec la ville pour produire des événements cette année pour le 50e anniversaire du hip-hop, y compris ce que Bucano décrit comme un concert « majeur » qui reste à annoncer.
Quant au pouvoir de maintien du genre, le fondateur du musée n’a aucune préoccupation. « Le houblon sera toujours là parce qu’il s’agit d’une culture de la jeunesse », explique M. Bucano. « C’est là que ça a commencé avec les adolescents noirs et bruns, et c’est là qu’il est aujourd’hui. Les jeunes continueront à stimuler la créativité de la culture. »